事毕，衣飞石懒洋洋地伏在谢茂怀里，很不明白皇帝的坚持究竟是何道理：“其实，臣真的不小了。”
你懂个屁。谢茂手势温柔地抚摸着怀里少年的腰肢，固执地说：“且等两年。”
※
次日清晨，衣飞石一早起床晨练，谢茂难得不上朝，多睡了片刻。
待谢茂睡舒服了洗漱更衣出来，衣飞石居然还在院子里“晨练”？他披上厚衣裳，站在窗边，问院子里梆梆梆不住开弓的少年：“今儿怎么啦？什么时候了还在练？”
衣飞石一转身，一贯会乞怜的脸上竟绷着几分冷硬，把谢茂惊住了。
前两世衣飞石觉得不好的时候，才会露出这种表情。这辈子他还真没见过！
“快过来！”谢茂要出去还得绕好大一圈，干脆站在窗前招手。
衣飞石一手拄着硬弓，身上穿着单薄的练功夫，浑身气血翻涌，非但不冷，反而有热气腾腾蒸出。他低头走过来，谢茂才看见他手臂微微颤抖，问道：“怎么了？”
衣飞石不肯说。
谢茂不逼他，目光平平地循向站在一边的卫烈，问道：“卫昭？你说。”
他在衣飞石跟前自然温柔体贴，什么都好，对着旁人全然不是那么回事。这会儿也不像是生气的样子，目光语气皆不凌厉，可就是这么随口一问，卫烈竟有胆寒之感。他也不敢纠正皇帝，上前跪下回话：“回陛下，侯爷晨起拉弓已近六百次。”
平时只拉弓两百次，还是太后罚的，今天拉六百次？谢茂瞬间想明白了，隔着窗户捏捏衣飞石的胳膊，这倔强的少年分明疲累得发抖，就不肯说话也不吭声。
“昨儿忘了功课，早上起来吓哭了。”谢茂肯定地说。
衣飞石被他一句话戳中死穴，深深低头，长眉蹙得几乎能夹死蚊子。
谢茂知道衣飞石一向自律甚严，再有长公主那样挑剔苛责的妈在，因而衣飞石从小就诸事妥帖。先生教临帖一百遍，他就不会只教九十九遍，兄长教他练三趟拳，他就不会只练两趟半。任何人交代给他的事，他都会一丝不苟地做好，绝不差分毫。
这恐怕是衣飞石第一次因贪玩耽误了功课。他再是少年聪慧，毕竟年纪还小。初尝禁果的滋味如此美妙，竟让他忘乎所以，连太后交代的功课都忘了做。早上爬起来才知道坏了。
谢茂想起自己从前胁迫衣飞石的往事，往前凑了凑，低声道：“你不说，朕也不说，太后怎会知道？”
他还等着你来我往调戏一句，哪晓得衣飞石一头就撞了进来，急切道：“求陛下周全！”
谢茂真不觉得这是多大的事，当长辈的怎么可能真的和晚辈计较？不就是忘了做一回功课么？又不是故意忘的。衣飞石都这么大人了，又不是五岁的小朋友，还要老师天天守着看功课？
他看见衣飞石握着硬弓的手微微颤抖，知道这是训练过度了。太后既然吩咐旦夕开弓两百次，可见四百次就是衣飞石的极限。然而，这个死脑筋拼命三郎今早已经试了快六百次了。
衣飞石还硬着脸求他：“功课臣今日就补上，只求陛下开恩，不要上禀太后。”
“那不行。”谢茂改主意了。他觉得吧，衣飞石这种一言不合就乱来的脾气，合该被太后教训一顿。开弓六百次？真想看看阿娘知道了怎么嗔他。
衣飞石满以为自己和皇帝都那么亲近了，皇帝肯定要护着自己点吧？哪晓得他向皇帝坦诚求助之后，皇帝非但不给他遮掩，反而要拉他去太后跟前告状！皇帝拉他，他不敢不去，还是忍不住问：“陛下为何要请娘娘责罚臣？”你以前不是这样的！
