没有军官领导指挥，各小队之间并不会产生多么紧密的感情。安河与文力外出探查地形，安河死后，围上来替文力助阵的都是他们同一小队和兄弟小队的士兵，其余小队的士兵离得不远不近，偶尔抬头听一句，并没有上前。
这会儿衣飞石瞬息之间就打倒了一片，附近的士兵对危险也做出了下意识地反应，纷纷掏枪戒备。
衣飞石左手挽着看不见的弓，目光落在附近几个小队、中队的军官脸上。
他穿的皮囊虽然年轻，却和有着精湛装嫩技能的谢茂不同。在衣飞石的双眼中，总会在不经意间流露出几丝历世万年的沧桑与残酷——一个软糯的少年从未经历过死亡，他的眼神总是柔软的。而当一个人将身边的挚爱亲朋一次次送去轮回死亡，他对生死的淡漠，很可能会让人觉得冷漠无情。
谢茂站在矮山上的屋前，啪啪鼓掌：“好身手。好箭术。”
衣飞石循声仰望，谢茂冲他笑了笑。这是他二人独有的默契。无须谢茂多说，衣飞石就明白他的意思：放心上来，我盯着呢。谁敢轻举妄动，直接挪去外太空当宇宙垃圾。
因此，一众士兵惊诧的目光中，衣飞石果然毫不戒备地松弛了下来。
机械傀儡飞近蹲下，衣飞石膝盖抵住机械傀儡的后背，一只手拉住机械傀儡的肩膀，乘着它飞到谢茂跟前，微微垂首施礼：“先生。谈好了么？”
“谈崩了。”谢茂毫不在意地说，“他会给我一份名单。不想留下的都送回去。”
衣飞石对此毫无异议。
“外边的逆藻花有觉醒的迹象。正常情况下可能还需要三十年。”
衣飞石出现在安河的死亡现场，不是因为他圣母病发作想去拯救不听告诫溜出安全区的士兵，而是发现了外边那株逆藻花的异状，前往察看。与安河、文力碰在一起，完全是个必然的巧合。
即将觉醒的逆藻花拥有着迷惑人心的异能，它的花蜜没有甜香，安河与文力闻到的是它用来捕猎的诱惑气息。所以，也不是那两个放弃任务寻找花蜜的士兵不着调，他们是双双中招了。
衣飞石赶到时，安河已经被逆藻花卷了进去，彻底被吞吃了。
文力也掉了进去，是衣飞石把他扯了出来。饶是如此，文力的胳膊也被酸液侵蚀，发生了毁损。
然而，逆藻花的香气让文力产生了幻觉。文力不记得是衣飞石救了他，只认定了自己在幻象中看见的一切，认定衣飞石对自己见死不救——这是逆藻花的自保之策。
那株狡猾的逆藻花，已经察觉到了衣飞石的危险，试图迷惑文力替它杀死衣飞石。
谢茂秒懂：“它刚才吞了一个神临的士兵。这可能导致它提前觉醒。”
“它已经尝到了甜头。”衣飞石说。
“所以，人类已经被它列入了食谱，而且很可能排在营养榜单第一位。”谢茂点点头。
“如果它完成了觉醒，这颗星球上所有的逆藻花都会接收到它的意识，人类会被所有的逆藻花列入狩猎范围。先生，我认为应该早一步除去这株特殊的逆藻花，趁它觉醒之前。”衣飞石说。
“那你为何不动手？”谢茂反问，“你是不是也觉得，逆藻花也应该拥有觉醒进化的机会？”
衣飞石很难回答这个问题。
他有自己的想法，可在不涉及重大切要的问题上，他总是以谢茂的想法为先。
谢茂问他为什么不动手，不是他不想动手，他是担心先斩后奏会惹来谢茂怪罪。圣人眼底众生平等，因为担心人类上了逆藻花的食谱，被逆藻花猎杀，就抢先诛杀一株即将觉醒的逆藻花祖，对逆藻花是不是太不公平？
他的沉默让谢茂挺意外：“你不这么认为的？”居然是真的认为应该除去那株逆藻花？
“我认为应该提前除去这株逆藻花。”衣飞石再次重申了自己的想法。
这让谢茂犹豫了片刻。
他之所以犹豫，是因为他自己也产生了一种很恍惚的动摇。
