“我叫宋朗旭，相逢即有缘，举手之劳而已。”宋朗旭拱手，“姜公子瞧着有些怕冷，不如站到避风的地方，省的再着凉了。”
姜保清咳几声，显然嗓子有些不适。
想了想，宋朗旭从考篮里取出小半包的薄荷糖来，先往嘴里放了一颗做示范，然后才说：“姜公子要是咳嗽的厉害，不妨吃上一颗，能让嗓子舒服不少，还能提神醒脑。”
在考棚里可是难熬的很，很多人到了第二天就会精神不济，难以控制。
姜保感激的接了过来，“多谢宋公子。”
“咱们能同场考试，也是缘分一桩。”宋朗旭看到队伍快要轮到自己了，就率先拱手：“我先去了。”
姜保同样拱手，就此分别。
说起来也是有趣，在京城读书多年，他还是头一次踏进京城的贡院，果然跟别的地方不同，至少不能担心年久失修。
他检查过顶棚后，打扫掉浮灰，耐心等着试卷送来。
就像敬源先生说过的，他已经尽力做好全部准备，剩下的就交给天意了。
试卷发下来后，宋朗旭心里就有了数，大部分他都会，少数不会的慢慢思索也能想起来，于是研墨开始动手写了起来。
整个贡院里只有沙沙的响动，如同春蚕进食，然后再吐出丝线。
前面的题目都答的顺利，唯有最后一道策问，如何增加赋税的题目，难住了他。
其实要真想增加税赋，多的是办法，重新丈量田地，规定限制官民拥有的田地数量，改革税法，每一种办法都能奏效，问题是，有人敢执行吗？
没人执行的政策都是空谈，宋朗旭更不想落个没有下场。他提笔写了一些字，最终却停了下来，墨汁慢慢侵染到宣纸上。
这些话他同样可以包装的花团锦簇，文采飞扬，保证自己的名次也不低，但是，他真的甘心吗？
不，不甘心，他会觉得自己没有做到最好！
他试图再继续写下去，结果几次落笔都没能写出几个字来，似乎他的心在阻拦他继续写下去。
罢了，宋朗旭放下笔捂住脸，或许他应该尝试一下新的方式。
念头转变后，他豁然开朗，心头疏朗，瞬间有源源不断的灵感冒出来，让他迫不及待想要写下自己心头所思所想，直到写了三大张纸这才遗憾的停下。
宋朗旭再遣词造句，添典用故，再三删改后，终于写完了一篇策论。虽然想法可能激烈一点，但少年意气正是最能打动人的。
他出考棚时，脚下都在发飘，走路都慢吞吞的，一早等在贡院外的赵管家心疼坏了，连忙叫着让送回家里，狠狠的歇一顿。
如是三次，这次的会试才算是考完了。
宋朗旭悬着的一口气还不能放下，因为按照以前的习惯增设了杂学一课，可考可不考。
因为是谢师兄的提议，他这个师弟肯定是要去助阵的，宋朗旭推着发木的脑袋，又去考了一回，这次出考场后，直接往石头身上倒。
把石头吓的，一路哭着回来的。
反而是他，歇了口气到家后人反而醒了过来，强打着精神洗漱干净喝了碗粥，这才安心的睡下。
敬源先生一直守着，对着弟子又是气又是得意，能够撑下这么多场考试，意志力，体力，脑力都不可或缺。
他的弟子，依旧是这么出色。
第一百一十章
宋朗旭歇了三天后回过精神来, 正在家中闲坐看书，即使考完了也不能放松，如果能中, 就要参加一月之后的会试, 没中的话, 也要重新准备。
谢雪斋就是这时候上门的, 他一见面就抱怨着：“我可是让师父师叔一顿好训啊，就为了考杂学的事情。”
在考完了九天之后, 还让人抽出精力考杂学，人干事？宋朗旭估计着，好多考生一边考一边在背后扎小人, 抱怨是谁出的这个主意呢！
但作为师弟，他不顶上谁顶上？谢雪斋的建议需要有人在意并执行, 所以宋朗旭只是笑着：“先生也是关心我。”他半真半假的抱怨着，“我当时好几次都想调头就走的, 全靠石头把我硬拖过去的，到了门口，我就想着来都来了.....”
