“婉婉，你说联络蠕蠕平叛是上策吗？”元琰问她。
“不是。”
“说说原因。”
她想都没想就说：“那当然是因为令蠕蠕入境无异于引狼入室。这饮鸩止渴的法子谁想的？”
元琰抿笑，“朝中大臣。阿那瑰派人进京向胡太后献计，要与魏军夹攻六镇。”
婉凝则担忧道：“蠕蠕没少掳掠魏国边境，这么做会更激起六镇军民对朝廷不满。”六镇本来是平城抵御柔然的屏障，所在军民被曾经敌对的双方同时攻击，必然会更敌视魏国，自立为王的破六韩便是六镇民意的代表。
“你说得没错。可西陲、南方都战火再起，现在魏国别无选择。让一个分裂的魏国去应对盘根错节已久的势力，难呐。啊，最近御史中尉会来，应该是来督促改镇为州的。”
“御史中尉是魏国的御史中丞？”
“对。”
国家最高司法武官突然受命前来恒州，说明朝廷对他的信任建立在空中楼阁。但御史中尉是他的老熟人，就是在他被淮阳王屡次徇私诬告的时候还能顶住压力秉公处置的人称“酷吏”的御史台台主，所以暂时他还不会被胡太后挟制。
“他很难应付？”
“当然，对于大多数王公贵族而言，是非常讨人嫌的存在。不过我跟他很熟，不会刻意为难我的。”
“讨人嫌？是因为他严苛吗？”
“是啊，他最有名的就是处置不了诸王，就处置诸王的属官。当时可是把某王弄得下不来台，对他恨得牙痒痒。”元琰以前跟他打过交道，就知道他是城府很深的一个人，以后绝对会大有作为。
“魏国居然还有这样的人。”
应该是南北居然还有这样的人，这年头正直的人实在太少。
“等你见到他就知道了。”他还坏笑道：“中尉美若妇人，你见到他不要把我忘到脑后。”所有人初次见到御史中尉的印象都是肤白貌美的美人，然而见几面就会被他的“酷吏”形象吓得避之不及。
她刁蛮地掐他脸，说：“我有你就够烦了，你别想把我甩开。以后也不许你说这种话！我讨厌这种不信任的话。”
“好。”
尽管元琰悉心教她如何写公文，但到了杨宣那儿仍然被批评“不过是敷衍一篇套话”，被退回去重写。好在温子慕比杨宣脾气好太多了，耐心把有问题的地方全指出来，让她再改。
婉凝一面腹诽元琰的水平，一面战战兢兢按杨宣的要求改，可是还没改完临贞伯就因为朝廷之命前往蠕蠕与阿那瑰谈判，商议借兵平定六镇。她没了日常管她的上司被元琰天天缠着，倒是有点想他快点回来，治治每天玩物耽安的大都督。
恒州天降大雪后，终于迎来转暖，街市能见绿意。
元琰整顿北方军务遭遇重重阻力。军中将领倒卖辎重等不法行为屡见不鲜，数次奏报朝廷无果。御史中尉来到恒州只是死板地贯彻上层制定的改镇为州政策，对尚书令等人的贪酷不治并没有多少看法。