最后事情落在常素危和另外一名三品的新晋文官身上，若没有武将镇压，难以平定那些已经饿疯了的饥民。
朝廷不设官仓，无法调剂粮价，商贾们将价格打得越来越离谱，上头拨下来的钱，甚至不够一乡之人的口粮。
常素危在外头，寥寥提了几句，但出于是书信，也只是隐晦地吐槽了几句不满。
姜真从自己的私库里补贴了些银钱，又想办法辗转卖了些首饰，暗中送出，京城的贵人们对皇室的东西相当喜爱，尚且能卖个好价钱，若天下真乱起来，首饰金银也都是废纸，不如实实在在落在人的肚子里。
皇后走后，姜庭的处境越发尴尬，皇帝没有其他的孩子，又迟迟不愿意立姜庭为太子，含义便很明确了。
姜庭近日里脾气也是越来越阴沉，一方面是装给皇帝看，一方面也是真的咽不下这口气，只有在姜真面前才收敛些。
皇帝睁一只眼闭一只眼，对这些暗潮涌动视而不见，似乎把姜庭当作一只养在宫里，可以随意发泄情绪的狗，却不知道狗也是会咬人的。
姜庭的名声愈发不好，暴戾恣睢，进宫只在姜真宫里逗留，侍女侍卫们在宫外头，偶尔能听见他啜泣撒娇，轻声细语的声音，都头皮发麻，不敢再听。
但想是一回事，做又是另一回事，侍女接了面前人的东西，不得不硬着头皮打断殿内的絮语声：“是青夫人送给殿下的礼物。”
姜真支着头，微微侧过脸来：“哪位殿下？”
侍女声音微颤：“皇子殿下。”
姜庭原本坐没坐相地倚着她，闻言大步走到侍女面前，就懂了她为何这般惊恐。
他冷笑了一声，尤其讽刺，姜真听见东西被打碎的声音，也走到他身边。
瓷片和泥土混在一起，倒了一地，是姜庭发疯砸的。
姜庭阴恻恻地站在原地，神色莫测。
侍女吓得跪在地上，头都不敢抬，姜真声音温和：“起来吧，往后退些，地上碎片，容易伤到。”
“她送了些什么？”姜真拍了拍弟弟，给他顺气。
“花。”姜庭的声音从牙缝里挤出来：“一盆花。”
他挤出这几个字，冷着脸，一个字都不愿意再说了。
姜真于是让侍女起身回话，侍女颤颤巍巍地回她：“青夫人送了一盆金灯花过来，说是恭贺殿下迁职。”
迁来迁去，不过是些闲散的活计，金灯花，却是有意而为之的讽刺，金灯花叶不相见，唯俗恶人家种之，又名无义草。
大抵是在暗讽姜庭粗俗，送到她殿里来，又或是在暗示她，姜庭出身不干净。
姜真大概也猜到了一些，姜庭不愿说，更不愿意让她知道，她只好装出没看懂的样子，拍了拍他的肩，平静道：“一盆花而已。”
她喊那吓得面色苍白的侍女，顺便找个理由让她下去：“把那花，重新找个差不多的瓷盆装起来，随意放到别处去吧。”
姜庭抱胸：“一盆花而已，我踩烂了，扔了又如何？”
“自然不能如何。”姜真看他：“你就算砸了这花，不能砸到她身上，也是无用的，何必让人看了笑话。”
事实上，姜真只是不想让他引起皇帝的注意和不满。
“你近日，还是少进宫为好”姜真安抚完他，只是瞥了他一眼，示意他下去。
又过了几日，姜真突然想起那盆花，问起当日收拾的侍女，侍女诚惶诚恐地小声说道，有嬷嬷提点她这花不能留在皇宫，姜真说要好好养着，她又不敢怠慢，送去了乡下家里，如今种在乡野，开得比之前还好些。
她满脸不安，担心被姜真责罚。
姜真笑了笑，说随她。
