“骑兵，灰尘大。”刘协张开双臂，配合荀彧动作。“荀君，河水清且涟漪，这河是大河吗？”
“应该是，《诗经》里的河绝大部分都是专指大河。”
“那你说，大河是何时黄的？”
荀彧愣了半晌。“陛下，臣学问疏浅，未明所以。”
“《伐檀》是魏风的一首，是否可以说，魏时河水尚清，后来才变黄？”
“似乎……可以这么说。”
“河水变黄，和三家分晋可有关系？”
荀彧苦笑，决定稍后与蔡琰谈一谈。
天子由蔡琰陪着读书，也不知道是怎么读的，经学没看到有什么进步，刁钻古怪的问题却一个接着一个，让人无从答起。
“若是朕行王道，河水会再次变清吗？”
“应该会吧。”荀彧顺水推舟的说道。不管怎么说，天子愿意行王道总是好事。
刘协点点头，很严肃地说道：“你推荐几个能行王道的人，朕委任他们为大河上游诸郡的太守，以王道治郡，正本清源。”
荀彧手里的鸡毛掸子一抖，在刘协的身上轻轻的抽了一下，“啪”的一声轻响。
刘协转过头，眼神不善。“荀君？”
荀彧还没从刘协刚才那个提议中回过神来，一脸茫然。
“你刚才是在教训朕出言不当么？”
荀彧一愣，这才反应过来，吓了一跳，连忙拱手施礼。
“臣岂敢，死罪，死罪。”
他越想越觉得惶恐，“扑通”一声跪在地上，额头贴地。
刘协转过身，捡起地上的鸡毛掸子，在手心轻轻敲了敲。
“荀君若是对朕有意见，不妨直言，千万不要藏在心里。朕虽年少，还是听得进意见的，也愿意与荀君坦诚相见。”
“臣感激不尽。”荀彧汗流浃背。“臣感陛下赤子之诚，也对陛下无所隐瞒。刚才……刚才只是一时失神，伤了陛下。臣死罪，死罪。”
“既是无心之失，那便罢了。朕皮粗肉厚，这点力道还伤不着朕。”刘协俯身，将荀彧扶了起来，用鸡毛掸子敲敲荀彧的衣摆，掸去上面的灰尘。“这个债，朕算是讨回来了，以后不再提。”
“谢陛下。”虽然知道刘协大概率是在开玩笑，荀彧还是一阵后怕。
君心似海，谁知道天子是开玩笑还是有所指？
“不过，你刚才说无所隐瞒，朕持保留意见。”刘协背着手，来回走了两圈。
荀彧很无奈。果然，天子就是借题发挥。
“臣愚钝，请陛下明示。”
“朕听说，你去邺城时可是带着整个宗族的。如今来朝廷，为何只带着长子荀恽？”不等荀彧说话，刘协抬起手。“朕知道，你来得急，来不及带上家人。如今也算安定了，你的家人是不是也该来了？就算不全部来，你的妻女也该来吧。”
荀彧松了一口气，原来是这件事啊。“蒙陛下关怀，臣这就安排。”
刘协满意地点点头。“朕听说你有个女儿？”
“是的。”
“许人了吗？”
荀彧心中升起一阵不安，有心说已经许了人。可是看着天子的眼睛，他还是如实回答。
“还……没有。”
“朕愿聘她为美人，荀君愿意吗？”
第二百三十四章 天作之合
荀彧很想拒绝，但他再三权衡后，还是答应了，躬身谢恩。
天子此举是试探也好，是请求也罢，都是当前形势所迫，绝非自愿。
他不知道能信任谁，只能以婚姻的形式提供保证。
伏完如此，董承如此，他也不例外。
如果说有区别，那就是伏完是纯粹的书生，当不起重任。董承是个平庸的将领，天子连卫尉这样的职务都不敢完全交给他，只让他暂代。
而他，则是天子寄予厚望的俊杰，一来就被授予河东太守的重任。
对关东人来说，成为外戚，寓示着朝廷并没有因为重视关西人而排斥关东人。
对整个朝廷来说，天子欲与毫无根基的颍川荀氏结亲，这是倚重士人的象征，没有拒绝的道理。
总而言之，于公于私，他都没有拒绝的理由。
“谢陛下，臣诚惶诚恐。”
看着神情纠结，却无法拒绝的荀彧，刘协险些笑出声来。
他就知道荀彧不会拒绝，哪怕他心里一万个不愿意。
更何况他也没有不愿意的理由。
就客观条件而论，荀彧也很难找到一个比他更理想的女婿。
“刘巴如何？”刘协迅速将话题拉了回来，不给荀彧后悔的机会。
他已经发出了邀约，接下来就看荀彧的诚意了。
“刘巴……”荀彧收回心神，将刚刚与刘巴会谈的事说了一遍，只是隐去了裴茂的反应。
裴茂对刘巴印象不佳，这是肉眼可见的。
“河东当真还有五万户？”刘协很惊讶。
荀彧轻声叹息。“甚至可能更多。河东这些年虽说兵灾、天灾不断，却没有严重到户口减半的地步。大部分减耗的户口应该是成了大户的部曲、隐户，大户至千，小户数十，比比皆是。”
刘协“哦”了一声，出了一会儿神，又道：“你早就知道？”
“天下州郡，大致如此，河东又岂能例外。臣之所以不言，只是不愿兵戈相见。陛下，度田之策万万不可行。当年光武在朝，已是平定天下之后，尚且引发民乱。如今天下不安，不宜横生事端。河东耕地有余，户口不足，度田不必急在一时。”