严梦舟在宫外许久，接触过些可怜的风尘女子，但从未仔细观察过，只能凭着施绵的反应去猜想。
施绵身子不适，只有菁娘知晓，而且二人都不告知东林大夫。他一过问，施绵就会生气，气急了会推人。闺房不许他踏足，汤水不许他喝……
桌上的汤汁已没了热气，严梦舟低头，辨认出那是姜糖水。
他再细看施绵，发现施绵不仅长高了，圆脸蛋不知何时变成了鹅蛋脸，眉上描了青黛，颊上不知是气的还是搽了胭脂，红扑扑的，再往下……
他无意识地瞄了一眼，飞速将视线移开。
就是这一眼让施绵逮着了，她咬着牙想遮挡身前，手臂未抬起，严梦舟已不再看她。
她再去遮挡有点欲盖弥彰、引人去看的意思，不挡又总有一种被人看透了的羞耻感。
施绵脸上热腾腾地站着，无比怀念她那件可以遮到脚踝的斗篷。
气氛再次僵硬，与先前不同，这次弥漫着的是浓浓的尴尬。
倏尔，严梦舟退开一大步，掩唇咳了一声，低头往外走。
擦肩而过时，施绵深吸气，跟着他转身，质问道：“你这么凶做什么？”
形势翻转，轮到她来逼问严梦舟了。
作者有话说：
小九：你非要问！
有点短，争取今天多一点。
第37章 不愉
施绵爹不管娘不爱, 但在小叠池是被宠爱着长大的，不是吃亏的性子。尤其是面对严梦舟，左右自己已经丢光了脸, 他态度那么差, 决不能轻易饶过。
“你说话啊。”施绵对着那面她很不喜欢的宽背, 生硬地难为严梦舟。
严梦舟已许久未遇到这么棘手的事情，知晓施绵别扭的缘故前，认定她是在闹脾气。获知原因后，就成了他不识礼数逼迫施绵坦白女儿家私事了。
前面义正辞严说的那些，全成了他无理取闹的罪证。
“我没对你凶。”他转移话题, “你好好歇着，等这场雪过了，我再带你去京城。”
施绵羞还是羞的，但已不再气恼, 仗着站在后面严梦舟看不见她，道：“当初的事情我从未记在心中, 非要说的话, 这些年你照顾我许多, 早就两清了。”
她学着严梦舟的那些话, 一句一句还回去, “我不强求任何事, 你既然非自愿, 以后就不要来了。”
说完好一会儿，没等到严梦舟回话。
施绵瞅着他伫立着的背影，昂着下巴再补上一句：“不用觉得为难, 都是人之常情。”
严梦舟在这时转身, 前身后背明明没多少差异, 然而他一面朝自己，施绵就觉得大山将要压下，连忙向后挪动一步。
小动作被严梦舟发觉，他弃了准备说的言辞，改问：“躲什么，难道我会打你吗？”
施绵脸上烫起来，不懂为什么这事被他发现了，自己会与说癸水一样难堪，也不想承认，双手背在身后硬是不肯露怯，反过来责问：“你敢打我？”
“我哪句话说要打你了？”
“刚刚说的。”
严梦舟与她掰扯：“你拿我的话挤兑我，又诬陷我要与你动手。我何时与你动过手？再说我与别人动手时，譬如十三，有事先告知他吗？”
“你拿我与十三比？”施绵蹙眉，再次起了火。
严梦舟一想，是不该将十三与她做比较，且两人的对话早已偏离最初轨道，将话题拉回，道：“我没意识到你已是大姑娘，今日是我错了，你也别纠缠了行吗？”
施绵被他气得脑袋嗡嗡，“我纠缠你了？”
“我没这么说。”严梦舟觉得这两日不管他说什么，施绵一直都在生气，直言道，“你小时候怎么不见这么蛮横……”
“你别说了！”施绵打断他，不满地绷着唇线，双颊因此鼓起，有了几分年少时的影子。
严梦舟闭了嘴。
初到小叠池时，严梦舟与施绵或者十三起了矛盾会恼怒，后来渐渐的，几人的相处平和下来。他再与十三一言不合，都是直接动手，情绪上少见波动。
他越是平静，施绵越是恼。
俩人都不说话了，屋里静悄悄，屋外飞雪不受任何侵扰，兀自不急不缓地飘着。
静了会儿，施绵开始后悔，本来使得严梦舟意识到自己已经是大姑娘后，她就是想学严梦舟的话，让他低头认个错，不知怎么的，越吵越烈，现在气氛冻结，她下不来台了。
难道就像两人生闷气时说的，互不相欠，一拍两散吗？
她不想的。
施绵知道严梦舟就站在她面前，不敢抬头，更不知他在看、在想什么。
站得久了点，她小腹坠痛，头也有点晕，再不坐下歇着怕是会晕倒。这感受给了施绵灵感，她抬起手抚上额头，双目微合，身子摇晃了下。
果不其然，立即就被托住了手臂。
施绵被扶着坐下，佯装还在发晕，很快唇边递来桂枝姜糖水，她就着严梦舟的手抿了几口，缓缓吐出一口气，软绵绵道：“我不喜欢你这样。”
这娇弱的模样与声音可太委屈了，激起严梦舟的愧疚，“哪样？”
能说的太多了。
严梦舟躬着腰站在施绵面前，是伺候人，也是俯视的姿态，将施绵唯一的出路堵住。她伸出食指隔空点着严梦舟，道：“你长得这样高就很讨厌。”
