她将狸花猫抱了起来，道：“瞧瞧它，它不舒服了，我给它梳毛，它能觉出来舒服。为什么觉得舒服？因为它先不舒服了！它感觉得到！”
话有点绕，三人想了一下，才将猫与皇帝联系了起来。三人对望一眼，心道：对哦，是陛下调他来了！
将诸般心事收起，老老实实办祝缨交待的事。典客署面上还是老样子，该干什么干什么。开源之事也不是很急，他们又将与胡商相关的产业重新梳理报给祝缨。祝缨又从中做了调整，整个典客署作为一体，删繁就简、条理清晰。典客署该拿的增加了，胡商付出的反而减少了。
祝缨以“巡视四夷馆以备使节”的名义，将典客署诸人集中到四夷馆。
馆门一闭，开始发补贴。这个小金库只发给祝缨及典客署诸官吏，祝缨在上面坐着，典客令三人相陪，丁贵、小柳二人帮同发放。
唱一个名，发一份，祝缨看着下面吏目们与丁贵、小柳二人的神态动作，似无疏离他二人的意思。凡这样的地方，对这种“上司的心腹”是又恨又怕的，很容易被疏远。祝缨特意让这二人参与了发放好处的活计，便是为了削减这份隔阂。
待发完了，众人一齐道谢，祝缨道：“先小人后君子，话说明白了，以后才能好好相处。我就说几句，第一，只要我在，接下来的好处只有更多。”
下面一阵喝彩。
“第二，拿了好处也别炫耀，闷声发财。揭出去了，对谁都没好处。”
下面一阵哄笑：“是。”大家看着这位抱着狸花猫的年轻上司，都觉得祝缨真是好极了！这么懂事、为大家着想、又温和不生事还会养猫的人，怎么会是坏人呢？
“第三，要听话。”
“是。咱们当然听大人的。”
祝缨道：“咱们都安安静静的，别生出事来。番使来了之后，更不能出事。外松内紧，自己要心里有数。不许吃里扒外，出了这个门，都是外人，不许任何人将手伸到番使身上！也不要让番使、胡商把舌头放在不该放的地方、将手伸到不该伸的去处。自己的口风也要紧，典客署的事，不许有一个字外泄。”
祝缨慢慢地说出了自己的要求。
拿了好处，众官吏也都答应了。天朝上国，自有一番底气在，无论是芝麻绿豆的官儿，又或是升斗小民，于勾连外国兴趣实在不大。
祝缨最后说：“不生事，一辈子拿着现在的俸禄，细水长流。生事，或有人重金贿赂，抵得你一生所得，有命接也要有命使、能给子孙传得下去。话，我只说一次。犯了我的规矩，上天入地，我也要拿他归案。你们自己应付不了的事，来报给我，我来扛。”
众人心中一凛，都说：“是。”
祝缨又笑了道：“好啦，该说的都说完了，开门，干活吧。”
典客署也更加安静了。
…………——
冬至祭天，祝缨等人又跟着皇帝往郊外去了一趟。
待从郊外回来，鸿胪寺便到了考评各人一年表现的时候了。典客令拟好了单子先拿给祝缨，祝缨看了一看，见上面的等第都在中等或往上，提笔将等第都抹了，每人原本的考评都再往上提了一提。实在不宜给更高评等的，都将结语再添写几句好话。
典客令道：“这……大、大人，恐怕不妥吧……”
照流程，得是二署报给二丞，二丞核准之后再拿给少卿，然后给正卿签字，再交吏部存档。典客令拿这个给祝缨看，也是有私心，将自己置于祝缨之下。阮丞如有异议，就要跟祝缨对上了。
但是直接拿给阮丞，典客令就理亏了。
祝缨道：“你再誊一份原稿给他，这一份我留下了。”
典客令忙指着上面祝缨涂改过的部分，问：“那……”
祝缨道：“他还能自己定了不成？”
典客令不由道：“下官等得遇大人，福气不小。”
