宋锦安扣上锦盒，怀抱着东西，先是后退步，复转身。琳琅花裙上翠意寸寸摇曳。那满架子的花灯一盏盏熄灭，随她的走远，直至剩一地的黑。
谢砚书便黙站在原地，目送一路。
商贩打趣句，“我还以为你们是夫妻呢？怎叫她独自先回去？”
谢砚书从旁边的小桌上拾起早已冷透的糖炒板栗，叫墨色挡住的神情瞧不分明，良久他道，“我们不同路。”
“噢，隔很远么？”
“嗯，一南一北。”
“嘶，那确实差的多，见一面也不容易。”商贩絮絮叨叨唠着嗑，便麻溜收拾着摊面的东西，”你这糖炒栗子哪卖的，香的很，老远就闻到股糖味，你也不怕甜？“
谢砚书莫名道，“不甜。”
“怎么可能不甜，我尝尝。”说着那商贩就自然熟地从谢砚书怀里捏枚扔进嘴里，吧砸吧砸，“这还不甜？”
闻言，谢砚书抓起一把塞入嘴中，却仍只尝到苦。
“你这栗子都凉透，得趁热才好吃。”
商贩才要好笑提醒句，见身前男子早已走远，喃喃，“真是个怪人。”
杀机
晏夫人等的冷汗直冒, 不住捏着帕子喃喃，“小五怎还不回来，你去瞧瞧。”
老嬷嬷长叹口气, “这不大好, 若是惹恼谢砚书那厮。”
“他不看看这是人命关天的事！若是娘有个好歹……”晏夫人一口气吐不出来，活活憋得她面上通红，惶惶不安地想顺来茶润润，却撞倒桌面的瓷瓶。
伺候的小丫鬟忙不迭收拾好东西，噤若寒蝉地退出去。
老嬷嬷替晏夫人递上刚好能入口的温茶，劝慰道，“夫人急什么, 宋五素来办事妥当，她愿出面没道理拿不回来。”
“是该如此的——”晏夫人才扯出点笑意, 瞧到远远的一道翠衣。
来人正是宋锦安，她一路走到晏夫人跟前。刚站稳的功夫，宋锦安便看得晏夫人喜不自胜抓住盒子，捂着胸口长叹，“老天保佑！老天保佑！”也看得周遭人立即忙碌起来, 抓药的抓药，烧水的烧水。
她安静瞧见所有人面上的神情, 良久才坐在软凳上等候。
晏老太太的屋子登时亮起，里头各种声响忽大忽小, 吓得外头伺候的丫鬟们大气不敢出。不知过了多久, 老嬷嬷大喊声——‘老太太醒了！’
宋锦安一直绷着的肩总算因这句话软下去。晏老太太没事, 这鲜参便值当。本就有些泛累, 宋锦安也不想在这多待着，她拉住小丫鬟转告声朝外去。
晏霁川接到消息匆匆赶来时恰好错开宋锦安的身影, 他攥紧手心来到晏老太太榻前。
榻上的人原还是面如金纸嘴唇发紫，现下已经是带点起伏地喘着粗气，额头也冒出热汗，烧得两颊发红。
晏夫人见是他忙让出点位置，笑道，“你祖母没事了！天佑我晏家啊！”
“鲜参是哪来的？”晏霁川从唇缝里挤出几个字。
晏夫人一愣，随即尴尬拉着他往旁侧去，小声解释，“你管这些做甚么，总归你祖母是醒了。”
“哪来的？”晏霁川半步不肯退，直直盯着晏夫人的眼睛。
晏夫人气得一甩袖子，破罐子破摔，“是我逼宋五去谢砚书那要的。你觉着我不该这么做对不对？不该逼着宋五去和那疯疯癫癫的谢砚书再做交易，不该将她架在火上烤。对，我承认我很自私，我也很对不起宋五。这样的行径当真是卑鄙极了。”
说着，晏夫人冷笑声，“可若是再来千百次我依旧会这般做。即使那个人不是宋五是我自己的女儿我也要这样做，因为这是唯一能救你祖母的法子。甚么道义，在我眼里都比不得你祖母的命重要！”
