季步目光忽地悠远起来，轻叹一声，继续道，“我们就在海上漂啊漂，也不知道过了多久……在所有人都绝望了的时候，淑妃娘娘做出了一个古怪的灯笼，挂在了桅杆上面，然后就说出了那句话，结果没过多久，神宗陛下便率领船队找到了我们……”
申小甲表情怪异道，“又是我娘？你不要告诉我比赛这个词也是她发明的啊！”
“确实是出自淑妃娘娘之口，”季步摸摸鼻子道，“当年大闵还未倾覆之时，淑妃娘娘组织了很多奇奇怪怪的比赛，有大闵第一届武道会，有第一届全国蹴鞠大赛，还有第一届绣花比赛……”
申小甲面皮抽动几下，“难道我娘也是穿越过来的？不过按照那个李若淳的说法，我娘应该是本地人，有问题的是教导我娘的那个人，”忽地抬头直勾勾地看着季步，满脸兴奋道，“对了，你跟我娘那么熟，应该知道她不少的事情吧？可有曾听她说过荒漠学习的经历？”
季步眼神有些躲闪道，“不是很清楚，淑妃娘娘只是偶尔提过一两句……”轻轻咳嗽两声，急忙转移话题，“少主，咱们还是先快些离开此地吧！米老头虽然是国公，但倘若被人揭发窝藏逃犯也是会受到重罚的。”
“也是，此刻他和那个四皇子还在正阳门大街上带着锦衣卫眼线兜圈子，这钦天监内什么人都有，并不安全……”申小甲点了点头，长叹道，“看来想要解开我娘的谜团还需搜寻更多的碎片才行，得找个机会去皇宫一趟，至少要先弄清楚她和我爹是在哪里出事的。”
季步抿了抿嘴唇，抬步继续向前，憨笑道，“会有机会的，京都又没有生出双脚，跑不了！今年中秋月圆之夜就是个好机会，剑圣秦南和大内第一剑客凌零夭决战京都之巅，届时皇城守卫都会被引过去，咱们可以伺机潜入……”
“等等！”申小甲突地叫住季步，瞪大眼睛道，“我好像忽略了一个重要的问题……大内剑客的名字怎么和老叫花的那个跟班如此相像？老步，你有问过凌零夭他的名字是哪三个字吗？”
季步愣了一下，讷讷道，“没细问过，应该不是同一个人吧，如果他真是大内第一剑客，怎么可能会被那个死太监拖在地上摩擦……”
“朱立……朱历……凌零夭……”申小甲脑中快速闪过白马关时的一幕幕画面，双眼放光道，“我知道了！原来他就是他啊！这样一来，所有事情都能说得通了，可是凌零夭为什么要演这一出苦肉戏呢？”
季步听得晕头转向，一脸茫然道，“少主，什么叫他就是他……还有，你为什么说凌零夭在演苦肉戏啊？他被那死太监从城外拖到城内，很多人都亲眼看到了，这个不会有假的，若说这是演戏，那未免代价也太大了一些。而且大内第一剑客很明显是个用剑高手，而我认识的凌零夭擅长的可是铁布衫……”
“愿意付出如此大的代价，说明最终的收获更大，”申小甲忽地想到了一个可能，额头不禁渗出颗颗冷汗，急声道，“咱们必须要快点找到我三弟或者凌零武，不然会出大事的！”
季步虽然不明白申小甲说的大事是什么，但也立刻意识到事情的严重性，速即带着申小甲快步冲向狗洞，只是很快又在一个分岔口不由地又停下了脚步，摸着后脑勺，满脸尴尬道，“我记得以前只有一条路的，什么时候又多了一个岔路……左边还是右边来着？”
申小甲看着季步那副憨憨的模样，一拍额头，愠怒道，“你能靠点谱吗？赶快想想，到底是走左边，还是走右边！”
季步指了指左边路旁的一棵桂花树，又指了指右边路旁的某块磐石，吞吞吐吐道，“这两样东西应该是在同一条路上的，如今分开了，我也搞不清楚到底哪边才是对的……”
申小甲正要怒骂季步两句，忽地瞥见脚下的青石板，面色古怪道，“我倒是知道应该走哪边了……只是我有个小小疑惑，季步将军……我没记错的话，你之前是不是说的那个狗洞十分隐秘，一般人发现不了？”
“是啊……”季步木然地点了点头，随即循着申小甲的目光看去，登时脸上青一阵红一阵，急忙将后面的话又咽了回去。
申小甲指着青石板上的箭头标志，以及箭头旁边的“狗洞由此去”几个字，歪着嘴巴道，“难道这就是你说的十分隐秘？”
季步涨红了脸，咬着牙道，“这米老头也太猖狂了些！”
申小甲轻叹一声，意味深长地看着季步摇了摇头，而后闲庭信步地沿着标记指示走向左边的岔路。
季步面皮发烫地跟在申小甲身后，嘴里不停地嘀咕着，大多是一些问候米西的友好话语。
一盏茶之后，二人在一面高耸的红墙前停下，搜寻良久也没有发现季步所说的那个狗洞。
正当申小甲和季步一筹莫展之时，不远处的草丛里传出簌簌细响，一个身穿蓝色仆役衣衫的青年探出了脑袋，对着二人噗嗤噗嗤几声，刻意压低声音道，“两位！狗洞在这边！”
申小甲拍了拍季步的肩膀，怪笑道，“还真是一般人发现不了啊！”
季步羞恼地瞪了那名蓝衣仆役一眼，抱着膀子，大模大样地走了过去，右手按在腰间短戟上，面色阴沉道，“你是何人？”
“季步将军且莫急着拔出短戟……”那名蓝衣仆役盯着季步右手，慌忙解释道，“小的是奉了米国公的命令在此守候的，纯纯的自己人！”