“我遇到诸位，福气也不小。拿去给他吧。”
阮丞只略改动了一两个人，又将这个拿给祝缨去看。祝缨将司仪署的名单退回：“这些人我见得少，不便议论，拿给沈大人看。”
又将典客署的考评重新改过。阮丞面前便这样的单子，同是鸿胪寺，两署一高一低，两相对比，反显出司仪署的等第低了。知道的说是祝缨护着自己人，不知道的还以为阮丞在给司仪署小鞋穿。
阮丞踌躇了。
第296章 本能
阮丞只犹豫了一小会儿就释然了——我操这个心干什么？将实话一说，随你们打架去！
他将手上的文书考评拢一拢，没做任何的掩饰就去找沈瑛了。
沈瑛平日也不忙，鸿胪寺是个好地方，上司无为而治，要办的事大多是面子活。之前还要防范一下祝缨，这些日子看祝缨也安静了下来，虽与记忆中那个有些沉默阴郁的少年有所不同，依旧是很安静，也不生事。
沈瑛的心也就飞到了如何使自家更上一层楼上。这很难。当年一步慢、步步慢，没有马上下手认下祝缨。后又因自家的一些事情与姐夫产生了些分歧，没有得到姐夫的助力，以蹉跎至今。
眼下倒有一个极好的机会——立储。每逢新旧交替，一批人就能借机起家又有一批人因之倒霉。昔年沈家就在这件事情上吃了个大亏，如今“一饮一啄”。
明天去庙里算一卦吧。沈瑛想。
阮丞在门外没有马上进去，书吏进门小声通报了一声，沈瑛才回过神来：“进来吧。”
阮丞进门之后先是客气几句，便说：“今年本处的考核已出。”说着将那一份草稿递给了沈瑛。
沈瑛接过之后没有马上打开，先问：“给驸马和祝少卿看过了吗？”
阮丞一本正经地回道：“先给祝少卿看的，等您看过了，再送给驸马。”
给上司看公文的顺序一般有两种，一种是按上司的品级或排序从高到低，另一种是从低到高。如果把骆晟放到最后，就是说沈瑛的排序在祝缨之前。这一点让沈瑛得到了一丝安慰。
但是打开之后他就笑不出来了。
沈瑛慢慢地翻看着公文，上面有祝缨更改过的痕迹。从阮丞之前的底搞来看，两署官吏还算均衡。祝缨一改，明眼一看就是抬整个典客署。
沈瑛问阮丞：“典客署办了什么大事又或是立了什么大功了吗？我怎么不知道？”
阮丞也不知道，他说：“都在上面写了。”
沈瑛道：“随手一改，你就认了？你的职责是什么？”
阮丞道：“下官已草拟了底稿给上官看，上官要改，下官就接了。这就是下官的职责。”
沈瑛安静地看着阮丞，阮丞丝毫不惧。沈瑛深吸一口气，提笔也在上面涂涂写写，他心中带气，仍是保持了冷静。如果祝缨只给典客署一两个人改考评他也忍了。祝缨大笔一挥，给典客署集体抬高考评，未免过份！
沈瑛将司仪署诸人的考评等第也都提了，提完，将底稿往前一推：“送交驸马审阅吧。”
阮丞丝毫不慌，从容不迫地接了沈瑛也改过的底稿，甚至没有誊抄就拿去给骆晟了。
骆晟因阮丞的出身对他一向和气，阮氏既是高祖皇后娘家，此后数代免不得与皇室、勋贵联姻，阮丞跟骆晟算关系稍稍复杂一些的姻亲。
阮丞将公文交给骆晟，不等骆晟发问，便一五一十地将如何给祝缨看、祝缨如何改，如何给沈瑛看、沈瑛又如何说都讲了，然后说：“等您定夺。”
骆晟是个不爱生事的人，听阮丞说话时觉得这事有趣可笑：“沈少卿年纪也不小了，怎么这么……”
话到一半，他就看到了这份改得乱七八糟的底稿。阮丞道：“委实不知该如何对您讲，您一看，就全明白了。”
骆晟皱眉道：“怎么弄成这个样子了？先前不是好好的么？”祝、沈二人关系不见亲密，但祝缨对沈瑛一向有礼，沈瑛也没有找祝缨的麻烦。怎么突然就在人事上面起了冲突？