晏霁川凄凉笑笑，面色惨白一片，于晏夫人讶异的眸里颤着唇，“好。”
“小川？”晏夫人茫然扶住他，焦急招来大夫，“你莫要吓我，这是怎么？”
“没有错，救祖母没有错……”晏霁川反反复复念叨这两句，终颓然掩面，“错的只是我的痴心妄想。”
“你在说甚么。今儿的事虽我不对，但决计不会耽搁你们的婚事，待你祖母病好后咱们重新举办婚宴，办的更热烈，宋五想怎么办就怎么办——”
“您觉得，小五还会嫁我么？”晏霁川忽打断晏夫人的话。
晏夫人捏着帕子，“难不成要因为这点意外就散开？”
晏霁川没有回答，神情复杂看向外头黑得不分五指的夜，低低道，”待祖母好些后我再来看她。“
说罢，头也不回朝外去。
只剩晏夫人不解地扭头问老嬷嬷，“先是谢砚书，现又是小川，怎和宋五扯上干系都变得如此神神叨叨？”
李嬷嬷不敢妄议主子，垂着脑袋装作听不懂。
晏夫人也不期冀她能回答，自个朝晏老太太榻边去。
后门处，小丫鬟面色为难地看着宋锦安，半晌不敢开门。若新娘子堂而皇之跑出去，晏夫人怪罪下来她当如何？
宋锦安见对方没动，也猜的她在想什么，道，“不管我是何身份，想要出趟门都不必如此麻烦罢。”
“可是……”小丫鬟支支吾吾半天。
远处一小厮快步跑上前，先是对着宋锦安恭敬行礼，复上手搬动门栓，“宋五姑娘去哪都使得。”
小丫鬟认出这是晏霁川跟前伺候的人，自然一句话不反驳。
宋锦安提脚跨过门槛。因白天落过雨的缘故，地面多有泥泞，随她跨步不可避免地叫泥水染到绣鞋裙摆之上。那一点点漂亮的翠色便蒙尘。
车夫只听宋锦安的吩咐，看也不看晏府眼扬着马鞭朝前，一路拐出朱小巷。车舆将出朱雀街时，宋锦安稍扭头看眼，原属于谢府的牌匾早就拆下，府门禁闭贴着个封字。
是了，朱雀街向来是御赐的地儿，纵然谢砚书搬出去没有陛下旨意其他人也不敢住。只是这儿寸土寸金，许几日后就该有新的红人入住。同当年宋府一般，偌大的府邸半月内改名换姓，再寻不到百年宋家的痕迹。
宋锦安收回眼，重新听着马蹄声一下下踏在地面。
车夫驶得也快，一会儿的功夫来到颜昭院子前。从外头看里面一片漆黑，想必人是已经歇下的。车夫犹豫看着宋锦安，不知要不要在此停留。
“无碍，你回去罢。”宋锦安提着裙摆下来，从袖口翻出备用的铜钥匙，轻手轻脚朝里去。走过垂花门，能看得点点暖和的光。宋锦安一直轻轻的步伐忽找着方向，径直朝光源处。
小屋子内，颜昭讶异盯着大半夜造访的宋锦安，也不急着披上外衣，只嘴都合不拢地喃喃，“晏霁川出事你怎回来住？”
“说来话长。”宋锦安轻松笑笑，“总归不是我叫人撵出来。”
“撵出来也无妨。”颜昭调笑句，转身从屋内找来灯笼给她点上。
狭小干净的大堂内瞬时明亮，映照着宋锦安的面如桃花。
颜昭细看眼她的眉目，又从旁的小桌面端来茶点，随口问句，“听闻晏家求鲜参，求得了？”
“嗯。”宋锦安整理东西的手半分不停。
“从哪？”
“谢砚书。”
猛然，颜昭呛住，帕子掩着嘴唇，几个深吸气才缓过来，不可置信地略往榻上倚着，“谢砚书会这般好心？”
宋锦安眉眼弯弯替颜昭递碗茶水，并未解释。
“大晚上不睡觉忙甚么？”颜昭也不欲多管谢砚书的事，好奇挽着松垮垮的袖子坐在宋锦安身边，瞧她利落地在一叠厚重的信件里挑挑拣拣。
