晚上，忠恕在打坐，老秦刚刚躺倒，就听到隔壁屋有动静，知道是杜百年回来了，他披衣起身，来到隔壁房门前，只听杜百年在里面叫道：“老秦，快进来！”老秦一推门，一股酒气扑面而来，只见杜百年面色红红的，手里正拿着一个大猪脚啃着，老秦吓了一跳：“杜道长，你…”自那年火并后，阿波大寺重设科仪，戒律森严，道人们戒酒戒荤，想不到杜百年年纪长大，一下山就破了戒。杜百年嬉笑着给老秦递过一块肉来：“老秦，尝尝！”老秦连忙后退，杜百年嘿嘿笑道：“看把你吓的，你吃了又有谁知道？要么我把那小子也叫过来？”他手指着隔壁，“那小子”是忠恕，老秦急忙示意他噤声，低声道：“那孩子不知道这是什么，闻到就会难受。杜道长，你今天去哪了？”杜百年笑道：“我没事做，就在城里逛寺院看胡天。”老秦疑惑地问：“你去那里做什么？”杜百年故作神秘地凑近他，低声道：“老实告诉你，我是去找舞榭。”老秦哧了一跳，舞榭是走廊及西域独有的场所，一些西域胡人带着年青女子表演舞蹈，台后兼营皮肉生意，与中原的妓院相似。老秦不敢再和这个疯疯癫癫的老道说下去，赶忙回到自己的屋内，见忠恕还在打坐，也不知他听没听到杜百年的话。
曹胡做生意确实有一套，不仅热情周到，把三人照顾得妥帖，调货的速度也非常快，老秦开出的单子，他不出店门，不到两天都整理齐备，第四天就扎捆停当，给他们雇了马队，第五天天刚亮，三人就领着马队出发了。
因为没有筹集到粮食，马队的规模就小了许多，五个马夫赶着十几匹驮马，老秦三个人也骑上了马。
忠恕是第一次骑马，座下是一匹青色的高头大马，很是威武，倒是驯服，很听话，他觉得骑马一点也不难。走在半道，他突然想起庭芳当年曾说马性很烈，骑马需要练习很多天，心里奇怪为什么这匹马服服帖帖的。想到庭芳，忠恕就觉得心里暖暖的，这次下山，见到许多漂亮的小女孩，那些胡人家的女孩，鼻子高高的，头发黄黄的，有些人眼睛还是蓝色的，真像书里描述的罗刹女，但无一比庭芳更美，不知庭芳现在怎么样了，她肯定长高了，还会记得自己吗？这次来到张掖城，当地人讲话他有一半听不懂，有些话费了半天劲才猜到意思，原来二伯所说的俗世就是这样的，俗世里的人都机巧灵透，忠恕觉得自己就像个傻子进入了神仙世界。庭芳像仙女一般灵秀，如果再见面，她一定也会嘲笑自己的迟钝愚笨，想到这里，忠恕的心情有些低落。这时前方传来杜百年的笑声，杜百年在寺里不苟言笑一本正经，现在则诙谐幽默，与寺里判若两人，他没穿道袍，完全不像是修炼之人，一路上不停与马夫们谈笑，又时不时地调侃老秦，但忠恕觉得他很亲切。
老秦自下山后，除了操心置办物品，就是关注忠恕的表情，这孩子长在深山，一下子见到外面的世界，心里震撼是难免的，但愿他不会因此不开心。杜百年见忠恕跟在身后闷闷地不说话，逗他道：“小道长，城里的姑娘漂亮吗？”老秦吓得一哆嗦，忠恕则点点头：“和书里画的一样。”杜百年嘿嘿贼笑：“书里怎么会有这么灵动的人物？应该说比书里的更可性。”老秦急插嘴道：“城里乱糟糟的，太吵，耳朵都痛，不如寺里好。”杜百年瞄他一眼，笑得更响：“你个大傻瓜，城里男男女女，花花世界，如果再太平一些，就是极乐仙境，可比寺里强上百倍。”忠恕问道：“杜道长说城里这么好，您为什么不长住这里呢？”杜百年笑道：“谁说我不想了？年轻时可是想得不能行，可惜我师父那老家伙看得紧，一天教我一门道术，我想去城里，又想学他的本事，就把这花花世界权且装在心里。本想学了道术后再去求取荣华富贵，哪知一来二去的，竟然觉得深山与闹市没什么分别，花花姑娘与骷髅白骨没什么两样，也就不去多想了，也不知是我道业精进了，还是被老家伙骗了，哈哈！”老秦是寺里的帮杂，地位比杜百年低得多，但他怕忠恕被这个坏道人诱惑，忍不住顶撞道：“杜道长可别这样说，这孩子没见过世面，听不懂您那大道理，他还是认为山里好。”杜百年嘲笑道：“你个老秦，还怕我把忠恕拐走了不成！我有识人之明，这孩子天生的道种，根基比我还深，别说我就叨叨几句，就是把个仙女塞进他被窝里，他也会非理勿乱，不信你试试！”老秦见他越说越不像样，不敢再接他的话，心想以后再也不能让忠恕和他接触，这老道士在寺里不常说笑，下了山竟然像换了个人，十足一个流皮无赖。
