“如果我们死在这里，太平会哭死吧。”
“也是呢。”
在孝敬皇帝去后，那孩子脸上的笑颜就少了许多，如果他和李璟再死在边疆，对那个才十岁的孩子而言，未免也太残忍了。
“还有父亲母亲，还有弟弟妹妹们，他们都一定不愿意听到我们的死讯。”李璟强撑出一个笑容，对吴议道，“就算是为了他们，我们也不能认输！”
吴议微一怔忪，才发觉这孩子是来替自己加油鼓气的。
他下意识地摸了摸自己的额头，才发觉自己的一腔忧虑已经写在了脸上，连额上都已经皱起一道道浅川。
李璟伸出手，轻轻抚摸过他的额头，似乎是想要把那些皱起的纹路都抹平开去。
少年柔韧的指腹擦过自己的额头，带着一点说不清道不明的温柔意味，滑落在自己的脸庞上。
“师父，有一件事情，我怕再不告诉你，就没有机会了，就是……”
“新罗退兵了！”
这一声响亮的传号突如其来地从前线传来，如大旱天的中的惊雷暴雨，迅速播撒到军营的每个角落，带来了令人狂喜的生机。
一声接着一声的捷报相继传来。
“新罗撤兵了，他们放弃攻城了！”
“新罗军已经请和了！我们赢了！”
师徒两个面面相觑地对视一眼，一时之间竟有些怔忪，不知道前线到底发生了什么。
——
沈寒山匆匆赶往李谨行大帐之中，便见这位浴血奋战杀红眼的将军已摘掉血迹斑斑的头盔，坐在帐中大笑着喘着气。
“天不亡我，使新罗得疫！”
沈寒山眉心一动：“敢问将军，新罗人为何突然退兵？”
李谨行险胜了这一仗，激动之余，也冷静下来，收起唇畔的笑意，正色道：“根据我军埋在新罗的探子回报，新罗军中突然蔓延起了天花一病。”
“天助将军，实在可喜可贺。”沈寒山但微微一笑，似乎并不惊诧。
李谨行亦察觉出他的淡定不惊，思及探子回报的另一件事，心中疑窦顿起：“听说徐容被新罗人处以极刑，莫非此事与他相干。”
沈寒山听到徐容的死讯，眼中终于有了一丝动容。
“将军应该明白，以其人之道还治其人，就是他的办法。”沈寒山遥遥望向北方的前线，清寒的眸中似乎印出了那青年倔强的身影。
李谨行大吃一惊：“难道天花疫情就是他传播过去的？”
沈寒山这才将事情的始末一一道来：“昔年在郿州曾爆发过一次小规模的天花之疫，那时下官就奉天后之命收集了不少痘浆痘痂，这些东西传染性极强，不是传尸可以比拟的，所以只需要数日，就可以摧毁一个军队。”
“所以徐容……”
“这都是他心甘情愿的。”沈寒山慢慢闭上眼睛，似乎连日的疲倦已经将他摧毁，但脸上依旧不乏坚毅之色，“当他找老夫来拿这些东西的时候，老夫就知道，他恐怕……已经做好了牺牲自己的准备。”
“如此重大的事情，为何博士不事先和我商议好？”
“天后口谕在上，恕下官不敢违背。”沈寒山蓦地睁开眼睛，深深注视着眼前这个颇有痛色的将军，“天后口谕，不得已时，方可以用这个法子，为保成功，就连李谨行将军也不能告诉。”
李谨行心中不由一惊，天后远在长安之遥，却早就窥视到这里的军情，并且布下了自己的棋子。
这一枚棋子虽用在了敌手身上，下一枚却难保不会就用在自己头上，这四万唐军之中，到底有多少人已经投向了那个位居天顶的女人？
似是听到他心中的疑惑，沈寒山也只是淡然一笑：“天后此举，也是为了边疆安定，这天下不管姓什么，都是唐的天下，决不允许外族侵我大唐！”