“在想翻案的事。”宋锦安未隐瞒，直截了当说道打算，“我重新拟了份折子……“
两人的窃窃私语埋在夜里分辨不清，逐渐淡去。
***
黑漆漆的地下酒窖中，摆着个鹿皮的高椅，绯红毯子垂落至地面，椅子腿边散落几枚精致的酒盏，里头还盛着点点酒水。
一浑身黑布包裹的人毕恭毕敬跪在高椅之下，嘶哑的声音恍若划破了的纸皮不住漏风，“大人，属下查到点有趣的事情。”
黑暗里，有人一脚踩在侍人背上，在对方的痛呼中残忍笑笑，“说。”
“最近那个小杂种的墓叫人翻了，过后就有谢砚书的人在查当年的事。属下还以为这墓地有些问题，不料翻开后还是那个腐烂的尸身。想必只是谢砚书失心疯了。不过出于稳妥，我还是找到十一娘问一问。”
语毕，一个捆得严严实实的女人踉跄跪在地上，忍住惊恐哀求，“我甚么都不知晓，当年我是下了死手的。”
“噢？”高椅上的人颇有闲情逸致地以足背勾起十一娘的脸，左右看了看无趣地一脚踢翻。
“哼，你若真下死手谢允廷怎会存在。”
“那时谢砚书日日守在宋锦安身边，暗中保护的人也多。我费尽心思趁谢砚书外出的机会害她早产，更是逼得长女活活闷死。按照大人的意思这胎该是只有个女婴的，我听得女婴已死的消息忙松口气，混在人群里哭天喊地。谁知晓宋锦安腹中还有一位，后一位我是无论如何也找不着机会再出手啊。”
“罢了，那个谢允廷就是个病秧子，想也活不了几年。”黑衣人鄙夷斜眼十一娘。
此话引得高椅之人笑笑，“的确是个不堪重用的病秧子，活就活罢，只要他们的长女是死的便可。”
话到最后，已带几分阴森。黑衣人不敢去瞧上头人的脸，试探着，“那十一娘？”
听得这话，十一娘颤抖着匍匐倒地，想求得高椅之人的怜悯。
那人不咸不淡，“你大费周章就为了让我判决她的命？”
“自然不是！”黑衣人大惊，忙垂眸，“属下真正要汇报的事同一位叫宋五的人有关。宋五是燕京百景园的养女，后机缘巧合在谢府教画画，凭借高超的武器设计才能进入军营。奇怪的是，此人从设计风格和喜好上同宋锦安过于相似。虽说人死不可复生，然属下仍有忌惮。”
“你说，她和阿锦很像？”高椅之人总算正色，稍向前倾。
“正是。连谢砚书都叫她迷住，恐怕确实肖像。”
“世上从没有两个人会过于相似，若是有，那只能说明她们便是一人。”
“这怎么可能！”黑衣人大骇，当年他可是亲眼见着宋锦安的尸首在香山焚毁。
“是不是都不重要。”长长的披风曳在地面，留下飘忽不定的声音，“我既然杀了她一次，自然不会再留半点生机。准备出手。”
墓地
柳州边界多水路, 遇着船家不在的时候难以通行。三三两两行人抱怨着几句天不好转身离去，剩下几个小孩仍在码头玩闹。
宋锦安抱着怀中的册子眺望远处，不时同身侧小兵交代些甚么。
小兵感慨句, “又快入冬, 今儿新年宋大人同我们一道热闹罢。”
冬。宋锦安默念遍这字，撩起碎发看眼发冷的湖面。原不知不觉，她已过了这般久，竟快到一年。今儿的冬大抵不会像往常那般寒罢。
她面上客气，“大年我就不去碍你们的事，你们见着我还能嬉笑？”
这话惹得小兵不好意思摸摸脑袋，不吭声。
“宋五, 你是不是疯了！”暴躁的声打断宋锦安的思绪。
她收回手，扭头不带波澜看眼气急败坏的周怀明。