把严梦舟说得无言以对了，“那怎么着？砍了我双脚，让我与你一样高？”
这句话有点前几年玩闹时的相互挤兑味道，一下子让施绵舒心了。心情一好，脸色跟着转变，挣开严梦舟仍扶在她小臂上的手，眸光往前一睇，示意他坐下。
落座后，她拿手指在严梦舟眉眼、下颌、肩膀手臂挨个点到双脚，细声细气道：“这些我一处都不喜欢。”
“我自己的身子，要你喜欢做什么？”
话出口，严梦舟发觉这话有歧义，一看施绵，脸已红透，又有恼羞的迹象。
他在施绵开口前堵住她，“就这一副皮囊，将就着看吧，下辈子我再寻个让你满意的。”
施绵刚升起来的火气因这句话消下去，抿嘴道：“你按十四五时候的样子长就好了。”
“你想我永远长不大？”
施绵撑着下巴想了想，点头。
这极其幼稚的想法让严梦舟记起陪她玩过的无聊游戏，眸色一言难尽，站起来与她拱手：“你自己玩吧，告辞。”
篱笆外传来菁娘与贵叔的交谈声，施绵不想让别人知道她与严梦舟闹了不愉快，送严梦舟到门口，在他要踏出时拉住他袖口。
严梦舟回头见施绵招手，顺着她的意思俯身，听见施绵声音极低：“别的我都还能忍，就是你不能蓄胡须。不然我每次见到你，都要说你丑的。”
严梦舟大为不解：“你当我如今几岁？”
施绵道：“几岁都不行。”
两人再度对视，施绵的表情严肃得像是在起誓，严梦舟觉得她不想让他长大，纯粹是因为她自己就没长大。
敷衍地点点头，他踏出厅门。
严梦舟在小叠池待了几日，赶在积雪将化前回了京。
回京前他与东林大夫询问还需要哪些药材才能为施绵根治胎毒，东林大夫的回答依旧，只差一味天山雪莲。
这药生在沧州的天山上，四季覆盖着冰霜，稀少，并且极难采摘。东林大夫行医多年，也只年轻时在王孙侯府见过一回。
这些年，严梦舟在宫中寻不到，远在京外的施长林同样未有收获。直到前不久，严梦舟从太子身边的老太监口中得知，先帝曾赐给老静安侯一株。
静安侯府早已败落，那株雪莲不知落到何处去了。
说起静安侯府，就要提及出自静安侯府的长宁郡主与施茂笙了，这两位该是施绵的大伯娘与堂兄。
严梦舟与静安侯府无交情，打算从施茂笙那里着手摸寻。
他在十六岁那年被封楚湘王，因性情不稳，皇帝皇后对外称不舍得他远去，仍将其留在京中。
回到京中，得知景明帝有事寻他，严梦舟入宫后，方知又是催他成亲的事情。
“皇儿迟迟不肯成亲，莫非是有了意中人？”
严梦舟道：“没有。”
景明帝无奈叹息：“你母后为了你的亲事劳心费力，你既没有意中人，不若与她去看看。京中德行端方的姑娘多的是，总能寻到个姿容、品性都中意的。”
“再等两年。”严梦舟推脱。
自从严梦舟年满十八，皇帝皇后没少提及他的亲事，全被他推拒掉。
他不想成亲，一是与陌生女子成亲，没有任何感情，他无法与之相处，娶回来也是白白误人年华。二是严皇后为他挑的那些贵女，背后都有着错综复杂的姻亲关系，谁知会成为哪方势力的眼线。
最重要的是，他还要为施绵寻药，恐怕没有那个女子能忍受丈夫这么关心别的姑娘，况且……施绵已不是个什么都不懂的小姑娘。
再等两年，等他为施绵寻到药，弄清楚施家到底是怎么回事，他就能从京城的牢笼中脱身了。
与景明帝谈话的空隙，太监传话严皇后来了。
六年下来，岁月终于在严皇后脸上留下痕迹，哪怕是最名贵的脂粉都掩盖不住她眼下的细纹。
她笑起来很亲和，问严梦舟：“母后准备花朝那日，邀朝中臣子的家眷入宫来赏花，皇儿，那日你可一定要来宫中。”
“再看。”严梦舟道。
他这淡漠疏冷的性子就是在宫中养出的，严皇后很是满意，认为这样比他初回宫那年蛮横、不听劝说的任性妄为更让人放心。
严皇后欲再问些别的，严梦舟借口与太子有约，直接离宫去。
严皇后就是为他而来的，见状心中不悦，转而与景明帝道：“皇儿性情越发冷淡了，依臣妾之见，得为他寻个温柔稳重的王妃才合适，陛下以为呢？”
景明帝挥挥手，无谓道：“他不急，那就暂缓着，休要逼他。”
严皇后神色一僵，又说：“是，臣妾就是听太子提起过，皇儿与施大人家的小辈走得近，若非那施家姑娘如今才六七岁，臣妾还以为他与施家小姐有意呢……”
“行了，他素来自由惯了，由他去吧。”景明帝摆驾去了颖和宫。
严皇后被人拥着回到凤仪宫中，悬着的那口气一松，扶着额头躺在美人榻上，嗅了几口安神香，将人全打发下去了。
她看着是后宫中权威最大的皇后娘娘，其实心中明白，与景明帝的感情早在十多年前就已消失殆尽，她的依靠从来都是两个儿子。
可惜太子的事她插不上手，小儿子素来与她不亲，根本不肯听她说话。
严皇后越想心口越闷，小睡一觉醒来，招人来问，方知景明帝醉宿在了颖和殿。