萧峰大惊，连忙朝着徐长老手中的折扇看去，只见扇子反面却是画着一副壮士出塞图，萧峰当即觉得口中发苦。这折扇却是萧峰之物，那首诗乃是萧峰的师父汪剑通所书，而背后这副画，却是徐长老所画，虽然笔法不精，但豪侠之气不减。这折扇乃是萧峰二十岁生日时汪剑通赠予他的生日礼物，一直都是妥善收藏的，却不知如何遗落在了马大元的家中。
徐长老翻过扇子，看到自己亲手画的壮士出塞图，心中已然对马夫人信了八分，不由得喃喃道：“非我族类其心必异！汪帮主，此事你可真是错了……”却是在埋怨汪帮主收萧峰为徒之事。
萧峰此刻百感交集，近十年来，他每日里便是计谋如何破灭辽国，多杀契丹胡虏，突然间惊悉此事，纵然他一生经历过不少大风大浪，也禁不住手足无措。然而待得马夫人口口声声指责他阴谋害死马大元，自己的折扇又再出现，他心中反而平定，霎时之间，脑海中转过了几个念头：“有人盗我折扇，嫁祸于我，这等事可难不倒乔峰。”向徐长老道：“徐长老，这柄折扇是我的。”
萧峰此时双眼精光爆闪，他已然明白阴谋重重之下，自己此刻却是有些百口难辨了……徐长老则是叹道：“汪帮主一直以我为心腹，可密信之事却也不曾知会与我……”
康敏泪光点点道：“汪帮主不与你说，却是为了你好！若是你早些知道了，恐怕……恐怕未必能逃过此劫！”
萧峰心中笃定，再无怀疑，朗声道：“诸位如今尚有何言？”一个个看过去，康敏、徐长老、白世镜、全冠清，均都是默默不语。
萧峰道：“乔某身世不意竟然如此，我自己此刻尚未全信！但既然有这么多前辈来指证，乔某自然追查真相！只是，这丐帮帮主的大位，乔某无颜再坐，这边退位让贤！”说罢从裤子长袋中抽出一根晶莹如玉的竹丈，正是丐帮帮主信物打狗棒！萧峰双手举杖过顶，而后道：“此棒乃是汪帮主相授，乔某如今退位，哪一位英才愿肩负此棒，请上前领棒！”
丐帮素来有规矩，新任帮主就位一般都是由老帮主亲手相授打狗棒，并且传授打狗棒法。就算帮主忽然逝世，但继承人已然建立，打狗棒也已经传下，因而帮主之位一直未有纷争。但如今萧峰正值壮年，估摸着挑选继承人总还要二十年，忽然退位，却是有些尴尬了……
众丐看着恍若天神般的萧峰，一时间竟然鸦雀无声。
萧峰连问三遍，均无人应答，萧峰道：“乔某身世不明，这帮主之位无论如何也不能再占着，徐长老、传功执法三位，打狗棒便由你们共为保管，日后有了帮主，再一同传授也不迟！”
徐长老点点头，上前便欲接棒。
宋长老忽然大喝道：“且慢！”徐长老猝不及防，愣住道：“宋兄弟何意？”
宋长老道：“我瞧着乔帮主不像契丹人！契丹人穷凶极恶，乔帮主却是个大仁大义的好汉，甘愿为我等受刑流血，赦免我等大罪！契丹人会么？”
徐长老道：“他从小被少林高僧与汪帮主教诲，已然改了习性。”“既然改了习性，那便不是坏人，继续做我们的帮主，又有何不可？我看这帮中，除了乔帮主，我谁也不服！没了乔帮主，任谁做那帮主，我老宋也是不服气！”
丐帮中与宋长老一道想法的实在不是少数，顿时有几十个弟子叫道：“这是阴谋诬陷，咱们不能信！”“几十年前的旧事，单凭你们几个说，谁知道真假！”
奚长老顿时大叫道：“谁愿意继续跟随乔帮主的，跟我站到左边来！”他左手拉着宋长老，右手拉了吴长老，走到了东首。跟着大仁分舵、大信分舵、大义分舵的三个舵主也走到了东首。三分舵的舵主一站过去，他们属下的群众自也纷纷跟随而往。全冠清、陈长老、传功长老、以及大智、大勇两舵的舵主，却留在原地不动。这么一来，丐帮人众登时分成了两派，站在东首的约占五成，留在原地的约为三成，其余帮众则心存犹豫，不知听谁的主意才是。执法长老白世镜行事向来斩钉截铁，说一不二，这时却好生为难，迟疑不决。
登时，丐帮竟有分裂之势！
全冠清此时冷笑道：“众位兄弟，乔帮主武功韬略，有谁不服的？但我们都是大宋子民，又岂能听一个契丹人的命令，一个不好，就是山河沦陷，乾坤倒转之局！”
“大家都是精忠报国的好汉子，谁愿意沦为异族之奴仆？”全冠清这话说的颇有鼓动性，当下有十几个丐帮弟子从左手阵营转到了徐长老那一边。左手乞丐们顿时不悦，不由得开口大骂，右手弟子也不甘示弱，乃至数十人扭打混战在一起。
萧峰气沉丹田，不由得大喝道：“都住手，且听我一言！”萧峰余威犹在，群丐顿时静了下来。
萧峰道：“这帮主，我绝对不当了……别人或许诬陷，但恩师的笔迹却是真的。丐帮乃是江湖大帮，若是因在下而自相残杀，却不是给旁人看了笑话！乔某去前，有一言相告，若是有谁与本帮弟子自相残杀，便是本帮罪人！”
康敏娇滴滴道：“那若是杀了本帮兄弟呢？”却是直指萧峰是杀害马大元的凶手！
萧峰眼中精光一闪即逝，“马夫人，是谁偷了我这折扇陷害乔某，乔某自然会去查个水落石出！若是乔某真想取什么东西，以乔某武功，想来绝不会空手而归！”这话说的霸气，丐帮弟子顿时觉得萧峰言之有理，康敏一愣，旋即低头不语。
萧峰对着众位丐帮弟子一礼，而后道：“乔某这就去了，青山不改绿水长流！乔某是汉人也好，契丹人也罢，生平绝不杀一个汉人的性命，若是有违誓言，当如此刀！”说着萧峰右手凌空一抓。
铁面判官单正却只觉的手腕握着的单刀剧震，竟然再也握不住，手指一松，单刀凌空飞入萧峰手中，萧峰中指微屈一弹，刀身顿时四分五裂，唯有刀柄还握在手中。
萧峰看了一眼石帆，忽然豪迈一笑，只觉身上积郁之气顿时一空，大笑道：“二弟，弟妹，咱们走吧！”
石帆微微一笑，拉着木婉清并肩跟上萧峰，向林子外走去。
半空中忽然一阵风声响起，却是萧峰反手将打狗棒投了过来。徐长老伸手去接，刚摸到打狗棒，只觉一股庞然无匹的劲道从右手传遍全身，如遭雷击般连退七八步。打狗棒如同定海神铁一般插入泥土之中。
此时，长夜过去，朝阳的一缕阳光从林中射下来，石帆与萧峰并肩走出杏子林，不由得有意无意的看了右边山谷一眼……