到了太后居住的小楼，大宫女还以为二人是来给太后请安的，忙请进去。
叙礼之后，不等太后说话，谢茂就狠狠告了状：“阿娘，小衣昨晚忘了做功课，今晨爬起来拉了六百次弓！你看，你看他胳膊！一直抖……”
太后脸上的笑意渐渐收敛住了。
衣飞石跪在地上不敢起来，不迭请罪：“飞石知错，求娘娘责罚。”
他求了几次，太后始终不吭声，也是这几日被皇帝母子养大了心肝，他就敢偷偷往上瞟了一眼。这一眼把他吓得，太后居然泪眼婆娑，珠泪一颗一颗往下滚。
“娘、娘娘……”这算怎么回事啊？怎么办啊？衣飞石求助地望向谢茂。
谢茂居然不理他。
太后默默流泪片刻，大宫女拿丝帕来给她拭泪，她才泪眼朦胧地看了衣飞石一眼，说：“你是个好孩子，娘娘知道。纵是忘了功课一次半回的，想来也不是故意。就算给娘娘知道了又怎么了呢？娘娘就这么可怕么？”
哭成这样真是可怕极了。衣飞石这时候比跪在长公主面前都慌张，只会摇头否认：“没有。不可怕。娘娘慈爱。”
“背着娘娘独自开弓六百次，坏了筋骨可怎么办？”太后说着泪水又出来了。
衣飞石磕磕巴巴地说：“没、没坏……”
太后泪眼一横。
他立马就怂了：“坏，对，飞石错了，万一坏了，就坏了……”
太后居然不说话了，捂着帕子呜呜呜地哭。
衣飞石哪里见过这阵仗？整个人都被太后哭懵逼了。太后的哭功那是能把先帝、先皇后、皇帝全部哭得束手无策的大杀器，初次见识这杀器的衣飞石慌得赔罪又磕头，实在没办法了还去偷偷扯了皇帝的袍角一下，奈何皇帝就不理他。
终于太后哭结束了，问他：“你实在太让娘娘失望了，今日本要带你与皇帝进山野宴，就不许你去了。老实待在庄子里反省。你服气么？”
衣飞石这会儿只求她不哭了，哪里敢不服气，忙磕头答应。
※
星辰汤是皇庄里一处露天汤泉，四面有墙，东西分汤池、憩室，顶上无盖，夜里更仰望星辰，故名星辰汤。
衣飞石被罚泡在这口汤池里“反省”，池子里丢了好几桶赵医官准备的药材，据说治他那疲劳过度的胳膊。他老老实实地进汤池里泡着，心想，陛下和娘娘都进山去了……我若跟着去，给他们铺着席子、捧个盏多好……
他心中盘算着二人回京的日子。路上来回就要两天，太后又说只住两天，那他们是明天就回去了？还是多住一日，后天才走？
这些日子，庄子里的庄户们都在预备过年，各自备年货，杀年猪，今年虽死了个皇帝，可是年景不错，朝廷在西北又打了打胜仗，新帝已宣布明年要减赋，仿佛好日子一夕之间就来了，有了盼头，有了希望，大人小孩儿都是喜气洋洋。
衣飞石也不知道自己要在这里待多久，皇帝一道口谕，他立马就要收拾行囊往西北去，庄上就没人置备过年的东西。看着别人庆贺新年，自己身边的人都冷冷清清，十多年都不曾领略过的寂寞，好像就更深了几分。
好不容易皇帝、太后来了，他欢喜之余，就更不想离别了。
明明在长公主府时，他有父亲有兄长有小妹，也没有这么矫情……
不知道是药材起了作用，还是温泉水本身的纾缓作用，他放松地散在池子里，心里只剩下后悔：最羞耻的当然是昨夜竟然贪玩到忘了做功课，最后悔的则是蛮横开弓六百次，非但没有加练自罚取悦太后，反而被太后哭到了这里来反省……
谢茂拎着一壶莲花水蹑手蹑脚地靠近，闭目休憩的衣飞石一动没动。
