岁岁扛着另一个女孩，带着分量不轻的行囊离开雪原，远处是白雾笼罩下连绵起伏的灰色山峦。
峡湾的山石冰冷潮湿，赶路时她的手套也磨破了，冰水渗入防水层，有很多时候手指冻得没有知觉。
现在的她只有等。等包括她在内的信息役修复通讯网，才能接着完成任务。
空旷而孤独的原野上，时间变得忽快忽慢，有时她累得浑身脱力，一看时间只过去了半个小时。有时她在信号塔上调试零件，修好时天已黑下来。
就在她计划着到平原地带拉开陶丽尔的信号弹，以防女孩被自己拖死的时候，她在傍晚的信号塔上眺望到远处有星星点点的灯火。
看到灯火，即刻想起温暖的屋子，热饮和好吃的。岁岁急的“呜呜”起来，朝看不见她的远方拼命挥手。
而一直因为长时劳作被忽略的胃也恢复了饥饿感，开始抽搐。
“有人在上面吗？”一束光自塔下打上来，岁岁看到一个小光点，因为塔太高，并不觉得刺眼。
“谁在上面？说话！”
岁岁本能反应是去摸口袋里装配的小手枪。
“我是——我是来修信号塔的。”岁岁看到一个魁梧的身影站在陶丽尔边上，只好赶紧从上面爬下来，“我同伴受伤了，请不要踩到她！”
岁岁在手电光的笼罩下，双脚踩上雪地，那个人举着电筒去查看陶丽尔。
那是一个穿着褐色大衣的长发男人，扛着一把旧式步枪。他肩上有块很大的毛领，袖口，靴口都有厚厚的棉绒翻出来，这身行头看上去很古老，比历史课本里的插图还要古老，一看就已经在当地生活了很久。
不管这个人是好人，还是坏人。见到人就有了新的希望。
“她怎么了？”男人粗声问，“见鬼啊，失温多久了？”
“有两天了……”岁岁说，“别担心，她的义体为了长时间续航才低功率运行的。”
“义体？”男人好像很害怕，他迅速站起来退后一步，又照岁岁的脸，“你来自绿洲？还是自由联邦？”
“绿洲。”
岁岁觉得这人不像坏蛋，瞬间抱住这颗救命稻草。
“我现在好饿好饿，同伴也要冻死掉了。请问你有东西给我吃一点儿吗？”她可怜巴巴地开口，“我没有装义体，你别害怕。”
男人上下打量这个脏兮兮的小战士，嘴唇在浓密的胡须下紧抿着，似乎还是下了一些决心。
“跟我走。”
男人俯身把陶丽尔抱起来，岁岁跟在后面见到了他的载具——一辆有八个圆滚滚轮胎的两栖车，每侧四个轮胎，驾驶室看上去像月球车又像快艇。
她和陶丽尔坐上这辆车，心里的希望又升起来了。
岁岁没有在近地面坐过车，在绿洲，近地面空气污染非常严重，只有工程车才在那里开。她很新奇，在车上这摸摸，那摸摸。
“你叫什么名字？”她问男人。
“阿里·德索菲。叫我阿里。”男人粗声说。
“你好阿里！”岁岁露出这么多天来第一个如释重负的笑，“我叫岁岁。”
“你会修信号塔？”阿里说，“刚刚那座，修好了吗？”
“当然！”岁岁骄傲地挺起胸脯，“也就辛辛苦苦修了好几个小时吧。”
阿里友善地笑了一声，气氛没有那么紧绷了。
车子驶上被挤压到坑坑洼洼的盘山公路一直向前，离岁岁看到的灯火越来越近。
“那里有个村子对吗？你住在村里？”岁岁追着问。
“那是我们的流放者部落。”
车子开近，岁岁才看清这里的房屋都是圆圆矮矮的，很多小房子，围着中间一座大一些的二层木屋。部落的屋子之间挂着线路老化的灯串，路灯昏黄，乍一看好像在过什么冬日节。更值得岁岁注意的是，部落背靠着的山上也有一座信号塔。
小屋门前停了很多大大小小的两栖车，属阿里的这辆最大。还有很古老的，岁岁从未见过的鹿车！有的人家门口养着驯鹿，停着雪地车，有的人家门口挂着造型诡异的牲口肉干。每间屋子里的灯都是暖橘色的，小烟囱里还有炊烟吐出来。
嗅着车子浓浓的汽油味，他们来到最大的木屋前。一块陈旧的木牌挂在栅栏上，用多种语言写着：庆平酒馆。
阿里抱起陶丽尔走在前头，岁岁跟进去，瞬间像跳进了热水池，周身暖和。
里面的人惊诧极了。他们的部落很少有外人来访，何况还是两个年轻的绿洲战士。
酒馆里的人有男有女，什么种族都有，年纪不小。
岁岁一开始觉得奇怪，后来才发现他们身上很少装义体，穿的又都是一些过时的服装款式，手里拿的也是岁岁没见过的东西，唯独少了武器，这和绿洲见到的人不一样。
“我巡逻时发现了她们。”阿里对柜台后的老板说，“应该是联合政府派来修信号塔的。”
大家不喝酒了，都围上来。岁岁赶紧说：“拜托！可以把她放到火炉边吗？她的恒温义体撑不住了。”
老板应该就是庆平了，长着一张亚洲脸，皱着眉头过来查看。
“给她们腾个空房间吧。”阿里说，“这个女孩昏迷了很久。”
庆平点头，酒馆伙计打开一扇小门，昏黄的灯悬在他们头顶，阿里个子高得弯着腰过。
岁岁感激不已，快步跟了上去。
小房间里的壁炉燃起来，岁岁总算在这里见到自己想捡都捡不到的木柴了，况且还有那么多，圆滚滚地垒起来，可以一直暖和到明天早上。
酒馆里都是熟人，大家挤进来看热闹。岁岁看向阿里，实在不忍心辜负他的善意。
“阿里，我不能骗你们。”她坐在陶丽尔床边，手都绞在一起。“我的确是从绿洲来修信号塔的，但我和她的主要目的是来峡湾参加军事演习。在野外遇险，还好被你救了。……看你们好像很怕义体，但我真的没有办法，再这么下去我和我同伴就要冻死了……”
部落居民们面面相觑，似乎在等谁代表所有人讲些什么。
阿里的眉头簇起来，也不说话了。
“大夫来了！”
一个背驼成弓形的老人拄着手杖走进房间，大家纷纷让开一条道。
老人先是摸陶丽尔的额头，又用手指按她手腕上的静脉，还翻人家的眼皮，岁岁没见过这样的大夫，新奇又忐忑。
可是陶丽尔的情况让老人很难下定论。
“虽然脉象很微弱，但是没有死……也叫不醒。”大夫说。
“植物人？”
“不像啊……”
岁岁掀开陶丽尔的下颌骨：“喏，看看这里呢？”
结果陶丽尔的一头线缆加中枢把居民们吓得够呛，老人也捂着心脏脸色煞白。
岁岁看到自己闯祸了，赶紧又把陶丽尔的脑袋合上。
“叫电工来看看。”阿里说。
不一会电工也来了，他带着有岁岁小臂那么粗的大板手冲进来，结果看到陶丽尔脖子上精细如发丝的线路，也是目瞪口呆。
岁岁看着大家不敢上手也完全不懂的样子，只好说：“好吧……大家借我个放大镜和手电好吗？”