第十二章八年岁月
八年前，法兰克才十二岁，但也不是完全不懂的孩子，更何况后来当上副团长时多少有耳闻这件事情──
当年菩提当团长时，骑士团内较资深的骑士早就因不服年纪比他轻的团长带领他们，竟起而反抗，而领头策画这场叛变的传闻中是当时的副团长──爱格柏特，然而这件事情的来龙去脉没人说得清楚，只靠着口耳相传跟书上零碎到不自然的记载得知，最后爱格柏特副团长据说是畏罪自杀，坠入荒林中的池子，连尸体也找不到。
而其他叛变的资深骑士听说也接连自杀，跟随着爱格柏特跳入同样的池子里，混乱庄园的动盪才因死亡而平息，后来菩提快速整顿庄园的秩序，这件事情才完全落幕。
这不过是事件的表面罢了。
「当年叛变的资深骑士们率先锁定的就是菩提大伯的家，当时十岁的我跟瑞琪寄住在那里……总之一场混乱中菩提带走了瑞琪，然后对外宣称我已经死亡，硬是压下这起事件。对他而言，我就是他一生誓死维护的骑士荣耀的污点，想拚命抹杀我的存在。」瑞克似乎不想多说只挑重点说了一下，法兰克是越听脸色越沉重「他怎么也想不到我跟瑞琪后来联系上了吧？之后的事情你也知道了，我就不多说了。」
视线相对，法兰克看着瑞克的眼神还是不改往常的锐利，仍然无法对他放下警戒，深吸一口气后他问了一句。
「你是为了瑞琪团长才当rk的吗？」
瑞克却笑而不答，不是不愿意回答，而是说起来实在太复杂，索性不想解释了。
只要知道现在他的世界里有瑞琪，以前的事情怎么样都无所谓。
「对了，刚才我们说的话别跟瑞琪提起。」
「为什么？」
突然转了话题法兰克有些不解，瑞克此时异常认真的神情又不像是玩笑话，前者不禁蹙眉，眼前这个人身上实在太多疑惑了。
「虽然瑞琪一直不说，但其实他一直很内疚，对于八年前的事情他一直认为是他害我被菩提大伯放弃的，即使我再三跟他说不是他的错……但他到现在也难以释怀，所以请尽量别在他面前提起这件事。」
「我知道了……」法兰克点头没再多说，但直盯着瑞克欲言又止的态度引来后者不解的目光「你跟瑞琪团长到底是什么关係？」
「真没想到你会主动问啊，你觉得呢？你不是知道我们是双生兄弟了吗？」
明明知道法兰克问的是什么意思，轻笑着却故意不正面回答他，法兰克面对瑞克这明显戏弄的语调顿时问不下去，对比瑞克的笑容法兰克不自觉蹙眉，心里那股酸楚似是又再度袭上心头。
瑞克收起了笑容，他可没有落井下石的恶趣味。
「你喜欢瑞琪对吧？」
「……什么？」
被瑞克突然直白道破给吓到，法兰克窘迫的表情立刻代替方才阴鬱的神情，他也没有否认，这明显的表情变化让前者完全看尽眼底，心情顿时复杂起来，叹气。
眼前这个人可是喜欢着自己的恋人啊，但现在我到底该生气该防备还是怜悯他呢？
「不想承认就算了，从今天开始你就好好待在这里吧。」
瑞克起身正想离去找瑞琪，身后传来法兰克迟疑的问话。
「为什么要带走我？」
「很简单，骑士团团长跟副团长都不见人影，庄园怎么可能不乱呢？我可不相信单凭艾尔警官能整顿好这局面，而失踪的菩提大伯，不管他是被绑走还是自己消失，他非得出面不可。」
回头他笑了，却不是开心的情绪，法兰克刚才跟他对话到现在，似乎有点不知道该怎么面对眼前的瑞克了，一向黑白分明的骑士，对上这踩踏于灰色地带的瑞克，从小被建立的价值观开始动摇起来。
你的目的到底是什么？
本来想问出口，盯着瑞克离去的背影仍是梗在喉中，吐不出言。
自从瑞琪背叛骑士团后，接连不断的混乱让大队长们是许久没有聚在一起说话过了，现在其他五人都坐在特伦斯的病床旁，严肃的面容感染了气氛，空气顿时沉重下来。
「副团长居然被带走了……」
文森率先打破安静，他实在受不了坐在这里的各位神色凝重一语不发，看向从病床坐起身正在打着点滴的特伦斯，等待着他开口。
「为什么你们没有来支援？」
阴冷着脸，特伦斯丢出这尖锐的疑问，虽然理性告诉他说这些已经于事无补，但情感上就是过不去，他终究是忍不住问出口。
之间的的谈话气氛瞬间降到冰点，他们尷尬面面相覷，伊莱突然轻声冷笑引起特伦斯不满的蹙眉。
「你们真的确定副团长是被带走吗？」
「伊莱，你是什么意思──」
