玄度一招制敌，那些追捕弥生无荼的神族自然也注意到了他，看到他身后的阵图，一个个都惊讶地瞪圆了眼睛，连地上的黑龙都顾不上了。
“应龙圣印！”
“那是应龙圣印！”
“苍天，四皇子居然修炼出了应龙圣印！”
“他才一千多岁吧。”
“应龙圣印是什么？”
“是灵体应龙的终极形态，在应龙圣印的状态下，灵力消耗的速度加快三倍，但术法所造成的伤害提升十倍。当年神皇也只在对战魔神时施展过应龙圣印。”
“当初都说四皇子活不过一百岁，没想到，他竟是几位皇子中最有天赋的那一个。”
……
峰顶，玄度见控制了局面，转身回了殿中。
不周很快刮了进来，激动道：“小白，你居然炼成了应龙圣印！”
玄度颔首，道：“就这几日，我要再去一趟章尾山。”
不周担忧道：“可是你的伤势还没好。”
“我不能再拖下去了，夜长梦多，拖得越久，旁生枝节的可能越大。”玄度道。
不周想了想，道：“好，何时出发？我陪你一道去。”
玄度：“明日。”
这时朝曦飞了进来，见不周与玄度在说话，落地变成女娃娃道：“殿下，你真厉害。”
玄度忽然被夸，愣了一下之后，含蓄地微点了点头。
不周在一旁自豪道：“那是，我们小白是最厉害的。小乌，师父给你带了个礼物。”
“是什么？”朝曦乌眸亮晶晶。
“你猜猜？”不周故弄玄虚。
朝曦一指点在下巴上：“吃的？”
“不是。”
“写字用的？”
“不是。”
“猜不出来了。”朝曦宣布放弃。
不周嘿嘿笑着，一抬袖子，凭空扔出一只小凤凰来。
那是一只小雌凰，显然是被不周在风团中转晕了，在殿中踉跄几步跌倒在地，挣扎着站起，踉跄几步，又跌倒在地。
“她是谁？”朝曦问不周。
不周得意道：“她是擎澜的未婚妻，凤族的霓羽公主。方才魔族质子弥生出逃，昆仑虚乱做一团，我正瞧热闹，就看到这只小雌凰独自在山林中溜跶，这不就给你抓来了么。”
朝曦不解，问：“给我抓来做什么？”
不周道：“你们金乌族不是和凤族不对付么？这霓羽可是凤族的希望，说是能蜕变成什么……七彩神凰，弄死她，凤族不就少了一大希望？”
朝曦低头看向地上那只昏昏沉沉的小雌凰。
不周以为她担心杀了这只小雌凰会引发一些不好的后果，宽慰她道：“你放心，不管是神族还是凤族，都没看到我将她掳走。”
朝曦道：“谢谢师父。”她过去抱起那只小雌凰，出了石殿，来到悬崖上的那棵长得像红枫树一样的返魂树下，将小雌凰放在雪地上，看着她不语。
小雌凰抬头看着山下，不动。
朝曦问她：“你为什么不求饶？”
“听说我妹妹就死在这里，是因为她没求饶吗？”霓羽语气平静。
“你妹妹杀了我的好朋友，一命抵一命，我问心无愧，你若想为你妹妹报仇，现在也可以向我动手。”朝曦道。
霓羽依旧看着山下，道：“我不想为她报仇，也不想求饶。”
朝曦好奇地上下打量她，她觉得这只小雌凰有些不一样，明明还是个幼崽，但感觉暮气沉沉的，一点活力都没有。
“你看起来有点不想活。”朝曦道。
霓羽不理她。
朝曦在她身边蹲下来，伸手捏着她一根红色的尾羽道：“我仔细想了想，其实要你变不成七彩神凰，也用不着杀你，只要把你的羽毛拔光就是了。没了羽毛，自然也就没了七彩，你说是不是？”
霓羽瞬间化作一个小女娃，碧莹莹的眸子瞪着朝曦道：“你别太过分。”
“哼，我还以为这世上真没你在乎的东西了。”朝曦站起身，抱着双臂居高临下的看着她问：“你真的能蜕化成七彩神凰？”
提到这个话题，霓羽情绪又低落下去，别过脸道：“我不知道。”
“瞧你的模样，是不愿意变成七彩神凰？”
霓羽看着远处，不说话。
“还是不想嫁给擎澜那个卑鄙的神族？”
霓羽表情有些麻木，“你认识他？”
“见过两次，第一次，他咄咄逼人，第二次，他暗中偷袭。”朝曦不屑道。
霓羽扭头看她，问：“你就是那只拥有太阳真火的金乌，是不是？”
“是又如何？”
霓羽转过身子面对着她道：“你不用杀我，我对你们金乌一族从无恶意。晴眉所做的事我也有所耳闻，所以也不会因为她的死而迁怒你们金乌一族。你只需要毁了我的脸，如此，便能阻止凤族与神族联姻，不用与神族联姻，我就会向族长自请去镇守碑山，不会对你们金乌族造成一丝威胁。”