他铿锵有力的一句话，如一盆扑头而来的冷水，才把李谨行从党羽之争的忧患中浇醒。
是啊，不管是谁的功劳，守住买肖城，守住唐的边疆，才是他这个安东镇抚大使所首要做的事情。
心中正百感交集，沈寒山已起身告辞而去：“南丁帐中事务繁忙，下官就不再打扰将军了。”
第79章 回赴长安
沈寒山才走出大帐几步, 迎面便撞上匆匆而来的吴议和李璟。
“是徐师兄他……”
沈寒山眼神一冷：“叛徒徐容，已为新罗人所诛杀, 从此太常寺中再无此人。”
此言一出，就像一块尖利的冰锥，狠狠扎进吴议的心中，一瞬的疼痛之后，是寒彻心扉的凉意。
天花一疫固有山倒洪泄之势，但也不可能无缘无故地发生。
是徐容用自己的一条性命换来了这场惨烈的胜利。
但这来之不易的胜利最终只会也只能被归功于“天佑我朝”四个字。史书将不会有一笔一墨关于他们的描写，留给后世的依然是一个仁德无双光明磊落的盛世大唐。
而这些湮灭于历史中的小人物所能得到的，徒有一个叛徒的骂名而已。
吴议缺乏休息的脑子有些恍惚，连带擦身而过的轻风都似一张有力的大手，要把他整个人掀倒在地。
李璟见他神色异常，赶紧用身子抵着他的后脊, 把自己当成师父的一堵墙，一根杖, 撑着他不倒下。
吴议本来还有许多的疑惑, 比如徐容是如何得到天花痘痂的, 他又是如何取得新罗军的信任的, 但所有的问题在老师那沉重而悲怆的眼神中, 似乎都已经得到了答案。
“我们已经赢了，牺牲是在所难免的。”
沈寒山的话掺着丝丝入骨的秋风，像一枚细细的针, 刺破了吴议已经紧绷了数十日的神经。
是啊, 不管怎么样, 他们已经赢了。
他脑袋一沉，整个人往后一倒，陷入一个坚韧而温暖的怀抱。
“师父！”
李璟焦急的声音就在耳边徘徊，他很想开口说句话，却连睁开眼皮的力气都没有了。
——
再度转醒的时候，天空已经换了个颜色，之前冲天的焰火已经消弭得无影无踪，只剩下悠悠白云映入眼帘，仿佛之前的激战从来没有存在过。
往旁边一瞧，便瞧见李璟埋在旁边的脑袋，像个藏在母鸡翅膀下的小鸡似的，努力把头往他身边拱着。
仿佛感应到吴议的目光，趴在床边酣睡的李璟也懵懵懂懂地从梦中醒来。
李璟这样边守着他边睡，显然没有怎么睡好，一张俊俏的脸上也添上了两笔重重的黑眼圈，如上好的玉器上添了两道瑕疵，令人看了都觉得心疼。
“如今什么时辰了？”吴议一边起身穿衣，一边瞧着外边的天光。
“申时都过了一刻了。”李璟先从旁边的小木桌上端来一碗煨得热气腾腾的粥，递给吴议，“先喝过粥，再出去吧。”
吴议也不推诿，睡过了几乎十个时辰，他的肚子也早就咕咕作响了。
一口温热的粥暖进胃里，才觉得这具身体又活了过来，吴议也来不及和李璟多谈几句，简单地收拾下自己的装束，便又匆匆赶往人手紧缺的后营。
南丁帐中，大夫们也正忙得热火朝天。
前线的战争虽然已经暂时画上了一个句号，但后营中的任务还远远没有结束，尤其是南丁帐中的重伤将士们，还需要他们时时刻刻的监护和救治。
但谁都没有怨言。
如果不是这些将士们拼着自己的性命守住了买肖城，他们恐怕连在这里忙碌的机会都没有。
连胡志林这样见过大风大浪的老人都不禁长叹一口气：“还好上苍护佑我大唐，我们这几把老骨头才不至于曝在荒野之中。”