话一出口，一向沉不住气的文森略带怒意的衝出口，一旁的安格诺赶紧按住想起身的文森要他冷静点，特伦斯看向伊莱掛着浅笑的面容。
特伦斯没有发怒也没有回话，就这么安静的盯着伊莱许久，最后移开视线。
沉默的气氛十分压抑，特伦斯兀自陷入自己的思索，其他人也不敢多说什么，面面相覷尷尬的静待病床上的他再度开口。
「你们先回去安抚同伴们吧，局势这么混乱士气一定低迷。不管是菩提团长下落不明还是副团长被带走……我们现在也无法讨论。」
听闻这一句话其他人立刻点头应声，顺便也想逃离这诡异的气氛，只对特伦斯说些好好休养的客套话就开门离开。
「──等等，伊莱你留下。」
最后拉开门的伊莱闻言身子一顿，碍于身分，即使再怎么不愿意还是轻带上门转过身来，特伦斯为什么留他下来伊莱根本不想知道，他很不耐烦，面上掛着敷衍的浅笑。
「请问有什么指教吗？」
「现在状况如此混乱，可不容许骑士团有内部纷争，你到底有什么不满？」
他是站在一个临时领导者的身分上说话的，要不是为了法兰克因而接下这领导者的位置，他绝对不会多管间事多过问伊莱的心思，他在意的只有法兰克而已。
「你似乎有什么误会，我并没有不满……我只是公事公办而已，身为骑士，团内的纪律就是绝对，不能被打破或通融。」
伊莱歛起似笑非笑的表情，异常认真的说着，下意识轻抚着腰际剑鞘上的纹路，冷漠的眼眸就像结上一层冰霜似的。
「你还真是无情。」
「你不也是吗？特伦斯。」
眼前的人说出的话到底真假几分实在看不透，特伦斯轻挑眉没有反驳，话题一转又讲起了法兰克。
「如果你针对副团长，我说过了，我会不惜对你动用私刑。」
我服从的是副团长，不是骑士团的纪律。
没想到特伦斯会如此直白，伊莱略感意外的一愣，随即忍不住笑出声，前者认真的话语被玩笑看待，他脸色一沉。
「骑士纪律你完全不看在眼里呢，第一大队长，束缚骑士的条约在此刻可笑的没有任何意义，何况团长甚至带头叛变──」
「你到底想说什么？」
打断伊莱莫名其妙的话，特伦斯没有耐心听他拐弯抹角，对方真正想说的似乎不是这些，后者停顿了下佯装无奈的叹息。
「骑士团再这样下去会混乱的，八年前的状况或许会重演。」看到特伦斯面上意料中惊讶的神情，伊莱淡然的继续说下去「而且菩提团长下落不明，情况更加糟糕……」
八年前的事情骑士们都略知一二，依稀知道菩提团长当年下了封口令不得再讨论这件事情，骑士团内才得以回復本来的平静，然而此时伊莱却在这似曾相似的情形提出这件事情，到底是什么意思？
「八年前……？」
面对特伦斯的疑惑，伊莱别有意味的浅笑不愿再说，朝前者微微含首便拉开门要离开。
「请你好好静养吧，特伦斯。」
盯着伊莱的离去的背影，腹部上不浅的伤痕，隐隐抽痛起来。
来者轻哼着愉快的小调走了进来，在这阴暗的空间里却显诡异，奄奄一息的男子倒卧在残破床上，痛苦的闷哼出声。
伊莱不怕菩提自杀，因为他深知后者没有死亡的勇气。
不然菩提当年不会将事情瞒天过海。
「副团长被带走了，您也下落不明，现在骑士团陷入混乱呢。」
「法兰克……？」
硬撑着张开眼睛，菩提满是错愕的望着伊莱，后者笑了笑将手边的麵包塞进前者的口中，无法说话的他难受的呻吟着，赶紧将口中的麵包拿出来，被呛到的剧烈咳嗽着。
「您不觉得跟八年前的骑士团很像吗？」
没等菩提缓过气，旋开的水瓶直接灌进他的嘴里，看着菩提因痛苦胀红的脸，伊莱扯开微笑继续将水推进，看着伊莱的笑容让人不寒而慄。
「咳、咳……！」
「您很痛苦？您知道爱格柏特副团长当年是怎么死的吗？」菩提听到那个名字身子又是一颤，不自觉别开了头，伊莱发觉他的逃避，冷笑赏了他清脆的一巴掌「被您杀成重伤无法动弹，最后在水里溺毙。」
脸上传来疼痛的灼热，菩提的眼神已经失焦，听到伊莱不断提起八年前的事情，往事一幕幕闪过脑海，汹涌的罪恶感紧掐住咽喉，惊恐的表情看在后者眼里很是愉快。
存心要击溃菩提的自尊，让他生不如死。
他无力思考，菩提不知道已经被关在这里几天了，煎熬乾渴飢饿的感觉交织着，让菩提神智恍惚。
忍不住开口求饶。
「……放我走。」
伊莱漠然的看着向自己示弱的菩提，后者才惊觉自己方才说出什么话，吃力的坐起身拉开彼此的距离，手腕上的锁链碰撞声清脆响起，伊莱轻扯着锁链不知道在思考什么，突然大力拉扯──
