说罢手腕翻转，鞭舞如游龙，带着猎猎劲风向程千仞袭去！
长鞭未至，劲气扑面而来，程千仞就地一滚，滚过桌底，起身抛桌去挡。
“啪——”木桌在半空碎裂，鞭梢被阻一瞬，依然来势不减，将他轰然击飞！
程千仞前胸正中一鞭，口鼻鲜血狂涌，跌落在地，地砖被砸的粉碎。
他浑身剧痛，火烧一般，视线昏花，也不知肋骨断了几根。
宋觉非冷笑：“凭你，也配拿‘神鬼辟易’？天下只有我师父堪配此剑！”
程千仞勉强抬头，眼见鞭稍向他拿剑的手腕袭来，所过之处劲气纵横、地砖翻卷。
东家的话在脑海里闪过。
他以剑撑地，咬牙起身，霍然拔剑出鞘。
长鞭已至，威压盖顶，生死系于一发，浑身经脉里像有什么东西燃烧起来，迅疾如电的鞭影，在他眼中突然放缓一瞬。
就是这一瞬，程千仞一剑砍在鞭上，清鸣顿起，星火四溅。
劲气传来，腕骨刺痛，他双手握剑，连砍三记。
“铮铮铮！——”
剑刃几经磨砺，锈斑震落，露出平滑如镜的雪亮本色。
宋觉非本想将这人手腕绞断，与神剑一道卷来，不料竟被剑锋再三阻隔。
他怒火中烧，鞭势一变，运足磅礴真元，将人拦腰卷起半空，狠狠向下掼去！
“轰！——”
巨大的境界差距如天堑难越，程千仞根本躲闪不及。
地面被砸出大坑，整间面馆在劲风中颤抖，摇摇欲坠。
待烟尘散去，血泊中的人，手里依然握着剑。
程千仞眼前一片模糊血光，只残留一丝意识。
他想，我不能死在这里，逐流还在等我回家。
宁复还一手摁着磨刀石，一手拇指压剑，不时舀水浇在上面。心想，这块买得值，平时用来磨菜刀，砍瓜切菜，现在拿来磨剑，也是一样好用。
他背上插着数十根金针，面色如常：“大枢穴的针拿稳，向东转半圈。”
顾雪绛拧针微转，面无血色，额上冷汗涔涔，竟比被施针者更紧张百倍。
宁复还不说，他却知道自己正在做的事多危险，稍有不慎此人武脉爆裂，登时殒命。宋觉非无人可挡，他们一个也活不了。
听见店里打斗声，更不敢分神。仿佛每一秒都被无限拉长，不知过去多久，终于听见一声——“好。”
顾雪绛像被卸去浑身力道，瘫坐在地，长舒一口气。
而宁复还吹了吹剑上水滴，站起身来。
***
高耸入云的学院藏书楼。
顶层没有一排排高大书架，取而代之的是一地灯台。
都是铜雕莲花模样，像是榉木地板上开出的花，烛火在风中明灭，光影交错。
窗边置着低矮方几，有两人盘膝，对坐下棋。
月朗星稀，春风送暖。
一人是年轻书生，另一人身着黑衣，五官凌厉，身边放着一柄黑色长刀。
第26章 夜战（二）┃无论过去多少年，都还在当年
藏书楼顶层，是大陆南方的最高处。
若向窗外远眺，头顶是细碎的星河微光，脚下是学院雄伟建筑群的阴影，远处是南央城千家万户的灯火。
目力再好一点，可以看得更远。
这座楼刚落成时，书生喜欢看四方景致。
穿过浮云，可以看到崇山间剑阁之巅的白雪，皇都巍峨宫殿上的脊兽，阻隔荒原与雪域的城墙。
如今都看厌了，便只剩与人下棋。
他的对手持黑，将白子困杀到山穷水尽，却不收子，缓缓开口：“你心神不宁，还是先不要下了。”
年轻书生叹气：“我总感觉，宋觉非还会来南央城。”
黑衣刀客责问道：“你起卦了？”
书生摸摸鼻子：“直觉。”