谢雪斋忍不住笑喷了, 显然他还记得宋朗旭说过的“四大金句”。
“好在如今也算考完了，那我可就没什么好担心的。”
谢雪斋说完又道：“作为亲历者, 有什么想法？”
“当然有。”宋朗旭一边想一边说：“其实这个杂学考试，以后可以作为技能考试而存在，比如考的更加全面一些, 分为几门课程，全部课程都考过的, 可以由衙门颁发对应的证书，有证书的, 以后衙门要招对应的人才，优先从这些人里面选。”
谢雪斋把意见在脑海里过了三遍，“有点意思。”
“嗯，衙门总需要人做事的，那些基层的事情更需要代代相传的经验，偏偏这种人才还不好找，唯有经年老吏才行，像师兄你接手了丰产司的事情，也需要找这种人才，不如现在开始培养，做好人才储备。”
“那些仗着自己有经验就各种为难的小吏，也能收敛些。”谢雪斋接话。
“嗯，等到逐渐发展起来，还能继续培养养殖，种田，铁艺木匠等等人才，总之，用处大着。”
宋朗旭一边说一边把思路记下。
谢雪斋也分心记下，该怎么设立课程，怎么考核，两人聊起来就没完，直到石头过来提醒他该用午饭了。
谢雪斋这才想起来正事，他过来是想要问宋朗旭考的怎么样的，说着说着全忘了，提起这个，宋朗旭只得把自己默写的文章拿出来，供谢雪斋观看。
谢雪斋也是一层层的考试考出来的，眼光和能力一流，他看过文章后沉默不语，“文章是好的，但是出的主意有些激进了。”
喜欢这样主意的称为奇思妙想，不喜欢的就弃如敝履。
“我知道，但是在考场上，我满脑子都是这些想法，不写下来总觉得辜负了他们。”宋朗旭在上面轻轻抚摸，“既然已经写了，我也接受可能会发生的后果。”
如果不能以笔直抒胸臆，他还学这些做什么？唯唯诺诺，不是他想要的人生。
谢雪斋也被说的心头翻滚了，“罢了，就算是不能投主考官所好，光凭本身的质量，也不会跌出前十。”
“师兄这么看好？”
谢雪斋淡淡的说：“凡是接触过账目和赋税的，就说不出差字。”这样的办法要是还不好，还想干嘛？
宋朗旭能够理解谢师兄那种瘌痢头还是自家儿子好的心态，完全没觉得谢雪斋是发自真心觉得文章上佳。
宋朗旭别的没有，在做出选择后心里已经预先做好准备，不论什么名次都能接受，所以他淡然的在家等着，完全没有别家的焦虑。等到放榜那天，也只是让人去盯着，并没有大半夜就去贡院前排队的想法。
有些考生家里可谓凶残，到了放榜日的三更天，就在大门口候着，占据最佳位置，力求得到第一手消息。
李骄杨心里也着急，拿着手帕心不在焉缝补，险些戳到自己的手，李三姑娘笑她，“怎么急成这样。”
李骄杨作势要打，李三连忙闪避，绕着桌子跑了好几圈，李三被捉到之后才说，“哎呀，一早我爹就派了人去看榜了，得了消息一准回来。”
李骄杨作势放下手，“我急什么，谁急我都不急。”
“就是！我也不急。”
“哼！”
*
石头打着哈欠在人群里挤来挤去，奈何费劲心思也看不到榜单，索性他佛系了，混在人群里，时不时问问旁边的人，“咋样，第一是谁啊？”
“不知道，听不清楚，是姓张还是姓王来着？”那人也竖起耳朵听着，只是听不真切，这时他从兜里取出一张彩纸来，手握彩纸念念有词。
“中啊，中啊，一定要中！”
也不知道到底是期盼中榜，还是中彩。