“别装了。”谢茂顿觉无趣。衣飞石那耳力，不可能听不见有人靠近。
衣飞石故作惊讶地睁眼，慌忙起身：“陛下怎么来了？”
谢茂笑道：“朕和娘娘是来陪你呀。怎能扔下你独自去山上？你乖些，加一件衣裳，待会在这里竖一个屏风，你要起身休息时，就去屏风后休息。太后与朕就在这里打叶子牌，允你参一股……要不你挑个人，替你打？”
“好呀！卫烈，卫烈！快来帮我打牌！”衣飞石大喜过望！
他才不在乎在一起能做什么，只要皇帝和太后都在身边，做什么都行。
第60章 振衣飞石（60）
皇帝母子在皇庄待了两天，第三天就启程回京去了。
衣飞石再没有了念想，膝头瘀伤也已痊愈，在皇帝、太后回京的当天，他就给住在山下的徐屈送了信儿，带上亲兵与皇帝赐下的一队羽林卫，先往襄州赴任。
满朝文武都提心吊胆地等着国丧的噩耗，哪晓得长信宫“一天比一天好转”，皇帝还放风声说皇庄气候宜人，要在西郊修建行宫，供奉太后冬季养沐。吓得内阁主管钱粮的陈阁老与户部裴尚书隔三差五地跟皇帝哭穷，表示国库真没钱啊，修不起行宫。
从腊月二十八日开始，皇帝封笔、封印，内阁、六部、诸司诸衙门，除值守外，所有官员皆休沐十日。
谢茂主要忙除夕的祭祀，到正旦宫宴结束，他就窝在长信宫里犯懒。
天气太冷了，他懒得动。
看他这个禁不起冻的弱鸡样子，从前好像也不至于此？太后略微诧异，倒也没有太奇怪。她以为是自己从前为勾心斗角操心太过，疏忽了身边的儿子。她曾经不也认为儿子仁慈近懦，连个仆婢都舍不得杀死吗？事实证明，儿子不杀奴婢，杀国戚贵人倒是毫不客气。
太后认真琢磨起给皇帝找个武学师傅的事来：“你六哥自幼习武，身手不凡。听说他府上供奉了一位老拳师，在坊市间也颇有声望，不若招来问一问？”
谢茂没什么正形儿的歪在榻上看折子，虽是封笔了，正常渠道的本章都递不进来，可是像他这样刚登基位置都没坐热的皇帝，哪可能真的放假？各处密折照样在往宫里送，长信宫里安全，他对太后更不防备，就蹲在太后宫里翻看。
“六哥有正经事呢，儿臣让他去北边了。”谢茂漫不经心地说。
太后绣花的手微微一顿：“丈雪城？”
自从太后交人交权之后，除非必要，谢茂很少拿前朝的事打扰太后。
他自己做了两辈子皇帝，当然知道这摊子事操持起来多么劳心费力，太后本身权力欲望不强，他也不是真新手皇帝应付不来，何必把太后带着一起操劳？如今他手里既有名分，又有资源，更不缺乏对各方势力的了解，能做的事就自己悄无声息地开始撒网安排了。
不过，他不拿前朝的事麻烦太后，也不代表他会瞒着太后。
“李家家务闹了快十年了，儿臣使人过去吹了火。”谢茂说得很随意，“恰好六嫂族里想内迁中原，就让六哥过去看看，没准儿捡个大漏检呢？”
他对太后说的，都是“不确定”的事情。
但是，如果蝴蝶效应没有卷到北边的话，他的计划就不会出大问题。
谢茂不喜欢把事情说得太死，这个世界上每一分每一秒都在发生让人意想不到的事，执行计划的任何一个环节出了点滴差错，都可能造成无法挽回的后果。他如今手里没有一股拥有绝对统治力的力量，使得他每一个计划的容错率都变得极低，这事无解。
