赵成业笑道：“推贤让能，也算得一种聪明。”
“这里是战场，不需要推贤让能之辈。”方子衿道。
赵成业想起了什么，双目染上沧桑，感慨叹息：“将军说的是，将士没有抱负，随遇而安，昏庸度日，便如没有爪牙的家犬，连家都护不了。”
那名要与孟定比试的壮汉高高扬起剑锋一样的浓眉，浓眉下的眼睛深沉果决，藏着饿虎般的阴狠，他进一步，孟定便退一步。
被对方的气势所摄，孟定退的磕磕绊绊，很明显地咽了下口水：“我好说歹说，你咋就冥顽不灵呢。”
“请赐教。”壮汉眼底散出凛烈的杀气，手臂狠辣地击向孟定，拳头划出一道残影，四周的将士主动让开一个场地。
孟定措机突围，疾奔而走，被壮汉一个横踢拦住去路，对方那威势似要一口气把他的腰子砸成齑粉。
只是身上的盔甲被蹭到，孟定便感觉腰部火辣辣的疼，他脾气再好，也受不住这样没完没了的高压攻击。
“兄台，我得罪过你吗？你打算把我往死里揍？”
壮汉目射煞光，叱道：“拿出你的真本事，否则打死你。”
孟定敏锐地往旁边躲，平地移开两三尺，耳边响起破空声，不由大惊，身子猛向后撤，脸上闪过震撼，品味对方的武功路数，突然嘿了一声：“你有这本事怎会是一个小兵，我不信！”
壮汉脸色微沉：“废物，你有这本事不去征战沙场，怎甘心做一个小兵？”
“不打了不打了。”孟定连声求饶，外露的面颊和双手呈现出轻微的擦伤，猱身逃窜，就要躲进人群。
被人群中一个小个子踹回，他满脸不敢置信，“以多欺少，好不要脸。”
壮汉两手毫无征兆地来到孟定的双耳两边，眼看就要拧断他的脖子，孟定一个懒驴打滚翻开身，迅速挡下壮汉凶残无比的手腕，连着急退出他的狩猎范围。
“你该不是想杀我吧？”孟定冷了神色，“谁给你的胆子，竟敢众目睽睽下肆无忌惮地杀人！”
“胡说八道。”壮汉唇角勾起，尽是对眼前这个人的讽刺，“我兵器未用，赤手空拳杀你吗？”
“是啊，至少认真点啊。”
“千夫长别是看不起人吧。”
“把嘴上的功夫分点在拳脚上，别乱窜，是爷们就上去打！”
“他娘的！”孟定环视一圈，发现还真没有人看出他差点被杀，只觉得背脊窜过一抹冷意。
“想杀我是吧。”他脸孔扭曲得变了形，额角青筋暴起，气得脸红脖子粗，仿佛下一秒就要爆发，“老子让你见识一下山外山楼外楼！”
“那便请多指教。”壮汉眸子里愈发深邃。
孟定远看就是个秀气青年，人瘦腿长，没什么特别的打架路数，除耳目灵敏，身体反应快之外，全靠一股狠劲。
周遭的将士看不出他多次险象环生，这种感觉让他全身发凉。
不仅仅是壮汉带来的压力，他就好像处在一个其他人无法理解的绝境中，挣脱不开，说不出口，满腹憋屈。
孟定打得狠了，便也入了魔，逮着机会就朝对方的命门攻，壮汉身子砰然一震，喘着重气。
擦了擦嘴角的血丝，孟定对着他勾勾手指：“来，小子，让千夫长大人教你怎么做人。”
壮汉闭了闭疼得发红的眼睛，方才说道：“平手。”
孟定两腿像灌了铅一样，沉得很，勉强能立定脚步，根本没办法继续打，察觉到壮汉的颓势，没有立马顺杆子往下爬。
他要表现得愈战愈勇，才能在这场战斗中生存。
“树不要皮，必死无疑，人不要脸，天下无敌，你是懂战术的，我就没见过像你这般不要脸的。”
壮汉脸色一会儿黑一会儿红，皱眉道：“再打下去没有意义。还未自我介绍，在下姓沈，讳上残下雨。”
“沈残雨？”孟定身形晃了晃，第一个念头是：奶奶的，您堂堂副将军何苦为难我一个无名小卒。
然后他开始深思，沈残雨为什么要为难他？他们素不相识，也没结怨，何至于要他性命。
沈残雨脸不红心不跳地声明：“你通过我的考验，与我打成平手，很不错，这一千个兵崽子交给你带，我也能放心。”
沈残雨在军中威望很高，孟定得到他的认可，其他人也都心服口服。
孟定不乐意了：“我不想当这个千……”
他还没说完，就被沈残雨打断：“那你便去死。”
孟定：娘的！这一幕怎么这么眼熟？
好像还有一个话不投机就喊打喊杀要砍他头的……
沈残雨拍了拍他的肩膀，眼神鼓励：“我看好你，别让我失望。”
孟定僵硬地笑了笑。还记仇。
“副将军慢走。”
沈残雨点点头，捂着胸口的手放下，走向方子衿和林青青他们。
孟定瞧见这一幕，漫无边际地胡思乱想，人群响起一阵欢呼，无数双手将他抛了起来。
孟定刚经历过一场殊死搏斗，听着将士们的夸赞声，心跳持续变快，热血沸腾，沉没在心脏最底层的雄心被刺激到，呼之欲出。