石头恍惚想起，对了，当初他还花了五两银子，押少爷能中呢，全当是给少爷壮声势了，也不知道这回到底能不能中？
石头正想着，人群里传来欢呼声，“我中了，我中了第一百七十九名，中啦！哈哈哈”
本次会试一共取一百八十人，落在一百七十九上，跟落榜也就是一步之遥。
但这一步终究还是跨了上去，难怪那人激动的癫狂。
石头正想着，人群里静默着被此人挤散了，他脑袋一转立刻借机拥到前排，刚好能够看见金纸上写的名次。
石头从第一开始看起，落到第二时瞪大眼睛，双手颤抖着数着名次，“一，二.....”姓名，籍贯，年纪，家庭成员等等全部都能对应上，让他无法欺骗自己看错了。
石头压住狂跳的心脏，揉了揉眼睛又了三遍，确定自己没有看错，步上之前人的后尘，“中了，哈哈哈我家公子中啦！哈哈哈......”挤开人群大笑而去。
引来众人羡慕的眼光。
如果真的能中，别说大喊几声，就是大喊绕三圈也有人肯干。
正是几家欢喜几家愁，站在外围好容易挤进内排的姜保也看到自己的名次，刚好落到第十名上，他总算松了口气，这个名次，二甲肯定是稳的。
他也算是没辜负了自己。
他的小厮于鱼踮起脚尖，都没寻到人影，“宋公子今天怎么没来看榜呢？我还没道谢呢。”
“或许是挤散了，没瞧见吧，这么多人在这里。”姜保又咳嗽了几下，“走，咱们先回客栈。”
主仆二人刚刚在客栈落定，于鱼又去照顾公子吃药，因为他们日日熬药不歇，厨房其他人都不乐意，老是给他脸子瞧。于鱼也不辩解，端着个小炉子蹲在庭院里熬着，免得药味熏到别人。
熬好一盅药，还没来得及晾凉，于鱼先听到前院的喧闹，还有人喊他的名字，于鱼连忙把药碗放下去了前院，还没站定，就先听到一连串的恭喜：“你家公子中啦！”
“中啦，我知道啊！”于鱼还有些摸不着头脑，他们这不是刚看完榜单回来吗？中就中了，咋了？
旁边有人解释说：“除了自己放榜，还会有官差上门来，专门报喜的。”
显然于鱼不知道这茬，他对着官差慌的手脚无措，还是客栈老板主动站出来帮忙给了喜钱，再把各位贺喜的人打发走。
于鱼急出一脑袋的汗，好容易把人打发走，他想起早就冷透的药汁，准备回厨房去端，结果有人把药汁已经重新热了一遍，恭敬的送到于鱼手里，“于小哥端好，要不要我送上去。”
于鱼楞了楞，“还是我去吧。”
尽管如此，那人还是主动帮着开门，一路护送到房间里，姜保早就困的睡着，于是那人轻手轻脚的带上门，退了下去。
于鱼看着药碗，总觉得这一天过的，太奇怪了，客栈老板诸人的态度变化太快。
这就是高中之后，鸡犬升天的感觉吗？
*
宋朗旭没去看榜在家等着，结果石头风风火火的回来了，一进门还没站稳就喊着：“少爷考中了！”
赵叔急的直跺脚，“我当然知道少爷肯定能中，中了多少名啊！”
这石头，说话也不说全，急死个人。
“中了，第二！”石头高高举起两根手指，得意的炫耀着。
第二！也就是意味着如果不出差错的话，前三肯定是稳了！赵叔欢喜的声音都变调了，“哎呀，真哒？”
“当然是真的，我看了三遍才敢回来。”
赵管家来回跺脚，“走，准备赏钱去，等会儿报喜的人该来了！”
哈哈哈一想到这个，赵管家欢喜的快疯了，一边封红封，一边止不住的笑。