六王谢范的生母康妃，在生前依附恭哀文皇后。恭哀皇后乃是文帝元后，死得极早，她死了那么多年，康妃依然是不折不扣的元后党，康妃的儿子六王谢范，也就成了恭哀皇后所生嫡长子谢芳的嫡系。
换句话说，六王不是谢芝那一党，六王他妈也不是太后那一党。不止不是一党，两边还是互相斗得不可开交、恨不得你死我活的对手！
谢茂对六王一直都有好感，无法深交也正是因为彼此母族的立场。
不过，他前两世登基后都曾重用六王，可谓一世臂膀。——那时候，太后已经自挂了。
如今谢茂还是想用六王。如今情势不同，太后还好端端地活着，他得先探探口风，万一太后听说他要用康妃的儿子炸毛了呢？
“璇靖王妃的母族是眉山南的黑发狄人？”太后皱眉，搁下手里针线，认真地说，“我儿，非我族类，其心必异。莫说如今朝内暂时安稳，谢氏并无反手倾覆之患，纵然衣氏自立，国亦华夏之国。皇帝为一家一姓之荣华，引狄人南下，祸乱中原，则是千古罪人！”
见太后如此慎重，谢茂忙起身垂手听训，道：“母后训诲，儿臣谨领。”
倒不是太后歧视少数民族，而是这个时代的华夏文明相较于蛮夷戎狄更加先进。狄人以部落方式存在，因眉山北天寒地冻资源有限，一旦交战，战胜方经常屠灭战败方部落，以降低族群生存压力。狄人部落不止有人祀的风俗，吃人也是习以为常。
六王谢范当年娶了黑发狄人的公主，哪怕这位公主号称塞上第一美人，谢朝上下仍是一片哗然。堂堂谢氏王族，岂可娶一狄人贱妇为正妻？
——六王这一举动，也直接把他自己从夺嫡之争中摘了出去。
“阿娘只怕不知道？六嫂母族黑发狄人汉化已久，她阿婆是族老，当年自眉山南下，到胡杨塞抢了个戍边的兵头回去当相公，轮到她阿娘成婚时，就在她阿公的指点下，直接带人杀进了神女城，抢了个随商队北上能识文断字的账房先生。”
“到六嫂这儿了，阿爹能文，阿公能武，阿娘阿婆都是土匪，她就包袱款款进了中原，打算找个能文能武能当土匪还得好看的相公。一眼就相中了六哥。”
太后听得目瞪口呆。
她以为自己已经很彪悍，却原来这世上真有女人当家作主，女人抢婚男人的地方？
“你六哥怕不是个土匪性子吧？”太后迟疑地问。
谢茂就笑了：“那自然不是。主要还是六哥长得俊。”
六王纳黑发狄人为妃，惹得文帝暴怒，把他爵位一撸到底贬为庶人，就六王那个最次等的璇靖王爵，还是谢芝登基施恩文帝诸皇子时给封的——谢茂这个最得宠的幼子是一等王爵，嘉号信王，实封八万户，六王比他年长且有战功，竟只封了个庶王，璇靖那地方只存在于古称中，谢朝地界上根本找不到，所以，六王实际上连个封地都没有。
这种情况下，六王与六王妃一家其实多年前就彻底游离在皇室之外，太后压根儿就没见过璇靖王妃，也不可能知道六王家中的琐事。
谢茂会知道得这么清楚，那都是他重生开挂，前两世谢范喝醉了跟他说的。
“六嫂母族日益汉化，渐渐地与眉山北的狄人都没法共处了，又向往南边温暖丰盛的土地，一直琢磨着内迁。六哥若能替儿臣办成这件事，予她们几块土地栖息繁衍也不吃亏。”谢茂对此毫无压力，黑发狄人南迁的事，他前世也办过。
太后听出他话中的玄机，他说的是“几块”土地，而非“一块”。
很显然，皇帝脑子清醒得很，这群黑发狄人一旦南迁就会被朝廷分而治之，治而化之。