在诸葛亮调兵遣将准备出兵荆州的同时，刘表意识到以自身之力绝对不能与金旋抗衡，他首先与刘备结盟，在政治和军事上实行统一指挥，刘表主政、刘备主军。这样两刘合并，控制地达到八郡，总兵力超过六十万，部队在陈宫等人的操练下，战斗力也大幅提升。
为了应付金旋的这一波攻击，刘表、刘备邀请曹操、袁绍在新野会盟，共同对抗强大的金旋。与会诸侯此时的吞并计划已经结束，众诸侯明白如要再起干戈，只会被金旋利用时机逐一吞并。唯一没有参加会盟的是马腾，一则因马腾只据西凉一郡，实力较小，未受到应有的重视；二则马腾与曹操相战数月，互有伤亡，曹操长子曹昂被马腾设计杀死，两家已累积成不可调节的仇恨。
针对着曹操与袁绍、两刘的结盟，马腾选择投靠金旋。金旋知道马腾的实力，马腾子马超、马休、马铁，弟马玩，侄马岱，部将庞德皆为勇将，而马腾的十五万铁骑威震西北，马腾恃此与曹操抗衡而未落下风。
马腾率马超、庞德两将率五百亲兵由下弁转西川，然后赴武陵而到长沙。金旋闻报，率长沙文武官员至城外五十里迎接。马腾一见金旋如此重视，不由大为感动，而马超、庞德见到关羽诸将皆生惺惺之心。
欢宴几日，金旋、诸葛亮等人请马腾观看士兵演习。马腾等人不由有些目瞪口呆，原以为北马南水，哪知道金旋的骑兵较西凉骑兵还要精锐。金旋又带诸将观看新研制的器械兵器，马腾等人不由相对骇然，器械之威力，兵甲之坚固，武器之锋利令人叹为观止。
马腾等久闻金旋新政之名，索文书而观，未及看完，拍案叫绝。待见得金旋所著诸书，马腾等大为拜服。讨伐董卓时诸侯刘琪、孙坚两人现归附金旋，与马腾早就熟识，两人对金旋褒扬有加。十数日过后，马腾率马超、庞德两将往王府拜见金旋，口称主公，心服口服。
金旋将西凉军改为八军团，以马腾为主将，部将庞德、韩遂、杨秋、程银、张横、马铁、马玩、马岱、马休。从长沙调政委五十名赴西凉训兵，让马腾部将按序分期来长沙军校培训，因西凉军中缺少智谋之士，金旋命诸葛亮暂代其第一军团之职，命周瑜为八军团军师。又派李恢为西凉太守，马腾部将梁兴为西凉守备。而马超则被金旋留在长沙，与赵云、典韦同领亲军。
西凉尚未和金旋势力范围接壤，中间尚隔有天水郡，金旋让马腾把主要将领的家小迁至长沙，以确保家属安全，也有利于实现未来的战略意图。
时金旋众武将多没婚配，金旋命诸葛亮择开明士族之家，为众将提亲。又选祝融夫人、孙尚香女兵数人，配与众将，计划荆州之战结束后为他们主持完婚。
姜维此时浮出水面，在长沙军校毕业学员的名录里，金旋发现了这个名字。金旋考虑史书中记载姜维此时年纪尚幼，莫非有重名之嫌，命姜维往王府约谈，一经验证果然是人才，想起在这异时空里，或许诸事皆有所变异。金旋命姜维为诸葛亮副将，并指点姜维以师礼待诸葛亮。孔明因周瑜调任第八军团后，第一军团军师出缺，在金旋授意下，以姜维暂代其职。
其时各大势力比较为，金旋据二十一郡，共一百三十五万兵马。而曹操有兵马六十五万，袁绍有兵马五十五万，两刘联军六十万，合计共据二十六郡共一百八十万大军。
五月。金旋下达全军戒严命令。前线八个军团皆处于备战状态。
此时诸葛亮为征战荆襄。调整兵力。长沙驻军关羽、姜维部二十万兵。马谡、杨仪部兵四万。赵云、典韦、马超部为亲兵六万。共三十万兵驻长沙；吕布、庞统部二十万兵驻武陵；黄忠、徐庶部统二十万兵驻永安；孙策、贾诩部十万兵驻庐江；张飞、陆逊部十万兵驻下弁；太史慈、法正部十万兵驻建业；张辽、吕蒙部十万兵驻寿春；马腾、周瑜部十五万兵驻西凉。
而联军亦在此时做出反应：
徐州：刘备为主将。糜竺、简雍为军师。率糜芳、雷薄、官亥、韩忠、刘辟、龚都、严刚、公孙渊统兵二十万驻守。
刘岱、公孙越、陈登统兵二万守濮阳。孔融、孙乾、公孙恭统兵二万守北海。
江夏：蔡瑁为主将。陈宫为军师。率霍峻、蔡和、蔡中潘浚、刘琦、蒯越、蒯良、黄祖统兵二十万驻守。
江陵：文聘为主将，王甫为军师，率傅婴、陈矫、张达、张允、向宠、范疆、向朗、伊籍统兵十二万守江陵。袁绍所部颜良、逢纪统八万兵相助。
上庸：文丑为主将，审配为军师，率辛评、辛毗、吕旷、吕翔、田畴统二十万驻守。（袁绍部）
刘表、韩嵩统二万军守襄阳，刘琮、傅巽统两万军守新野。
下邳：张合为主将，田丰为军师，率张燕、高干、陈震、沮鹄统两十万兵驻守。
其余陈琳、郭图、许攸、袁尚、袁熙、袁谭、王粲等将军共七万分驻守代县、南皮、晋阳、平原、邺城、北平、襄平。
汝南：夏侯渊为主将，程昱为军师，率张济、钟繇、薛综、蒋义渠、蒋干、乐进、刘晔、刘岱、臧霸领十八万兵驻守。
长安：曹仁为主将，杨修为军师，率夏侯恩、胡车儿、李典、吕虔、朱灵、王双、牛金、毛介、于禁领二十万兵驻守。
天水：夏侯淳为军师，许子将为军师，率许褚、许靖、曹纯、曹休、曹洪、曹仁、张绣、郝昭、徐晃领十八万兵驻守。
曹操自率李儒、满宠、贾逵、董衡、董昭、华歆、傅干、陈群、孙礼、荀玉、荀攸、侯成、曹真、曹羲、曹彰、曹植、曹丕等统九万兵，驻守许昌、宛城、洛阳、弘农、陈留、谯城、安定。
时汉中张鲁，部下有张卫、杨松、阎圃、许靖、王欣、朱灵、徐质、王基等将共十万兵。时天下诸侯，强肉弱食，已去者十之**。张鲁身处两在阵营之间，对外扬言，若谁先攻击汉中，他就会投靠另外一方。由此两阵营都不敢轻易起兵，汉中反而得以偏安。