杜百年见老秦不接腔了，转向忠恕问：“你在城里转了三四天，见到中意的女孩没？”老秦心里暗骂这老道士不正经，就想把忠恕拉开，忠恕不答反问：“杜道长，张掖城里有突厥人吗？”杜百年一怔：“原来你不认得突厥人。那些脸色黑黑的，披散头发穿褐色袍子的，就是突厥人。”接着神秘一笑：“突厥男人长得丑，突厥女人可是风情得很啊，穿着花袍，爱直盯盯地看人，估计你也注意到了。”忠恕道：“我看城里的突厥人和三伯一样，都很和善，为什么城里人那么怕突厥军人呢？他们真有那么残暴？”杜百年笑道：“你这娃子，我说东你问西，老想着那些丑突厥干嘛？”忠恕道：“突厥原来离我们这样近。”杜百年道：“突厥和汉朝一样，有好人有坏人，城里的突厥是好人，草原的突厥是坏人，城里的好人做商贩生意，草原的突厥做人头生意，专门抢劫杀人。”忠恕道：“范道长他们去武威，会不会遇到突厥人？”杜百年笑了起来：“你还替他们担心啊？突厥人应该担心遇到他们。小队突厥骑兵欺负一下商队还可以，真要遇到范道长他们，嘿，只怕得吃不了兜着走。”忠恕又问：“万一遇到大队突厥人呢？”杜百年不笑了：“那范道长他们吃不了兜着走。不过武威是关防重地，汉军多得很，突厥不敢轻易靠近的。”老秦一直在旁偷听他们谈话，见话题离女人远了，突然插话道：“长安还是大隋的都城，不是一样被突厥人打到城下？”杜百年道：“那是十年不遇的巧事，突厥人要准备好多年，倾全国之力才能这样。”忠恕问：“突厥很大吗？”杜百年比个手势：“大了去了。自张掖一直到极北的大漠，东边一直到大海，都是突厥的地盘，西边到哪，没人知道。”
老秦见忠恕忽然对突厥有了兴趣，急忙道：“那里很冷，牛羊在冬天都要冻死一半，人裹得严严实实也不敢出门，比咱们寺里冷多了。”杜百年笑道：“突厥冷是冷了点，日子却过得滋润，大雪封门，反正也无事可做，就在穹庐里杀几只羊，用火炖着，男人女人吃吃喝喝，搂在一起亲热。”杜百年眼睛瞄向天空，脸上露出艳慕神色，老秦恨不得抓把马粪糊到他脸上，但看忠恕好似没听见，就忍着没有发作。杜百年仿佛知道老秦心里恨他，眯着双眼，挑逗似地对老秦笑着，老秦转过脸去，心想回寺见到法言监院，一定要把杜道士的丑行告诉他。
马队走了大半天，祁连山像道高高的天幕横亘在远方，下午时分又来到出山后借宿的小村子，前面不远就要进山了，再无可住的人家，老秦决定就在此歇息一晚，明天一早出发。又见到了那父子，这次见他们带着马队，驮着货物，那父子俩也没多说，直接让他们去帐篷里驻扎。晚饭后杜百年去屋外转了一圈，然后直接在房门口打坐入定，忠恕也想学他的样子，却被老秦强拉进屋去，随着马夫们睡在地上。
一夜无事，第二天，众人整好行装出发，老秦还要付钱，那父亲说出门不易，只要不是坏人，帮一把是应该的，说什么也不要，老秦谢过他们，驱马出发。离寺越来越近，杜百年的胡话越来越少，渐渐回复了高道模样，老秦见他不再骚扰忠恕，对他的愤恨就减轻一些，心里暗想让这老道受罚自己也不落忍，回去还是不告诉法言监院的好。
走过一次后，忠恕能清晰记得回寺的道路，进山一个时辰后，道路渐窄，人骑在马上已经有点危险，老秦和马夫们都下了马，牵着马行走，忠恕也下了马，只有杜百年依然骑在马上，随着道路颠簸着。老秦不想赶夜路，天微黑就停下来驻扎，第二天天黑时赶到了断桥边。自封山后，一般人众不许再过桥去，商队把货物驮到这里后就回程，东西由道人们搬进寺里。忠恕见那些驮马浑身出汗，就像在水里洗过一样，等把货物卸到地上，就像散了架一样歪倒在草地上，马夫们更是累得躺在地上一动不动的，像是死了过去。山谷西边有个小山坳，就像个没有项的石房子，老秦强挣着带了忠恕走过去，烧了一堆火，然后喊马夫们过去吃东西。杜百年完全恢复了旧日模样，那些疯言疯语一句也没出口，也不吃东西，就在山坳口打坐入定。