“那福寿山呢？你知道什么都可以说出来，哪怕只是一星半点。”
“福寿山的话，比苍山更加靠近东边，那里水流众多，很多地方都是沼泽。传说的话，那里生活着一种叫做鱼人的妖兽，不过危害不大。除此之外的话，我真的是什么都不知道了。”
“你知道这些已经很不错了。”
这时候糕点也已经上全了，在白冉馨的提议之下，众人以茶代酒，举杯预祝明天开始的探查任务顺利完成。
第二天早上，六百号人以及几十名从各地抽调上来的精英老师捕快整齐地站在了宽阔的习武广场。他们的周边，还有许多刚做完早课的师兄师姐们在看着。有的在说：跟我们去年的时候一样，好怀念啊；有的在说：不知道今年会不会发生我们前年发生的那种事……
这次主持探查任务的是习武堂的堂主雷远名，其他还有十几个本院的老师跟在他身后。在说了一大堆勉励学生的话之后，探查任务终于是在万众瞩目之下开始了。跟付天明说的一样，就在习武广场之上，一大沓写着生死状的黄色纸张被师兄师姐们送到了诸位考生的手上。只有签了名按了指印的人才允许继续参加考试的任务。等到所有的考生都签好了名，按好了指印之后，又有人拿着一捆一捆的短小的信箭走了过来，一人发了一支。
这次的探查任务分为十个大地点，每一个大地点由两个老师带领六十个考生进行任务。说是带领，其实就是在万一学生发生危险的时候由老师负责他们的安全，并同时对其进行打分。两个老师负责六十个人，也就意味着每一个老师至少要负责十个小组，光靠打分肯定是分身乏术的。所以探查任务的另一个指标就是考生们在执行任务时候记录的东西在任务结束之后会被拿来和老师们记录的东西做比较，越是详尽标准的记录，越能得到高分。
苍山离竹下城有三百多里的路途，薛逸云他们先是被安排骑乘几天的马匹到达了苍山附近的浮木镇，接着才跟随着带队的老师走到了苍山脚下。一路走来，沿途风光各异，地势也变化无常。遥遥望去，但觉苍山高耸入云，顶上积雪异常洁白。
“好了，你们任务的起点就是这里了。”随着带队老师的一声令下，所有的队伍都纷纷开始寻找开扩的地方，筹划着该从哪里上山怎么上山。
“临走之前还有一件事要交代清楚，就是你们手中信箭是用来求救用的，要是你们遇到了什么自己解决不了的事的话就可以释放那支信箭，老师们就会过去帮助你们。但在这里我还要提醒你们的是，一旦你发射了这枚信箭，老师又判定这是在你们的能力范围内能解决的话，你们就将失去入院的资格。明白了吗？”
“明白了。”
任务完成的好坏，获得信息的多少是关键。为了不浪费时间，在老师说完了要注意的事项之后，好几组人立刻就不见了踪影。
“我们也走吧。”
白冉馨和付天明都有过探查任务的经验，所以薛逸云只能跟在他们的身后，听从他们的决定。两人选择的是先沿着大路前行，再大路为中心，向四周辐射探查，这样既安全，又节省时间。
说是大路，其实也就是当地猎人用柴刀随意砍劈出来的小道，只是因为经常有人走，路上的杂草树枝不如其他地方多。
一行三人中，白冉馨作为女孩子心细，所以被安排记录探查到的信息。付天明跟白冉馨经常合作，所以他被安排寻找有记录意义的东西，同时负责警戒。薛逸云因为是第一次参加这样的考试，经验不足，所以暂时被安排在了队伍的最后面，负责观察周围的形势。
见自己被分配到了这样一个不痛不痒的角色，薛逸云只能无奈的摊开双手道：“听你们的安排吧。”
见薛逸云似乎不太愿意做这样的事，白冉馨解释道：“不要以为看周围的形势只是一件简单的事，这可是没有大局观念的人不能完成的任务。”
“知道了。”薛逸云一脸严肃地回道。
探查任务所做的记录包括当地的气候，常见的植物、动物，山势分布的大概情况，以及有无威胁等，五花八门。虽然记录的东西多，但是对于探查的人来说，可能的威胁是最先要注意的，尤其是这种大山之中，山中猛兽极易成为妖兽或是妖。
顺着小道走了好长一段时间，除了一些熟悉的药草和简单的地形之外，薛逸云他们并没有记录到什么特别的景象，直到一片突如其来的白雾挡在了他们的面前。
“现妖花有反应吗？”白冉馨突然问付天明道。
付天明赶紧从身后摸出一个有一些小孔的瓷瓶放在鼻子前闻了闻，然后回道：“没有。”
“那前面的那一大堆雾气是怎么回事？现在可都快中午了吧？”
随着地势的升高，三人身边原本低矮的灌木已经渐渐地变成了高大的树木，并且有越来越大的趋势。夏日的正午，突然在树林中出现一大片白色的雾气，任谁都会想到是不是有妖怪在隐藏自己的行踪。
付天明和薛逸云都没有见过真正的妖怪，心中难免有些紧张。好在白冉馨跟着朱文怡和白名剑见过一些世面，所以此时此刻还算淡定。
“那我们现在怎么办？”
薛逸云他们身上涂得有隐气散，那是专门用来掩盖自身气味的药粉，跟露水汇合涂在身上之后若不是足够接近，妖怪是发现不了自己的。
看了一眼薛逸云和付天明，白冉馨提议道：“我们绕路吧。”
“也只能这样了。”
等到白冉馨将这一片雾气记录到了威胁的那一章之后，三人这才小心翼翼地开始顺着来的路返回到了大道之上。
“呜呜呜呜……”
妇人抽泣的声音。
“什么情况？”刚一下来就听到这个声音，付天明头皮都开始发麻了。