张祺等的就是他们这样大惊小怪的反应，他一直对凭借一己之力利用咸水湖炼出盐的事情感到自豪，奈何此处只有不会说话的崽子，无处可炫耀，如今来了活人，岂能放过这个机会？他清清喉咙。颇有些得意地说：“你们吃的是一种叫做木禾的东西，尝出的味道叫做咸味，是一种叫做‘盐’的东西给味觉带来的刺激。”
“咸味？”苍百思不得其解，“盐又是什么？”
第76章 决定
“盐是一种化合物，常用于烹饪调味料，提升食物的口感，也可以刺激味觉，增加食欲。”张祺抬抬下巴，提醒八明吃饭团和咸鱼，然后把自己找到咸水湖、煮盐的事情给说了，毫不意外的得到了八明的赞美之言。
苍抬头环顾一周，问道：“领主，这些都是你做的？”
张祺点点头，又补了一句：“没有工具，做得很粗糙。”
“不，很好，以前你并不擅长做这些。”苍的表情意味深长，不由自主地回想起战场上的领主。在战场上崇日骁勇善战、所向披靡，但对于生活琐事常常一窍不通，连生火这样的事情都做不好，而如今，却能凭借一双手建造出这样一个宽敞的院子和草棚数个。
难道，这个领主真的不是领主了吗？
崇日轻叹口气，又指着墙垣上的石头，问道：“领主，那个石头上画的是什么？”
张祺一时语塞，不知该如何解释汉字，在《山海经》所在的上古时代，文字还没有出现。他想了想，找了个大家可以理解的答案：“就是用画画来表达某种意思，石头上那五个字——五个图案是‘这个院子里养了很多动物’的意思。”
苍又看了一圈以各种姿势围在餐桌前奇形怪状的野兽：“它们都是你养的？是这山谷里独有的东西吗？我们在外面从没见过这些畜生。方才我们去寻找食物，也看到了很多奇怪的东西，在外面我们从来没有见过。”
有人附和：“是呀，那树上的果子比我头都大，还有那些藤蔓，有的比我手臂还要粗。”
虽然知道苍口中的畜生指代的是动物，但因为这个词被现代人赋予了一层贬低、骂人的含义，所以张祺忍不住辩解：“它们不是畜生，是我的朋友、伙伴。”他没有解释雚谷的奇珍异兽、奇花异草，一来是解释不清，二来是他还不了解八明，不敢多言。
话音落下，崽子们纷纷叫嚷起来“哎哟”“咩咩”“嗷！”各种叫声不断，像是抗议苍方才的话，又仿佛是在声援张祺。
苍歉然一笑，点头应和，没有继续追问下去。他若有所思地盯着那五块石头看了一会儿，眼中透露着一股旁人难以察觉的复杂情绪。
吃完饭，张祺想去泡温泉，便叫上八明一道去。
苍疑惑发问：“温泉又是何物？”
张祺解释了一番，苍听懂了，但也婉言谢绝了，他心中记挂着部落，没有心情去泡澡。
张祺瞧出他的心事，说道：“你就算不吃不喝不睡，也解决不了部落的问题，你吃好喝好睡好，才能有精力好好思考，有体力好好战斗。”
苍一愣，随即释然一笑：“好，我去。”
九个人外加几只崽子，将两个温泉池挤得满满当当。
苍几度想开口说些什么，看到张祺闭着眼，全身放松倚着池壁，一副静心享受拒人于千里之外的样子，又把话咽了回去。
泡完温泉，八明低声嘟哝，说要找个地方过夜。
张祺听了一耳朵，心说你们还真自觉，他假意咳嗽了一声，说：“我那洞穴和院子不够你们躺的吗？”
众人一愣，旋即不约而同地看着苍，征求他的意见。
苍犹豫片刻：“谢谢领主。”
回到院子不久，天就黑透了，张祺在院中点了篝火，他和无忧他们挤草棚，把洞穴让给了八明。
夜深了，张祺睡不着，他看着篝火堆最后一根干柴燃尽，天与地彻底陷入黑暗，这才缓缓闭上双眼。
刚闭眼没多久，咪宝在黑暗中眯起琥珀一样的眼睛，立即站了起来，随即一阵窸窸窣窣的动静响起。这时，无忧也坐了起来。
张祺心中十分有数，一只手一只，把它们都揽进怀里，轻拍它们的后背，示意它们别轻举妄动，于是咪宝和无忧又趴了回去。
过了一会儿，那动静停了，随即是脚步声响起。
苍走到了草棚边上，压低了声音：“领主，睡着了吗？”
“没睡着，”张祺坐起来，“怎么了？”
苍走到残留一点炭火的篝火堆旁，从旁抓了些干草，又将火点燃，说道：“我有话要跟你说。”
张祺起身：“正好，我也有话想跟你说。”
苍呆滞了片刻，说道：“还是让我先说吧。”
张祺本来以为以苍尊卑有别的处事风格，会让他这个所谓的领主先开口的，没想到猜错了。虽然感到有些意外，但张祺没有反对，他往重新燃起的篝火堆添了根柴：“你说吧。”
苍盯着跳跃的火焰看了一会儿，在心中酝酿一番，又舔了舔起了一层死皮的嘴唇，终于开了口：“我们明天离开这里。”
张祺迟钝地反应了好一会儿，才明白过来，苍口中的“我们”似乎并不包括他。他既诧异又疑惑，下意识地就问道：“就你们？”
苍肯定地点了点头：“嗯，就我们。”