他恍惚地记得，他应该是个很坚定的人类至上主义者。在他关于未来星际联邦修真文明的记忆里，所有对人类侵犯的异族、外星生物，全都被灭绝了。他所遵循的法律条款里，擅动私刑都会被星际联邦的修真警察拘役送审，唯有对待企图谋害人类的异类时，用什么手段道术都不违法。
所以，在新古时代时，谢茂对人的处置非常慎重，轮到精怪妖孽就彻底没了人权。
现在他居然很自然地念着天地不仁以万物为刍狗，认为逆藻花和人类一样是天地间的平等生灵，人类可以肆意采摘、利用逆藻花，逆藻花为什么不能猎食人类？
是从什么时候开始，我的想法发生了改变？
——君上出现之后？
谢茂意识到，这是件非常可怕的事。
这意味着，君上和小衣很可能发生过观念上的冲突。
谢茂目前也必须面对这种分歧：做一个人类至上主义者，将针对人类的危险扼杀在源头，还是守住自己身为圣人的底线与原则，“以万物为刍狗”，不偏不倚，任凭逆藻花觉醒进化？
作者有话要说：
长（zhǎng）不长（cháng）了。
第714章 皆有来处（27）
谢茂没有直接表态。
他看了看时间，距离他和燧人翚约定递交名单的时间还有近五十分钟：“看看去。”
谢茂释放出星舟，与衣飞石同乘。
安全区里的远星舰队士兵都被他俩的操作弄懵逼了，这两个看似大反派的少年碰头就说了两句话，然后就……走了？
走了？！
真的走了？！
这是什么情况？我们怎么办？自由活动吗？等等，那里还有几十具机器人。
机械傀儡将所有武器都收敛起来，放大自己的音箱进行全区广播：“我的爸爸们出门解决一个小问题，很快就会回来。不过，不管他们回不回来，什么时候回来，都没有禁止你们的行动。”
“你们想修战舰的，可以修。想出去送死的，尽管送。”
“处于人道主义考虑，再次播送安全警告——”
“本地区外部有未知危险，为安全考虑，请在原地静待最后处置结果。”
“重申，本条播报仅为安全警告，不具有任何强制性。你们随时都可以去送死。播报完毕。”
机械傀儡结束播报之后，干脆地找了个地方趴窝。其余三十几具机械傀儡也开始休息自检，它们聚集在一起，看上去并不负责看守安全区。
战舰上的工程兵一直虎视眈眈。
他们是舰队士兵，想要回家必须依靠战舰，工程兵目前最大的任务就是修好战舰。
不管这群机器人是不是钓鱼执法，他们都得尝试修复战舰。得到上级指令之后，工程兵果断回到战舰上，打开物资库，开始对受损的超限玻璃进行修复。
超限玻璃修复不需要任何复杂尖端的技术，普通工程兵就能做。
在修复了小部分被砸碎的超限玻璃之后，机械傀儡依然懒洋洋地趴着，用自己的蓝牙音箱放儿歌自嗨，战舰开始了进一步的修复——普通工程部继续修复超限玻璃，高级工程师则试图恢复战舰动力，预备做全面的失能排查。
燧人翚召集了第三作战指挥部的十位指挥官，在旗舰会议室内开会。
远星舰队的第三作战指挥部是个中层指挥机构，负责远星舰队第三支队的所有作战任务。燧人翚任旗舰指挥官，往下分别是另外六艘战舰指挥官、三位太空重装机甲指挥官与一位穿梭舰指挥官。
“对方的态度很强硬。”燧人翚将与谢茂谈判的过程转述了一遍。
这句话使所有指挥官都陷入了沉默。
燧人翚能成为第三作战指挥部的旗舰指挥官，凭借的是他卓然于众的判断力。
在面临复杂的环境时，精准地判断出对手的底线进行寸进式打击，是第三舰队履获殊荣的最大依凭。然而，如何判断谢茂在谈判桌上的底线，应该是第三作战指挥部有史以来所面临的最艰难的任务。
燧人翚所谓的“态度强硬”，基本等同于，我不认为我们能占到便宜。
“您认为他真的会把我们都扔回原地等死？如果我们坚持不妥协的话？”寒江雪问。
燧人翚没有对此做出回应，反问道：“战舰修得怎么样了？”
