秦放鹤：“……你们继续，不必管我。”
齐振业：“……要不，我先回？”
老实讲，这种纯费脑子的事儿他并不是很想参与。
秦放鹤一把扯住他，咬牙切齿，“敢走就绝交！”
人群中多熟人，牛士才、徐兴祖等人纷纷打招呼。
再次痛失舍友的牛士才如今跟徐兴祖一屋，后者非常善于与人交际，两人如今关系很好，牛士才甚至有些感动。
私底下齐振业还说，徐兴祖那厮看着热情，其实最是虚伪，总想着谁有名气便同谁玩。
“整日前呼后拥，张口兄，闭口兄的，泛泛之交罢了……”
以前也就是孔姿清和秦放鹤不吃这一套，叫他先后尝了闭门羹，最后还不是在郭腾身上找补回来了？
如今郭腾、陈嘉伟先后退学，那徐兴祖又退而求其次、再次，找上牛士才。
这算什么？
交友交心还是换衣裳？
秦放鹤就笑，“话虽如此，可世上最多的不正是泛泛之交么？”
人各有志，那是徐兴祖的活法，是他为人处世的方式，只要不伤害别人，他们倒也没什么资格和立场高高在上。
肖清芳笑嘻嘻走上前来，一边一个拉着，熟门熟路相互介绍，“这位便是上一届的小三元，秦放鹤，这位是齐兄。这几位呢，便是本次的新同学。”
他重点介绍了其中一位，“这位呢，是本次案首，高程，高兄！”
秦放鹤不喜欢无意义社交，但不代表不擅长，于是张口就来，“啊，高兄，久仰久仰！”
高程今年十七，跟孔姿清同岁，也算一表人才，但就秦放鹤来看……不如孔兄好看！
而且自入学后便十分高调，想来脑子也不如孔兄好使。
高程入学也有一个多月了，但总共也没跟秦放鹤说上几句话，一来他忙着与本届秀才们社交，二来这位传说中的小三元似乎非常忙碌，整日不在藏书楼，就在去藏书楼的路上，要么身边就围着齐振业、肖清芳等前辈，叫他想插嘴都插不进去。
最令高程难以接受的是，有好几次他都看见秦放鹤光明正大地在朱先生的课上看杂书！
而素来以严厉古板著称的朱先生竟然视而不见！
高程震惊了！
私底下，他偷偷问了看上去最好说话的牛士才，后者支支吾吾，也说不出个所以然。
还是前几日肖清芳回归，听了这话哈哈大笑，意味深长地拍拍高程的肩膀，“你猜？”
高程：“……”
我猜你奶奶个腿儿！
你就痛快告诉我不成吗？
早就听闻肖清芳不着调，却没想到这般不着调。
秦放鹤觉得这位年岁比自己大，资历比自己浅的后辈傻里傻气，就不大想搭理，打完招呼就要走。
结果高程就来了一嗓子，“我早便听闻秦兄大名，有心请教，奈何秦兄事务繁忙，一直不得空……今日偶遇，不如也来辩一辩？”
秦放鹤就在心里叹了口气。
又来？
肖清芳在旁边吭哧吭哧笑，“是啊秦兄，来嘛。”
秦放鹤白他一眼，来你奶奶个腿儿！
最能惹事的就是这厮。
孔姿清一走，肖清芳便越发肆无忌惮了。
肖清芳没忍住，当众哈哈笑了一场，然后凑到秦放鹤耳边低声道：“无妨，是个傻子。这几日整日聒噪，恨不得要上天，秦兄看在我大病初愈的份儿上，弹压一回罢！”
他好不容易九死一生回来，本想图个清静，可这一届的新生似乎全然不知内敛为何物，整日一大早就开始唧唧呱呱，吵得人头疼欲裂。
秦放鹤环绕四周，见众人都是一副“打起来打起来”的模样，本资源由蔻蔻群幺五二耳七五二八一整理尤其那高程双眼放光，亦知今日若是不应，只怕复又明日、后日。
“可。”
辩就辩，又不是没辩过。
不过事先说好，万一不小心把人给辩残了，那可怪不得他。
另一边。
天气晴好，山长又带人晒书。
眼见书页在阳光下盈盈有光，山长熟练地深吸一口气，感受着空气中浮动的淡淡墨香，心满意足。
啊，就该如此！
宁静的生活，可爱的学生……
“山长！不好啦！”
粗噶的嗓音如期而至。
山长：“……”
他有些疲惫地捏捏眉心，“又有人坠马？”
来人嘿嘿一笑，“那倒没有。”
山长：“……那为何大呼小叫？简直不成体统。”
来人正色道：“是您说的，日后凡有与小秦相公有关的，一律来报。”
又是他！
有那么一瞬间，山长呼吸骤停，良久才颤巍巍问：“他又做什么了？”
不行，果然一天不拜菩萨就要生事！
“倒不是小秦相公做了什么，”那人道，“是有人非要当众拉他文辩呢！”
哦，文辩啊！
山长骤然放下心来，很有点劫后余生地笑道：“你小子，莫要乱报军情，文辩而已，他们年轻人正该辩一辩么！”
打嘴仗而已，难不成还能说死人？
下头的人到底还是嫩了些，有点风吹草动就大惊小怪。
山长笑着摇摇头，转身继续去晒书，顺口问了句，“跟谁辩啊？”
“新来的案首，高程。”那人老实道。
山长：“……”
那也是个不省心的！
尚未开学之前，在周县令亲自举办的庆功宴上，那高程就曾当众侃侃而谈。辞藻么，也算华美，奈何说了半天，细细品来，好似说了很多，又好似什么都没有说。
有心人便看出端倪，说那高程明显是想走秦放鹤的老路子，欲在周县令跟前扬名。
奈何……效果不佳。
反正周县令明面上夸赞了，可背地里，却压根儿没让山长等人多加照看。
来了之后，高程也曾在李先生的下马威课上指点江山。
事后据李先生回忆，“不过如此。”
学问么，过得去，只是浮燥些。
年轻人的通病罢了。
孩子挺好，但也仅仅是挺好。
山长想了想，自己不便出面，却也打发人去叫李先生看着。
报信儿的离开之后，山长不动声色来到自己的书房，先熟练地拜了孔孟圣人相：
“圣人在上，保佑弟子无忧无灾……”
转身，二拜。
“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，保佑弟子无忧无灾……”
再转身，三……
嘶，不对，这回可是正经文辩，既然不会动拳脚，也就犯不着惊动二爷了罢？
另一边。
“好，请出题。”
秦放鹤想赶紧回去休息，决意速战速决，很是拿出前辈风范，将主动权让出。
见秦放鹤应了，高程激动得脸都有些红。
他外祖父是当地乡绅，曾有幸赴县太爷的年前宴会，在当地也算名人了。
而高程本人也自小聪慧，后来渐渐长大，也传了一点名声在县里。
本以为就是独一份儿的，可没想到几年前，突然从京城回来了一个孔姿清！
比他小几个月，比他漂亮，比他更聪明！
高程原本想着，毕竟是世家大族出来的孩子，家学渊源呢，比不过也就罢了。
他争个第二也不错。
可谁又能想到，去岁突然不知打哪儿冒出来一个更小的！
最离谱的是，那厮竟然还得了小三元！
亲眼见到秦放鹤之前，高程其实没想太多。
可进到县学后才发现，这也太小了吧？
就算从娘胎里开始读书，才十二岁的孩子，能知道多少？
家里又那样穷，真能论家国大事么？