“我爷爷不是霍姆勒人，”查克解释道，“哦对，他也不是我亲爷爷，应该是我亲爷爷的朋友，但是我亲爷爷已经死很多年了。霍姆勒人的寿命很短，我们村子里活的最久的是东头的陈婆婆，走的时候七十六岁。”
“我听说外面的人寿命很长，我只希望我爷爷能活的时间久一点……但是我感觉他的身体越来越差了，也不知道还能活多久。”
查克抬起了头，道：“前面就是鬼城。”
“夜里不能通行？”
“很危险，”查克想了想，“非常危险。在荒原上行走的人虽然也知道荒原危险，但有时候走夜路无法避免，走得多了也会总结出一些经验，这些经验中有一条就是，千万不要夜晚穿过鬼城。”
楚辞指了指探照灯之下，黑魆魆的建筑轮廓：“里面有东西？”
“不知道，”查克摇头，“反正没有人。有东西也不是什么好东西，我听他们说，四区的一座鬼城里有个房子那么大的巨怪，进去的人都变成了他的食物。”
“既然知道有巨怪，”楚辞好笑道，“为什么还要进去？”
“因为有时候鬼城里的物资要比荒原上丰富。”查克说道，“只是因为各种各样的原因，辐射、怪物或者建筑太密集容易倒塌之类的，危险程度也比荒原上大得多。”
这一夜楚辞没有发烧，但是注射过消炎药之后他就迷迷糊糊的睡了过去，直到次日天亮被冻醒。低温虽然严寒，却也某种程度上减少了他的伤口不会化脓发炎的可能性，查克依旧帮他换掉了止血凝胶重新包扎，然后他震惊的发现，楚辞的伤口上已经结起了一层黏膜，似乎有愈合态势。
但他依旧不能动，那层黏膜被止血凝胶固定，极其脆弱，想必如果他稍一动作就会破裂渗血。
“你真的不会死啊……”查克喃喃道。
楚辞懒洋洋道：“真的不会，我的事情还没有办呢。”
查克检查好越野车，道：“徒步穿过这座鬼城大概要两个小时，开车的话可能一个小时就够了，但愿我们不会遇到什么不幸的事。”
车子往前走，垃圾山的起伏逐渐低矮，慢慢的，那一个一个鼓起如同坟包的垃圾山中间，蜿蜒出一条黑色的路。
平整的路在霍姆勒绝对属于异常罕见的事物，此地的人通行时坚决遵守鲁迅定律——霍姆勒本没有路，走的人多了，也就成了路。因此渍霍姆勒行径的两天之后终于看见一条正常的路，这让楚辞十分惊讶。
但是他作为外来者惊讶也就算了，查克这个本地人竟然也颇为惊讶。
“我上次来的时候，”查克指着道路尽头一个类似于闸口的地方，“这里还被垃圾堆满，就算是风暴，也不能吹得这么干净吧？”
越野车行驶上黑色的道路，穿过那道闸口时，楚辞这才发现闸口旁边原本是一间岗亭，此时已经倒塌得只剩下台阶，活动门闸也余一个光秃秃的桩子。也许这里曾经是个收费站，他想。
黑色的道路一直往里延伸。
道路两旁是倒塌了一半的低矮建筑，被散落的垃圾一填补，反而成了一望无际的平原，那条路像是平原上的孤岛，缄默着。
建筑逐渐高大了起来。
它们还保留着原本的框架，风化剥落了外皮，露出钢筋和混凝土的内里，只是都已经失去了生命力，像一只只沉默伫立的木乃伊。
“你说，”查克道，“那些楼以前都是干什么的啊？”
他们路过一个街道口，那里的巨大铁门只剩下一半，门前有一块凹陷，似乎水池，池中林立着人造假山。而往里看去，那些高高的楼厦仿佛破败的墓碑，其里埋葬着整个星球的生机。
“好像是居民楼社区。”楚辞道。
“什么是居民楼？”