技术出身的德欣舰长摇摇头：“玻璃不是大问题。我们目前面临的麻烦是，失能的问题始终没能解决，我们的技术太依赖终端工具，一旦失能连排查工具也同时失效。要排查失能原因就得给终端工具供能，想给终端工具供能就得排查失能原因恢复供能……这是个死循环。”
“不能搭建简易供能设备？”燧人翚问。
“所有设备都处于彻底失能状态。”德欣此时露出了一丝费解，“这种情况超出了我们的理解范畴，以我们目前的能量理论无法解释——也许是我的智商和学识尚存在局限。”
燧人翚的目光落在了指挥部另外一位学霸身上：“戚舰长？”
戚葆济神色凝重：“我有一个猜测。”
所有人的目光都落在他身上，他轻声说：“此次攻击可能来自另一种神秘的文明。”
远星舰队常常和集英帝国交手，神临与集英两种文明之间，也常常因战斗而彼此了解。如果集英帝国在某个能量研究方向有了重大突破，就两个文明互相渗透、彼此埋雷的现状，神临帝国不可能被打个猝不及防。
那么，除了集英文明，就只剩下虫族修真文明了。
虫族在踏入修真时代之前，单凭着他们的单兵作战能力就凌驾诸多星际种族之上，堪称霸主。
谢茂在蓝星留下道统之后，蓝星上的虫族就类似于流氓有了文化、书生野蛮了体魄……战斗力发生了神级提升。不过，正是因为虫族继承了谢茂所遗留的道统，反而不再热衷于在宇宙之内寻找殖民地、奴役别族智慧生命进行繁殖，成为三大文明中最神秘的一支。
“他们有什么理由袭击我们？”寒江雪问出了所有指挥官都不解的问题。
“袭击总会有理由。”燧人翚果断打住这个话题，询问戚葆济：“你能为你的猜测提供证明吗？”
戚葆济沉默片刻，说：“十七年前，我在恒星舰队服役。那时候我刚从机械研究院毕业不久，还很年轻，舰队分配给我的是很初步的观测任务。”
他说到这里，入伍多年的老舰长、老指挥们，心中都已经浮现了一个神秘事件。
——恒星第七舰队全员神秘死亡事件。
这件事被军部列入绝密，不允许任何人、任何组织进行调查询问，知情者自然也被下了封口令。
然而，有些事情根本瞒不住。
恒星舰队的第七支队是军中豪门，拥有着非常显赫的战功与荣耀，这也导致第七舰队编制严重超员，总共拥有十三艘战舰，两座空中堡垒，各兵种军官士兵，总人数达到了一万三千余。
这么多士兵，一夕之间尽数死亡，他们的亲人朋友军校同学就能辐射出一个数量惊人的知情网。
哪怕帝国上下全都被禁止讨论此事，这件事的影响依然超乎想象。
“你是幸存者？”德欣舰长惊讶地问。
在座其余知情者也颇为惊异。根据他们得到的情报，当初应该是没有幸存者的。这件事才会演变成多年不得解密的神秘事件，神临帝国历史上最大的悬案。
“我在第九舰队服役。第七舰队出事前三个小时，我驾驶的观测船从他们的预计航线经过。”
戚葆济第一次谈及当初的见闻，声音带着不知觉地恍惚与低沉。
“那段航线是恒星舰队最熟悉的巡逻线，每旬巡逻两遍，服役三年的老兵都已经巡吐了。我那时候还很年轻，我开的还是观测船，所以，我坐在观测台上，仔细地看着航线上的每一段风景。”
“没有参照物的太空上航行非常寂寞，再美丽震撼的星河盯上十分钟也会觉得疲惫。”
“就在我有些视觉疲劳，打算稍作休息时，我看见冰冷的太空中出现了一道很奇怪的身影——我们在太空中可能看见重载机甲，轻装太空服的工作人员，也可能会看见经过了生物进化的集英狗……这都是很寻常的景象。”
“我看见的那道身影，他没有穿戴任何装备，也没有集英人的特征。他就是个人。”
“他在太空里行走，就像是我们在星内散步。他，他看上去就是拿上钥匙出门，去一趟便利店，很快就能回家，那种自由自在的感觉。”
“下一秒钟，他就看见了我。”