黑衣人道：“他施展血遁之术时如何惨烈，你也是亲眼看见的。没道理付出这么大代价，还回来自投罗网。”
“也是。可能我想多了。”
“整天胡思乱想！”
书生被斥责也不恼，随手将棋盘上黑白子打乱成一锅粥，笑道：“不光胡思，我还胡行。现在这局你怎么赢？”
黑衣人无语：“……什么真君子，无赖一个。”
这书生便是南渊副院长胡行，易知是他的表字。黑衣刀客名叫楚岚川，南渊学子都称他院判大人。
他们性格迥异，但年岁相仿、境界相似，共同统管学院，闲暇时下棋、看花、喝茶，还有对赌。
院判正将棋子逐一复位，忽而春风起，此间气息惊动，一室灯火纷乱，莲影憧憧。
两人神色微变，同时起身。
“有人进城，来得很急。”
“大概十人，从北边来的……皇都的人？！”
南央城是南方诸州最大首邑，明处的政事由朝廷管辖，但护城阵法的核心却由南渊学院主持。这份至高的权利，同样意味着要担起护佑南央安危的责任。
阵法中枢设在藏书楼顶层，无数道天地灵气交汇于此，可以最敏锐地感知到城中气机变动。
凡是境界高超的大修行者，路过或来访时，若不愿遮掩自身气息，必会触动无处不在的阵法的灵气线。所以通常会事先传信告知学院，以免被当做来意不善。这是约定俗成的规矩。
此时阵法示警，有人夜入南央，来势汹急。
胡易知凭窗远眺：“反正不下棋了，闲着也是闲着，看看去？”
院判拾起刀：“你伤没好，在这里等，我去。”
说罢飞身登窗，一跃而下。
直入云霄的楼顶，疾风借力，他的身形隐没在茫茫云海中。
***
烛火幽微，照亮一角桌案，也落在孩童灵秀的眉眼间。
逐流合上书，揉揉眉心。
已经很晚了，哥哥即使在西市遇上顾雪绛或徐冉，几人吃饭说话，也从没有这么晚还不回来。
我得去寻他。
他披衣推门，春日夜风扑面而来，走到院中忽然停下。
夜静，各种声音便听得真切，屋里的更漏声，风吹树枝的响动，虫鸟的鸣叫，还有脚步声。
从四面八方来的脚步声。
于是他没有再向前，而是转向后厨。
去摸柴刀。
***
程千仞柱剑跪在地上，浑身浴血，视线一片模糊。
赤红鞭影裹挟恐怖威势袭来时，他什么也做不了，每寸骨骼都像被碾碎了，用尽全身力气，只能支撑自己不倒下。
劲气狂暴，额发被割断，面颊被刺破细碎伤口，渗出血来。
千钧一发，忽有剑光刺痛双眼，程千仞下意识闭目一瞬。
只听一声清脆铮鸣，再睁眼时，一柄长剑横在鞭梢与他眼睑之间，近在毫厘。
剑面雪亮，映出他满目血污。
剑背一翻，竟然震开长鞭。
宁复还人随剑来，施施然落在程千仞面前。
宋觉非收手，轮椅无风自动，逼近两步：“肯出来了？”
宁复还侧身喂了程千仞一颗丹药，缓缓答道：“你我恩怨，何必要伤旁人性命？”
程千仞勉力吞咽，竟觉得这人不是东家。
东家怎么能站这么直？说话这么正经？
宋觉非却一时恍惚。这才是宁复还。
十六年离山隐世，不动刀兵。
但当他持剑在手，剑还是那把剑，人还是那个人。
这让宋觉非感觉很糟。
仿佛无论过去多少年，都还在当年。
他握紧长鞭，指尖泛白：“为何弑师你不肯说，我不问你。我只最后问你一句，这十六年间，你可有半分悔过？”
宁复还垂眸看剑，漠然道：“不曾。”
宋觉非气急反笑：“好好好，今天我便杀了你，为师报仇！”