楚辞想了想，道：“就是这座城市里的人住的地方，他们的家。”
查克偏过头去看了一眼，语气里有种说不出的感慨：“原来以前的霍姆勒人住在这里头啊。”
他匆匆的收回了目光，平视前方，忽然道：“不对，我记得这个路口以前是不通的。”
“还有前面，”他一手握着方向盘，一手指向破败的街道尽头，“那里也是没有路的，这是怎么回事……”
他忽然紧急一个刹车，就在刚才查克所指的方向，忽然升腾起一片黑压压的暗影，像一大朵浓郁黑云，黑色的流水一般从建筑的窗户门洞里涌出来，然后迅速汇聚，速度极快的掠了过去。
那是一群黑蝙蝠。
查克疑惑道：“现在是白天，它们怎么会出来？”
“没关系吗？”楚辞望着飞远的蝙蝠群，在天边再次分散开，“不需要躲？”
“它们很害怕火，”查克道，“而且只要你不攻击它们，也不要动，就没事。”
等到最后一只黑蝙蝠也飞远，查克才再次启动车子，楚辞慢慢挪到了窗户边，他们现在正在经过刚才查克说过道路损坏的一段，透过不太清楚的车窗，楚辞观察到路面上铺着平整的垃圾土，很明显，有人专门整修过这里。
“谁会修整鬼城的路？”
“没有谁吧？”查克皱眉道，“这条路大家都会走，而且鬼城诶，指不定哪天就塌了，谁吃饱了撑的去修这条路。”
楚辞道：“我记得你说，除了木原通道之外，这里是从七区到六区最近的一条路？”
查克点头：“是啊。”
他还要开口，楚辞忽然道：“前面有人。”
查克讶然：“难道是和我们一样来绕路的？”
“不像，”楚辞道，“继续往前开，别停。”
查克只好握紧了方向盘，又往前开了一段距离，果然看见了一辆集装卡车横在路边。
“不知道是什么人，”查克低声问楚辞，“还要继续往前开吗？”
没等楚辞回答，对面卡车上的人就已经给出了答案，他们远远地举起了枪，瞄准行驶近的越野车。
查克打开车窗户，伸出手做了个晃动了三下的动作，对面的人迟疑了几秒钟，大声问：“什么人！”
查克看了楚辞一眼，高声道：“六区的猎人！”
对面的人依旧没有放松警惕：“木原通道上上一次的通行码是什么？”
查克喊道：“我不知道上上次的通行码，但我知道上次的，是‘小青花’！”
楚辞“听”见卡车里的人对话：
“是六区的猎人。”
“不要惹事，放过来。”
那持枪的人喊：“你们过去吧！”
查克收回了手，看向后座的楚辞。
楚辞微微点头，他转动方向盘，越野车再次朝着集装卡车缓缓靠近。
第301章 旧日之都（二）
“车上有三个人。”楚辞低声道。
查克脱口想问“你怎么知道”，但不知道是因为和她一路走来见过离奇的事情太多，还是在那个手持长枪瞄准的人虎视眈眈之下过于紧张，他只是点头“嗯”了一声。
楚辞继续道：“再慢一点，路过他们的车时注意观察，人的衣着、神情、武器种类、卡车轮胎上的痕迹，很有可能都至关重要。”
查克将越野开得好像老牛车。
但是对面集装卡车上的人显然对这种速度很满意，等到越野车和卡车擦肩而过时，卡车车头的车厢内忽然有一个人探出头来，他戴着黑色鸭舌帽，隔离面罩挂在耳朵上，笑着问道：“兄弟，雪天怎么还出门啊？”
坐在后排的楚辞清楚的看见查克手背上青筋皱起，骤然的加重力道握紧了方向盘，他在紧张。
他脸上的肌肉拧了拧，很快拧成一个不太自然地笑容，缓慢的落下车窗，道：“出任务没办法，老板付的定金要求这个星期必须收尾，再坏的天气也得出来。”