他久在长安，对新罗一线的情况不算了解。易阙却很清楚，新罗这几年来与唐军屡次发生摩擦，都没有发生过这样的情况，这此的险胜，绝不是一句简简单单的天时地利可以解释得通的。
而这几天军中莫名消失的，只有徐容和三猫儿等人。
徐容已经被敌军斩首，三猫儿恐怕也凶多吉少，易阙虽然不像吴议那样已经猜出了七八分，但心中多少已经有了个底数。
这就是战争，免不了流血和牺牲，而他们这些军医能做的，只有死守后营，将还在生死一线的人从阎魔爷手中抢回来。
正满腹惆怅间，已见吴议和李璟快步走来。
三人照面微微一点头，就算是打过招呼了，谁都来不及细细聊几句天，就重新投入了繁忙的工作之中。
而在血流成河的激战之后，南丁帐的威力才算是真正地发挥了出来。
易阙惊讶地发现，在集中的管理和照料之下，这些重伤病患可以得到十二个时辰的护理和观察，几乎只要情况一不对劲，就可以被当值的大夫发现并处理。
如此一来，伤员的死亡率比之前还要大大地下了一个台阶，只要不是伤及根本，几乎都可以存活下来。
他很快向李谨行汇报了这一点，并建议将南丁帐的做法上报朝廷，以推行到所有的唐军之中。
李谨行亲自视察了后营之后，也觉得这种做法颇有可取之处，趁着回报买肖城一战捷报的奏章，顺便也把南丁帐的事情提了上去。
只不过这折奏章里，就没有吴议的名字了。
这也是易阙后来被嘉奖的时候才知道的事情，他万万没想到素来谨慎小心的李将军居然在这个事情上耍了个心眼，把南丁帐的功劳全都安插到他易阙自己的头上了。
其实，并不是李谨行看不惯吴议，他甚至很欣赏这个敢作敢为的年轻人，但谁让他是沈寒山的门徒，武后党的后备力量呢？
再加上他和南安郡王李璟过从甚密，李谨行当然不愿意替政敌培植心腹了。
对于这秋后发生的一切，吴议自己倒没什么特别大的委屈，毕竟这想法本来也不是他的原创，只要南丁格尔老师的名字还留在上面，就已经算是实至名归了。
当然，这也都是后话了。
在一个多月的修整之后，这些远道而来的大唐医官才又重新登上了马车，在将士们整齐的送行声中，踏上了重回长安的路途。
和来时的匆匆相反，带着胜利的回程就显得十分轻快，没有了一触即发的战争和生死一线的抢救，他们这些素日安枕无忧的太医们才体会到和平的可贵。
在轻松的心情中，便忍不住掀开帘子，欣赏欣赏沿途的风景。
“你们看。”路过郿州的时候，秦鸣鹤不禁低声慨叹，“这里的晚稻长得真是好啊。”
吴议从被秋风撩起一角的车帘往外望去，果然瞧见一片金灿灿的稻田，饱满的麦穗折出明晃晃的秋阳，迎风而成一波又一波金色的细浪，煞是好看。
“这不是永宁郡王王崇基的田地吗？”沈寒山啧啧赞叹道，“当初王公提出‘以地养地’的见解，可见其眼光独到啊。”
这话是暗讽当初反驳此见的张文瓘眼光狭隘，目力短浅。
吴议听了，心头却是一阵沉重。
咸亨年间，天下大旱，是孝敬皇帝采纳了王崇基“以地养地”的观点，并且命东宫率先开仓赈粮，一时间引得百官争相效仿，才算是暂且缓解了当时的饥荒危机。
斯人已逝，这个本来非常科学的办法却没有再被天皇天后采用下去，只剩下王崇基一家还坚持己见，固执地埋掉了第一年长出的秋稻。
如今几年下来，田间的风光便与旧时大不相同了，反观其他竭地而田的土地，几乎都是青黄不接，眼看着又要迎来一场大旱了。
倘若孝敬皇帝在天有灵，也一定会为大唐接踵而至的灾难扼腕叹息吧。