纵然来日事发，胡靖等人知道是皇帝授意，纵然不喜，也只能憋着。
“能成么？”汪扶风年轻的时候再狂，终究对皇权心存敬畏，如何敢算计君王？听了这话，不由百感交集。
这小子敢想敢干，确实比自己更适合入阁。
“如今银子有了，船厂卖给谁不是卖？左右那些人也是凭关系、找门路，倒不大要紧。”秦放鹤笑道，“回头找到舵手、水手等，我也把详细计划拟一个本子呈上去，想来能有个七、八分。”
不大张旗鼓，不动国库的银子，又不浪费朝廷的人手，纵然失败，大禄朝官方也不会有任何损失，天元帝反对的可能性很低。
不知不觉到了中午，众人用了饭，稍事休息，歇晌之前汪扶风还问：“向导、舵手只是四肢，若要成就大业，非有头脑不可，这个人选，你可有数？”
此人需得有非凡的领导力、应变力，最好还有点名望，内外可以总抓总管，必要时刻压得住场子，但偏偏又不能是明面上不可或缺之人……
秦放鹤下意识看了阿芙一眼，眼帘微垂，“师父放心。”
汪扶风如何不明白？只叹了口气，抬手捏了捏他的肩膀。
天元五十一年十一月，南海游历的阿嫖和董娘一行返回京城陪伴家人，毫不意外地知道了这个庞大的计划。
十一月初九，大雪，阿嫖敲开了秦放鹤书房的门，“父亲，请派我去吧。”
这句话，秦放鹤既想听到，又怕听到，甚至有那么一瞬间，希望自己从没提出过这个计划。
“父亲，这并非一时冲动。”阿嫖被晒成蜜色的脸上，两只眼睛越发明亮，“我有出身，有爵位，懂兵法，会功夫，知晓农桑，还通晓一点医术，会数门外语……另外，近几年我长期漂在海上，远比一般人更适应那种生活……无论各国官方朝廷还是民间，都不敢也没办法怠慢我、忽视我。”
秦放鹤长久地看着她，“可能会死人的。”
这是一项成功之前，官方历史上连影子都不会存在的行动，一旦失败，非但不能功成名就，甚至可能沦为笑柄……
“但总要有人去做不是吗？”阿嫖抿了抿唇，“我不甘止步于此，但放眼国内，并无我的用武之地，不是么？”
若老天保佑，她能留一条命回来，加官进爵不在话下，平生之志得以施展，此生足矣！
纵然她身死，只要能有一人回归，这份荣耀和功绩都将庇佑整个董门乃至整个国家万万年！
再也不会有这样好的机会了！
父女俩推心置腹聊了很久，直到天色微暗，阿嫖一出门，就发现了廊下拭泪的母亲。
她好像一下子就变成了手足无措的小女孩儿，心虚又愧疚地道：“母亲……”
阿芙瞬间落泪。
她什么都没说，只是冲女儿招招手，“过来。”
阿嫖双眼泛酸，乖乖走过去，如儿时那般搂住对方的脖颈，“母亲。”
母亲啊！
次日董娘到访，与阿嫖、秦放鹤密谈。
秦放鹤之所以这么着急，是因为他所知的南美洲太重要了，那里有着极其丰富的资源，包括并不仅限于红薯、土豆、辣椒、南瓜等等，更有当下急需的疟疾神药，金鸡纳霜的原材料，金鸡纳树。
这是个拉肚子能拉死人的时代。
这是个一场疟疾，就能亡一城、一国，颠倒战争格局、国力对比的时代。
远的不说，交趾这些年就没少被疟疾祸害，这也是大禄大军迟迟不敢大规模深入的一大原因。
中国虽然有传统医方青蒿汁，但以如今的技术，根本提炼不出青蒿素，而青蒿汁的制作、保存和运输也是个难题。所以以当下实际情况来看，金鸡纳霜仍是治疗疟疾的首选神药，便宜且高效。
“你的任务很重，”秦放鹤第一次这样认真地与董娘对话，“我会把我知道的尽可能告诉你，而你不仅要尽力绘制航海图、登陆后的地形图，还有当地的新物种图刊，能找到多少就找多少，能带回多少就带多少，明白吗？”
董娘瞬间感受到了肩头沉甸甸的担子，同步而来的，还有空前强烈的亢奋，“明白！”
我没有阿嫖那样的政治天分，也没有战功，一直以来所依靠的，不过祖宗荫庇。
但是现在，他们需要我！
我不可取代！
人生在世，所求不过扬名立万！
与其碌碌无为而死，不如轰轰烈烈而生！
我名董娘，身上流着董门的血，决不后退。
她没有去问秦放鹤怎么知道这么多，也没有问到底能不能找到，只是根据对方的描述一遍又一遍修改、更正，直到一本《新大陆疑似物种图鉴》诞生。
接下来的几个月，时间都如长了翅膀的鸟，飞速掠过。
以秦放鹤为中心的无数人，便如腊月冰封河面下，那依旧湍流不息的河水，暗自涌动。
而这一切的一切，起始都是一个秦放鹤。
基于对他的信任，董门选择支持；基于利益，柳文韬决定联盟；基于野心，天元帝选择默许……
他就像一条丝，一根线，沉默又迅速地串联起一颗颗原本毫无关联，也绝不可能共同进退的珠子。
这是一场史无前例的，盛大而无声的进攻。
第257章 日月轮转（三）
天元五十二年正月十七，交趾方面传来消息，有道士成功对天然橡胶实现硫化，得到了极其贴近秦放鹤描述和要求的“黑色硬质弹物”，但延展不足，暂时无法充气。