鸭舌帽似乎不经意的道：“什么任务啊？”
查克微微抬起下巴，朝着后座飘过去一个眼神。
鸭舌帽透过半开的车窗户，隐约看见后座上躺着的一个人，长发，身形纤瘦，大约是个女人，但同时，他也看见了副驾驶旁边，竖立在在查克手边的长管铅弹枪。
查克压低了声音：“三区的大老板，说是……跑出来的。”
鸭舌帽了然的点了点头。
霍姆勒和雾海其他地方一样，漂亮而又孱弱的同类都是娇贵的货物，商人一样可以将他们卖出好价钱。
“过去吧，”鸭舌帽摆了摆手，“最近没事不要到这里来了，老板在运一批货，大概一个星期运完。也就是你们今天运气好遇上了我，要是碰上的是北川的人执勤，保准直接要了你的命。”
“得嘞。”查克从旁边的置物格里取出锡纸包裹的半块能量块递出窗外，“谢了。”
鸭舌帽没有拒绝。
他将压缩能量块放在鼻端闻了闻，惊讶道：“很新鲜，好东西啊。”
查克笑得很自然：“那位大老板给的报酬。”
越野车缓慢的路过了集装卡车，随后加速而走，发动机如同一个怪物般轰鸣着，这响动在死寂的鬼城上空缓缓消散，却似乎什么都没有惊动。只有尘埃，飞扬起，又落定。
“老大，”蜷缩在副驾驶位上，没有露头的另一人说道，“为什么不杀了他？”
“你以为杀他那么容易？”鸭舌帽抬起头，露出一张戾气横生的脸孔，他的面相和他说话时随和的语气相去甚远，“他敢一个人开着车在荒原上行走，还带着个女人，能是什么好惹的货色？”
手下依旧有所迟疑：“可是他看到我们了……”
“那又怎样，”鸭舌帽无所谓道，“猎人是荒原上最难驯服的人，他们也不会追随谁，所以不用担心。”
一直到穿越了鬼城，将那片建筑密集的影子完全抛在身后，越野车才忽然一个紧急刹车停下，查克愣了几秒，长长地舒了一口气。
他抹了一把额头上早就干涸的冷汗，道：“刚才那个戴鸭舌帽的人忽然说话的时候，吓死我了！”
“不是应对的很好吗？”楚辞若无其事道，“看不出来，你还有当影帝的天赋。”
查克连连摇头：“我当时心脏都快跳出来了，生怕他跳下车给我一枪！”
楚辞嗤笑了一声。
“他们说的老板应该是我们六区的老大索兰度，”查克如有所思的道，“因为索兰度老大要运一批货，所以把鬼城的路都整修了一遍？”
“看样子他们是十二山张河的人，北川的管事汤普森确实暴戾的很，他的手下也很喜欢杀人。”
楚辞淡淡道：“有鬼。”
“啊？”查克挠了挠脑袋，“什么鬼？”
“六区的老大要在自己的区划范围内运货，为什么不走木原通道？”楚辞反问，“就算是不想被别人知道，直接把通道封锁只运货不就行了？反正是他说了算。”
“对啊……”查克露出沉思的神情，“会不会是因为下雪？”
“雪是前天才落下来的，你觉得修好那段路得多久，他们能预知过几天六区要下雪？”
“这绝对不可能，”查克疯狂摇头，“没有人能预知霍姆勒的天气。”
“而且，”楚辞眯了眯眼睛，“没有必要告诉你他们是谁，在做什么。一旦他们说了，倒反像是在掩饰。”
“你这么一说……”查克忽然抬起头道，“他们的轮胎上也没有绑锁链！”
“雪停了之后一到白天就会开始融化，但是夜里温差降低就又会结冰，为了防滑车轮胎必须得绑上几层锁链才不至于翻倒，但是他们的轮胎上没有！”