说完，她期待地看着朝曦。
朝曦仔细看了看她的脸，许是因为她神态平和眼神清澈，她觉得霓羽比她姐姐晴眉漂亮许多。
“你可想清楚了，这样漂亮的脸，毁了可就没有了。”她道。
霓羽低眉，道：“往后余生与容貌二选一，没什么好想清楚的。”
朝曦道：“我觉得还是可以想一想，毕竟你自己也说了，你并不知道自己是否一定能蜕变成七彩神凰。若是不能，擎澜还会娶你吗？”
霓羽愣了一下，缓缓摇头：“不会。”
“所以，我觉得至少可以等到你蜕变之后再决定要不要毁了这张脸。你什么时候进入蜕变期？”朝曦问。
“二月十一。”
朝曦有些惊讶，居然跟她是同一天？
“那也只有不到一个月的时间了。你完全可以再等等，到时候若是真的蜕变成七彩神凰，你再决定要不要毁掉容貌，若是没有蜕变成七彩神凰，你也就没这方面的烦恼了。”她道。
霓羽看着她，问：“你的意思是，要放我回去？”
朝曦抬着下巴望着别处道：“我们金乌族可不习惯滥杀无辜。”
“你就不怕我所说的一切都是骗你的，目的就是让你心软，放我走？”
“嘴巴或许会骗人，但眼睛不会。你眼里都没有光，一看就不快乐。”朝曦化作小乌鸦，在空中扑扇着翅膀道：“跟我来吧。”
霓羽问：“去哪儿？”
朝曦道：“让山下你的同族送你回去，不然万一你半道上出点什么事，招摇山可就说不清了。”
霓羽化作凤凰跟着她一同向山下溪边飞去。
峰顶，不周叹息一声，道：“这丫头心太软了。”
玄度道：“心软，不好吗？”
不周沉默，过了片刻，玄度打算回殿中去了，他才悠悠开口道：“有时候，心太软，真的不是好事。”
朝曦目送白曜带着霓羽离开，心中还是记挂着修炼功法的事，心事重重回到皓月峰上。
进了石殿，发现不周又不见了，而玄度也一反常态没在修炼，而是站在她的小书桌前，背对这边，不知在做什么。
她走过去，唤道：“殿下？”
玄度略略侧过身，向她递来一盒子卷轴化成的灵珠，对她道：“你掌心有阵法可以放东西是不是？这些都是火属性的功法，你可以修炼的，收好，不管将来发生何事，你都可以把这些功法带走。”
朝曦很敏锐，问：“殿下，这里要发生什么危险的事吗？”
玄度摇头，道：“是我要再去一趟章尾山，不一定能回来。”
朝曦心头一揪，忍不住道：“既如此危险，为何一定要去呢？”
玄度想了想，言简意赅：“因为爱。”
朝曦怔住，随即明白过来。
寻找扶桑神木困难重重，也许途中还有许多未知的危险，她为何坚持要去呢？一言蔽之，也是因为爱啊。她爱她的哥哥，爱她的族乌们，所以她才愿意为了他们有个光明自由的未来而赴汤蹈火，一往无前。
她从玄度手中接过那盒子灵珠，仰头看着比自己高很多的神族少年，道：“殿下，你说过去章尾山需要我的血，那我是跟你一起去吗？”
玄度点头：“明日你随我去一趟章尾山，别怕，不会让你出事的，不周会带你回来。”
“我不怕，我希望殿下能回来。”朝曦眼巴巴地看着他。虽然只是短暂地相遇，不久后就会别离，但玄度真的是迄今为止她所遇到的让她最有安全感的存在，就连开颜姐姐都无法与他相比。
玄度伸手摸了摸她的头，微微一笑，问道：“我瞧你总是照着功法练字，可看懂了？”
朝曦摇摇头。
“我教你。”他伸指从盒子里拈出一颗灵珠。
朝曦对修炼之道一窍不通，要从最基础的原理教起，学了一下午，才算勉强入了门。
她独自在殿中琢磨了片刻，确认自己掌握了入门之法，想向玄度道谢，一转头发现他不在殿中。她方才太过专注，竟连他是何时出去的都不知道。
她来到殿外，四下一看，发现玄度独自站在崖上的返魂树下。
今天是个大晴天，没有下雪，此时夕阳烂漫，描摹着他颀长清瘦的身影。风很大，卷起他的长发与袍袖，在夕阳下飘得如云霞一般。雪尘像透明的纱，在他的脚下起伏飞扬。
她慢慢走到他身边，雪地上投下一大一小一高一矮两道身影。
他看着夕阳下的山林，纯白的底色下，墨绿的树冠上偶有飞鸟掠过，身影灵动轻盈。
“鸟儿是不是总是习惯这个时候回家？”玄度忽然开口，声音很轻，被风吹得七零八落的。
“无忧无虑的鸟儿大概都喜欢这时候回家吧。我的族乌们不是，他们要劳作，总是要等到天黑之后，视物不清才会回家。”朝曦道。