吃痛的菩提不禁闷哼着，鲜血从手腕沿着手臂滑落，刺痛的感受反而让前者清醒了些，伊莱将锁链甩在一旁。
「放您走当然可以，您想以这种姿态回去骑士团我当然不反对，我也不怕您向他人控诉我绑架您的事情，因为我跟您不一样，」伊莱充满嘲弄的口吻，菩提一愣大感不妙「我早已有必死的决心，没有什么能威胁我。」
「你……」
「只是如果我真要死，也会让您陪我上路的。」
喃喃低声说着，伊莱也真的伸手解开菩提的手銬，后者强压下被监禁以来堆叠的层层恐惧，深吸口气身子却依然无法动弹。
伊莱不断的拿着「爱格柏特」让菩提觉得内疚，开始恐惧自身背负的人命，八年来一直想忘记的错误，现在像撕裂结痂的伤疤一样，阵阵刺痛。
「……你到底是他的谁？」
话音刚落，伊莱讽刺的笑声回盪在这破旧阴暗的木屋里，没有说什么转身拉开破旧的木门，刺眼的阳光渗进室内的幽暗。
「这不重要，您只要知道您该为八年前的事情付出代价。」
离去的步伐一顿，伊莱回首看着狼狈不已的菩提，眼底的情绪平静竟毫无波澜，就像他刚刚说的，他早有赴死的坚决。
「欢迎您回到骑士团，团长大人。」
这次他没有关上门，直接踏步离开。
法兰克坐在床沿，盯着深怕他逃走而被紧紧锁死的窗户，似乎正在思考着什么不时低下头不时叹口气，右脚踝上的长锁链连结着床尾，他的活动空间被侷限在这个房间里，即使房门大开也根本无法出去，更何况他唯一的武器被瑞克带走了。
背后突然响起开门声，随着对方踏进来手中食物的香气也蔓延开来，法兰克没有回头，反正早就猜到了是谁，随口道谢继续盯着窗外。
「谢谢。」
「……」
没有预期中对方揶揄的话语传来，对方一言不发也没有离去，这才让法兰克感到奇怪而回过身──
动作一僵，立刻别开视线。
「法兰克……我有话要跟你说。」
瑞琪再三犹豫还是开口，法兰克明显躲避自己的态度他心里没来由一阵难过，同时自嘲自己事到如今还有什么立场能让彼此恢復从前。
从他跟瑞克走开始──不，应该说从以前他因为私心不断让rk逃走开始，他和法兰克之间的友谊注定要破裂。
虽然难过但瑞琪不后悔，现在他只想把话讲开，也没有立场奢求彼此的关係再度变好。
「打从一开始，我就欠你一句道歉──」
「瑞琪团长。」
法兰克打断了他的话，难以形容的情绪流转在心里，终于对上视线的两人却只剩下无奈的眼神，他打断他的话是因为不想接受道歉。
他并非是对瑞琪愤怒才不接受，只是深怕「对不起」三个字一吐出，他们之间有什么会被撕裂，彼此的关係就到此为止，跟过去完全划清界线。
瑞琪背叛骑士团一开始的确让法兰克除了错愕还有难过气愤，但他后来意识到原来自己对瑞琪的感情深陷到这种地步，竟然无法对瑞琪有愤怒的情绪，馀下满溢的难受几乎要将自己溺毙。
甚至到现在他仍然深爱着瑞琪。
「请不要跟我说对不起。」
说话态度变了，此刻法兰克是身为瑞琪朋友的身分说话的，后者愣住一时说不出话，前者起身走近了他。
「这不是你的错，我的确因为你的离开感到难过，但这全出于我的私人感情，不是因为你背叛骑士团，」没等瑞琪说话，法兰克逕自继续说了下去「何况在你被挟持走的那天我就知道了，你是自愿跟rk走的。」
瑞琪的震惊全写在脸上，逐渐靠近自己的法兰克让他不由得后退，随着法兰克的动作两人的距离正缩短着。
良久，瑞琪才艰难的吐出话语。
「……为什么？」
「因为跟着你的这些年来我一直看着你，瑞琪团长。当下我就不相信你的身手会被区区的小刀给制住，其实我当下拔剑指向的对象是你，如果你是自愿走的rk应该会保护你，若是我判断错误我不惜内伤也会把剑锋硬是扭转……事实上我没有猜错，后来我制止追击行动，一个人跟着你们到森林。」
他不知道为什么自己要说这么多，但就是没办法克制的想全部说出口，想说给眼前的人听，也或许是为了酝酿接下来的这句话。
不知不觉被逼到墙面，墙壁冰冷的温度却无法冷静瑞琪混乱的思绪。
「我喜欢你，瑞琪团长。」
沉默在之间渲染开来，法兰克下意识倾身靠近瑞琪，彼此的呼吸在这静默里似乎格外清晰，盯着后者的唇瓣兀自失神──
深埋在心底的感情，已经极限了。