“然贴于木轮之上，行进颇轻盈，几无震荡。贴于船身，触岸柔和，不伤船体。加之于座椅，细腻绵软，呵护肌体……且极度防水，易于清洗，但不耐高温，不可长期风吹日晒。”
苗瑞亲自带人用橡胶圈改良了一批战车车轮，确实提速不少，可以在特定环境下实现真正意义上的奔袭。
也就是说，现在的初级橡胶已经具备相当的减震性，以及初级实用性。
二月，胡泽上奏，新发现一种高产稻米，若在海南、两广一带推行，有望实现一年三熟。
只是口感不佳。
三月，秦放鹤值夜时私下与天元帝上表，阐述出海详细计划和人员名单。
看到为首第一人时，饶是天元帝，也不禁有片刻错愕，“你只有这么一个亲闺女！”
这些年来，秦放鹤对这个女儿如何，他一清二楚。此行危险，也可想而知，万一有个什么好歹……怎么舍得！
“简直胡闹！”天元帝有点生气，将册子摔在桌上。
秦放鹤平静道：“她是最合适的人选。”
“还没成亲，是个小姑娘呢！”天元帝压抑着怒火，低声喝道，唾沫星子喷了秦放鹤满脸。
没成亲的就算孩子！
怎么能叫孩子去冒险！
秦放鹤道：“纵然不去，她也未必成亲。”
平心而论，孔植已算这个时代难得的好男人的了，连他都不成，只怕阿嫖来日也会是第二个董娘。
天元帝一噎，到底觉得不好，“太胡闹了，换个人！”
见秦放鹤不动，天元帝也是无奈，苦口婆心道：“你也四十岁的人了，膝下只这两根苗苗，孩子没数，你也没数？但凡有个好歹，叫你媳妇怎么活？就是朕心里，也不舒坦。”
“陛下厚恩，臣阖家感激涕零，无以为报，可小女也说，有些事，总要有人去做，别人的命，就不是命了吗？”秦放鹤道。
“胡扯！”天元帝骂道。
人有亲疏远近，也有高低贵贱，自家孩子跟外面的孩子能一样吗？
“为首者需要懂谋略懂兵法，需有足够的威望，有现成功绩来服众。此去可能一年，也可能是两年三年，吃喝不比家里，风吹日晒生病发烧在所难免，所以年纪不能太大。最好有自保之力，会功夫，还要懂医术，平时照顾自己，关键时刻照顾他人，不拖后腿，不古板……期间可能走错路，也要频频登陆补给，所以必须再会几门外语，习惯长期水上生活……”秦放鹤不紧不慢列出一大串要求，然后看向天元帝，“陛下以为，何人可担此重任？”
天元帝无言以对。
秦屠熊，还真就是最佳人选。
大局为重，当局内人甘愿牺牲，作为局外人的他想不出任何理由拒绝。
整个天元五十一年下半年和五十二年春日，秦放鹤都极其安静，安静得不像他了。
所有人都习惯了秦子归隔三岔五便出惊人之语，做惊人之举，如今骤然沉寂，总觉得少了点什么。
时间一长，也不知哪里传出来的流言，说他恐怕是黔驴技穷了。
赵沛为人豪爽，交友颇多，且非董门之人，很快听到传言，便有些不快，当面斥道：“他之大才，非尔等愚夫所能及，还不速速闭嘴！”
当时正值饭点，多有各部官员往食堂去，见此情形，纷纷驻足观看。
那人被当众落了面子，面皮紫涨，掩面奔逃而去。
金晖远远见了，十分嗤之以鼻，“甚么黔驴技穷，纵然要说，起码也是江郎才尽……”
赵沛：“……”
杀才，看打！
无论如何，这一改变让胡靖、尤峥等人非常受用，但也非常不适应，总觉得这厮是不是私下憋着什么坏水。
但不管他们说什么做什么，秦放鹤都全力配合，简直圆滑得像一颗球，各处也给足了他们体面，叫人半点挑不出刺来，只能继续观察。
柳文韬依旧尽职尽责扮演着既定角色：既不与胡靖一党相争，却也会在他们隐约有意刁难的时候，出言相帮。
次数多了，时间久了，卜温和侯元珍也觉得他是个老好人，虽不曾明确靠拢，私下却也屡屡表示亲近之意。
如此以二对四，前者地位高、权力大，后者人数多、君恩盛，竟也勉强打个平手。
对此，胡靖颇为不快，尤其对如今柳文韬滚刀肉一般的应对，颇有微词。
然柳文韬资历颇深，且弟子傅芝又是太子詹事，倒不好撕破脸，只得随他去了。
这么一来，原本针对秦放鹤的部分火力，就在无形中被柳文韬分散了。
外部干扰减少，秦放鹤得以专心暗中做事，明面上也效率更高，对这个同盟颇为满意。
阿嫖也没闲着。
她久违的没有离京，几乎日日与董娘一起接受秦放鹤填鸭式地理、生物教学，孟太医的医术补习，私下里还要不断预演航行期间可能发生的摩擦及应对方式。
为了尽可能提高成功率，降低死亡率，秦放鹤竭尽所能，亲手为两个姑娘打开了一扇全新的大门。
陌生的地理和环境，全新的物种……一切都是那样新奇，像一场不切实际的梦境。
短时间内海量信息的疯狂涌入，让阿嫖和董娘极度兴奋，时常失眠。
“这不是做梦吧？”董娘无数次这样问。
师兄真的不是神仙吗？