外头的人递过来一封信，说是边关来的，侍女羞笑着往后退。
姜真用帕子擦了手，才打开看，纸上褶皱颇多，像是历经了千辛万苦才递到她手里，里头寥寥数语，皆是含蓄。
封离说，他在边关无事，一切安好，无人欺他，他只是有些想念她。
他在边关的小镇里看到了女子用的胭脂，以他如今的俸禄，还买不起一盒，但若他回来，肯定要买最好的胭脂给她。
他在军营里学会了削木补衣，回来可以给她做首饰，其余的难处，没有提及一件。
姜真将他的信收好，望着窗外的细雨，只希望这场大雨，快些过去。
雨只会越下越大，南方风波未定，又因为淋漓不止的雨季，洪涝严重。
青夫人遇到她，还若无其事地问她可喜欢那盆金灯花，她特意挑选，也是金灯中的名种，极富灵气。
姜真冷淡回视，没有理会她，没几步又遇见进宫讲经的慧通，慧通倒是笑意依旧，与她道歉，青夫人丧亲，难免心情不好。
姜真当时只以为所谓的丧亲，是指她死去的母后，青夫人的亲姐姐。
青夫人能这样明目张胆地恶心她，果然是要有什么动作，皇帝虽然不怎么上朝，但这些天，已经远远超出平时放肆的行径。
姜真求见了几次，都被拦在门外，里面纵情声色，她还能听见男人沉重的喘息，和因为疲惫而发出的呼哧呼哧的恶心声音，便没有再求见过。
再听见皇帝的消息，据说他身体也渐渐有些不好了，昨日晚上突然从床上倒下来，吓得殿内的人惊慌地四处寻太医，这消息便很难瞒住了。
姜真的人，知道得更多一些，听闻皇帝那晚有些力不从心，那些神鬼术士，便喂了他些药。
是什么药，也不必知道了。
皇帝虽然被太医施针救了回来，却也只能卧在床上，一日比一日虚弱了。
姜庭久违地进宫见她，姜真唯独这次没催他回去，想着皇帝卧病在床，应当没有心思对姜庭做什么。
她从书中抬起头，望见姜庭笑晏晏地走到她桌案边，翘着腿如同在自己屋子里一般自然。
姜庭想和她呆得再久一些，便缠着她下棋，玩连珠就算了，下三个子还要反悔两个子，姜真一时有些后悔同意和他下棋。
她刚想找个借口，将这盘烂棋推了，便来了一个御前的太监，传皇帝口谕，让姜庭过去。
彼时，姜真只以为是一场短暂的训话。
她等在葛阳宫里，怕姜庭回来时闹腾，并没有让宫人撤下那盘棋。
今日有他喜欢的菜，芙蓉虾、炸鸭腿，她等着他回来吃饭，一等就等到了黄昏。
漆黑的浓夜转眼覆盖了上空，万籁俱歇的诡异寂静笼罩在她目光所处的地方，几乎将所有的东西都隐没在黑暗里。
姜真僵硬地坐在院落里的石凳上，望着天空，不其然地又回忆起一场噩梦，黯淡的上空有一丝红光闪过，宛如星宿流转。
她安静地坐在一片死寂之中，心中升起阴霾。
原本已经稍稍停歇的风雨，在这个寂静的夜晚里，又开始剧烈地暴动起来。
姜真自己撑起伞，刚想踏出殿门，不远处奔来一个模糊的声音，递来密信，还没说话，就生生跪在她面前，倒下，昏死过去。
噼里啪啦的雨点声覆盖了天地间所有的声音，只含着呼啸的风声，拍打着屹立的宫墙，来回冲撞。
姜真深吸了一口气，甚至没有转身回宫殿找个安静点的地方，就着纸伞，狼狈地抠开密信，抽出里面只写了寥寥几句的信纸。
边关反，旗号封，不日下京。
叛乱四起，各地官府无暇顾及京城，望保全自身，切勿涉险。常。