骆晟问阮丞：“没见什么起什么冲突吧？”
“没有。”阮丞说。
骆晟皱眉，将底搞扣下来了，对阮丞道：“先放在我这里，我与他们谈一谈。”
阮丞一身轻松地告辞，骆晟命人先将祝缨请了来，要与祝缨聊一聊。
祝缨将狸花猫往篮子里一放，拿过拂尘将身前上的猫毛拂去，小黄接过拂尘，为她拂后身。收拾妥当，祝缨便只身到骆晟那里。
跨过门槛就看到骆晟站起身来，往前走了两步说：“子璋？来，坐。”
祝缨与他到一边对坐，问道：“大人可是有事吩咐？”
“吩咐二字休要再提起，”骆晟说，“确是有事想请教。”
“不敢，大人请讲。”
骆晟将一盏茶往祝缨面前推了一推，才说：“阮丞才到我这里来，给我看了一下今年的考评。”
“哦？”
“我在鸿胪有些年头了，没想到底下人这么的出类拔萃，能在你这样的能人这里得到如此高的评价。”
祝缨笑道：“大人是问原因？”
骆晟点点头：“你一改，沈光华也与你一样的改，我要拿着这个报上去，就算过了吏部，政事堂想起来多看一眼也是不能够过的。”
祝缨看骆晟不是个纯傻的纨绔，便也放心地说：“司仪署的事情我不知道，我只说典客署，值得。”
“愿闻其详。”
祝缨双掌相对一高一低：“各处各有职司，什么样是‘称职’各人心里称量的标准不一，在最高与最低中间，都不能算渎职。但高与低，还是有区别的。譬如典客署，管待好吃喝，也算称职。将其他都看到眼里，也是称职。”
“其他？”
祝缨点一点头：“吃喝之外，他们还有些别的事。”
“你再说仔细些。”
祝缨面露犹疑之色，如此明显的表现，骆晟很自然地说：“出君之口、入我之耳。”
祝缨便将胡商、番客之事说了：“谁好的、谁不好的，说轻一些是犯口舌，说重一些就是离间骨肉。诸王皇子，本不该被人胡乱议论。这只是一些身份含糊的客商。又近正旦，典客署已准备好了接待使节的相关事宜，接下来不令使节生事还要典客署用心。不该给些奖励吗？”
骆晟恍然，微微张了口：“还有这么个说法？我……”
祝缨微笑道：“煌煌□□，无惧四夷，即使小邦不安份，也是癣疥之疾。但咱们是鸿胪寺，哪怕对朝廷不算大事，咱们也要上一上心，鸿胪寺就是干这个的。下头的人做了事，也只好有点表示了。”
骆晟道：“我明白了。每次与子璋议事，都获益匪浅。”
“大人过奖了。”
“那可不是！唉……”骆晟想说没什么人教他这个，又觉得这话说出来没趣，改口道，“这件事就先这样了。”
“好。”
骆晟犹豫了一下，又问：“东宫之事……”
祝缨摇了摇头：“正因看不明白，鸿胪寺才不要参与。您想，番邦的一些个闲言碎语，能撼动陛下与朝廷的决心吗？既不能，又何必让他们给咱们惹事？”
骆晟喃喃地道：“只怕躲不过。”
祝缨道：“为何要躲？事情来了再应付就是。”
骆晟摇了摇头，他说的是他们家，并不是鸿胪寺。祝缨的话说得有理，他总觉得不能照搬到他们家的情况上。
祝缨猜出来他的意思，却不在这件事情上多说一个字，只说：“尽人事、听天命。您要不放心，咱们就让典客署多加留意。随时应变。”
骆晟道：“我也只是个鸿胪，也只好如此了。”
祝缨道：“您要是‘只是’，叫我怎么接话呢？陛下可是将鸿胪交给了您。”
骆晟一笑：“你的前途不可限量的。”
祝缨道：“进了皇城的人都是有前途的。前途就像爬山，越往上，能熬下来的人越少。我只做好眼下。”