沈残雨向方子衿抱拳：“我有要事向将军汇报。千阳百姓有不少人身患咳疾，他们的咳疾并不严重，奇怪的是有人死于咳疾。大夫说这是诅咒，无法根治。”
“咳疾？”方子衿看向一直咳嗽的林青青。
未免造成误会，林青青解释道：“我咳嗽是因为这里风沙大，一时的而已。”
她问沈残雨：“军中情况如何？”
沈残雨皱眉：“有咳嗽的，也如您这般皆由风沙引起，还未发现患上咳疾咳嗽不止的。”
“赵知府，派人尽可能多的搜集干净布料，给将士们遮住口鼻。”说完，林青青让赵成业回去准备。
赵成业离开后，沈残雨低声道：“末将按照吩咐，以死斗激发孟定血性，此人虽不是个心定的，但反应速度和预判能力着实了得，若能运用到战场上，或可发挥出人意料的效果。”
林青青：“辛苦了，可有受伤？”
沈残雨胸口疼，一抽一抽的难受，孟定被逼太狠，招招要人命，更可怕的是他太瘦，拳拳都是骨头，砸身上跟铁筋捅过没什么两样。
但沈残雨死要面子，输人不输阵，之所以要求平手，也是担心那小子藏着什么后招，倘若他在部下们面前输给一个初出茅庐的小子，那脸皮才是真的保不住了。
他摇了摇头：“都是皮外伤。”
方子衿看着站在他和林青青中间的沈残雨，开口说道：“回去休息罢。”
沈残雨再次摇头，怕他们不信，还摆起了手：“不用不用，没多大点事。”
见劝服不了，少年也没强求，绕了个身，走到林青青另一边：“可还记得我们半路遇上的老人家？他有古怪，哥哥若是再遇见，记得提防。还有一件事，近日千阳……”
“咳！咳！”
方子衿还未说到正事，沈残雨便疯狂咳嗽起来。
他听到了什么？
哥哥？
将军比陛下大三岁，叫陛下哥哥？
那个……不是，这是什么闺房之乐吗？
“末将着实伤的不轻，双耳也嗡嗡作响，听不清人声，怕是不能陪同勘测附近的城墙了。”
方子衿冷着脸：“有病治病。”
看出将军是真的嫌弃他，沈残雨火急火燎地跑了，跑之前还不忘掩耳盗铃：“这里风沙太大，我什么都听不见！”
“近日千阳怎么了？”林青青问。
“晨间，我派将士们记录千阳百姓人口，与千阳户籍对不上，失踪者众多。”方子衿眼眸灰暗恹沉，“是没有上报还是没有记录在册，暂时不能确定。”
林青青暗自估量。
没有上报的可能性不大，失踪人数变多，左邻右舍总会察觉。如果这些没有记录在册，那便是知府作祟，代表着赵成业有问题。
第25章
赵成业身上的疑点不光这一条。
身为千阳知府, 掌管千阳的财政收支和人口迁徙，却对阑珊楼里的异常一概不知。
未调查阑珊楼前，引用异象之说模糊他们的视线，半句不提当前地裂之事。
地震的威力足以令所有人记忆犹新, 岂会那般容易遗漏。影五呈给她的文书有被频繁翻阅过的迹象, 单凭这一点, 便能说明赵成业在故意隐瞒。
若只是这样，赵成业毫无疑问留不得, 可他为何要交出文书，提醒他们三年前还发生了一场地震？
林青青将地震和文书的疑点告之方子衿。
恰逢北蛮伺机而动的关键时刻，他们最不愿意看到的就是千阳内部出问题。
赵成业究竟扮演着什么角色？
他那副殚精竭虑守护千阳的模样不似作假，可若忠于宣国, 为何遮遮掩掩混淆视听？
赵成业治理千阳多年, 应敌经验丰富，是否继续任用他，影响着千阳最终的命运。
朦胧的光透过薄雾，给他们皮肤洒上一层薄暖色，林青青身上红衣被晕染得鲜红。
她的长发用做工精巧的银冠束起, 几绺发丝随风飞散，总是在不经意间勾走少年半边视线。
方子衿的睫毛不时随着眼睑的启合轻轻扇动，呼吸轻缓，状似专注地听取林青青的话。
他知道林青青在看他，等他表态, 却始终不发一言。
因为他心明如镜, 在处置赵成业的问题上, 他们的意见不可能统一，只要自己开了口, 就会惹她生厌。
意料之中，林青青没有放过他：“你怎么看？”
“哥哥。”方子衿低声道，“我的看法不会符合你的预期，你还要知道我的看法吗？”
林青青：“谋定而后动，如何处理赵成业关乎你接下来的部署，也关系着千阳的未来。”
一旦生疑，纵使没有证据，他们也必须控制赵成业，全面接管千阳，以策万全。
她这么问，是想确定方子衿的精神状态。
郇州的悲剧归根结底来自郇州知府的叛变，面对眼前似曾相识的一幕，方子衿表现得太过淡然。
他表现得越正常，林青青就越不能让他在这件事上模棱两可，她有一种不太好的预感。