信纸泡在雨水里，湿软地黏住了她的指尖，姜真仰头，剧烈的疼痛伴随着灼热在她脸上扩散开来——
她用指尖一点点碾碎了湿透的信纸，白色的碎屑落在地上，瞬间被雨水冲刷。
晾干湿透了的土地，需要将近八九天的漫长日子，而再次被大雨淹没，却只需要短短的一瞬间。
她握住伞柄，一个人冲进了雨幕之中。
第78章 大火
倾盆的雨声在耳边回荡, 宫里的声音愈发趋近于死寂，雨中模糊的光点，像一双眼睛一般, 忽明忽暗地注视着她奔跑的身影。
没有人。
姜真循着记忆里的路径走到皇帝休憩的宫殿, 门口没有守卫, 也没有说话的声音，她走过去，只听到一声巨响，像是什么东西落地的声音。
在仿佛只有她一个人的空寂之地，这突如其来的声音, 让她心头一颤，猛地转身。
纷扰的嘈杂声中, 她听到了清晰的啜泣声, 那么熟悉。
雷声在云层里隐隐翻滚着, 电光闪现, 姜真握紧了伞柄, 看见了白光一闪而过时, 脚下被雨水冲淡的鲜红血迹。
她背脊蹿上凉意。
一道道闪电打过来，天边扬起淡淡的银光, 姜真踩过浑浊的雨水，发现宫殿的大门是开着的。
一地的尸体, 七零八碎地卧在宫殿的地板上，瓢泼大雨吹进殿内，将鲜血冲得一路蜿蜒流淌。
姜真望向漆黑的深处, 猛然间, 一道曲折的电光穿过云霄，在这一瞬, 宛如白昼般的殿内，姜庭跪坐在地上，安静地看着她，手掌鲜血淋漓，鲜红的血迹从腕间滴落，他另一只手，还提着一个覆灭头发的头颅。
“轰隆——”
如同被巨轮电压过的雷鸣，在电光暗下的瞬间，迟迟落下，打破了殿内诡异的平静。
姜真手里的伞，顺着风落在了令人作呕的血水里。
姜庭怔怔地看着她，迟疑了片刻，手脚并用地爬到她身边。
他满脸是血，眼神却呆滞地看着她，脸上有一道深可见骨的刀伤，血顺着脸颊滴滴答答流淌到姜真的手心。
他说话又轻又紊乱，外面雨又大，姜真完全听不见他在说什么，只看得见他的表情越来越怪异，像是哭又像是在笑，颤抖着捂住自己满脸鲜血的脸。
他手里抓着的那个东西掉在地上，发须苍白，表情还凝固在死前的最后一刻——无比惊恐。
姜真脑子嗡鸣一声，认出了这张沾着血污泥泞的脸，南燕的皇帝，她的父亲。
姜庭扑到她怀里，身上的血水让她的衣服也变得潮湿一片，姜真安静地抓住他：“……阿庭。”
“我杀了他。”姜庭的声音有种压抑着的，奇怪的冷静：“我杀了他们所有人。”
血沫和碎肉，自截断的脖颈处涌出，姜真一瞬不瞬地看着掉在地上的头颅，脑海里仿佛有什么东西在慢慢抽离。
“他要吃了我，我好害怕。”一片死寂中，姜庭喘了一口气，声音颤抖：“他要我放血给他，我放了……那些太监把血喂给他，他不见好，就让人来剜我的肉，我的眼睛……所以，我把他们都杀了。”
“阿姐。”他蹭了蹭姜真的肩膀，雷光劈过的白芒，映照在他眼底，竟然透出一种亢奋而疯狂的色彩。
姜庭声音哽咽：“阿姐，我……”
姜真垂下眼睛，在大雨中阖上眼睛，神色幽幽。
姜庭的眼泪混着血水落在她肩头，她既觉得很烫，又觉得冰冷。
少年的手紧紧搂着她，不肯放手：“阿姐，我好害怕。”
姜真过了很久才开口：“对不起。”
她早该看出来，皇帝召他没有好事，她只是没想到，一国之君，走投无路到了这种程度。