若非山穷水尽，做父母的绝不愿意卖了自己孩子。清平也知道这是没有办法的事，家里处处要钱，父亲要买药，姐姐要成亲，还有新生的弟弟，这哪里是家里那贫瘠的几亩田能满足的了的。若是孩子被卖到大户人家里去，衣食是不用担忧，只要勤恳为主人家做事，得了主家赏识，委任重任，赎回卖身契，也可早日回家与亲人团聚。
世事无常，人心反复，又哪里有这么简单的事呢？清平满嘴苦涩地想，如果真是这样，那些村中被卖掉的孩子，从未听闻有谁归家的，而她们的父母，时间长了，也渐渐忘了家中有过这孩子；若有惦记孩子的父母，起初也是盼望着，到后来，也不愿再想，只当这孩子早早便去了。毕竟谁知道她们被卖到了哪里，那样的年纪，又能记得多少家中的事，主家不许，老死也不能回到家乡。这样一想，她觉得心中难过，前路茫茫，谁也不知道未来是怎么样的，她的命不在她的手上，人像激流中的一根稻草，随时都有被浪淹没的可能。
马车突然停了，车帘子被掀开，刺眼的阳光照进来，车里的女孩子都下意识闭上眼睛，只听见那个看守她们的中年女子不耐烦的说道：“你们这些猪！就知道吃吃睡睡！还不快下来！”她又转头向身边的一个人恭敬道：“陈管事，您好好瞧瞧吧，这是新到的孩子。”
清平随着车里的女孩子们依次下来，那马车就慢慢离开了，大家这才看清这是一处院子，四周围墙高大，院子开阔，透过高墙可以看到远处隐隐约约的飞檐，身边是来来往往打扮类似仆役的人，清平低下头看着地面，这里的地面是大块的青石板铺就而成，干干净净，石缝中连一丝青苔杂草也无，见人伢子拥着管事模样的女人，面上带着几分谄媚讨好。看守她们的中年女子呵斥道：“你们还不快站好！小心你们的皮！”见几个孩子仍旧在东望西望，她气急败坏地冲过来，如老鹰捉小鸡般一个一个扯正。
“陈管事，这边请。”人伢子笑容满面，陈管事只是轻轻扫了她一眼，淡淡道：“文书可齐全了？”
“自然是齐全的，您放心吧，这些都是清清白白的良家子，挑的都是最好的！”人伢子赶紧凑上前，“您还不放心我啊，陈管事，我做事可是小心的。前年这吴王府，东都大学士府上都是我置办的人........”
陈管事闻言笑道：“我何时说不信你了！”人伢子也摸不清她的底细，见她沉默少言，又怕惹恼了这位管事，只得闭嘴在一旁连连赔笑。
陈管事慢慢走过这一字排开的孩子面前，人伢子道：“把头抬起来罢，让陈管事好好瞧瞧，被她看上了可是你们八辈子修来的福气了。”她说完又去看陈管事的脸色，见她并未不愉，便悄悄松了口气。有些大胆的孩子闻言抬头，但却不敢与陈管事对视，在她视线扫来时又惴惴不安的低下头去。
她慢慢走过，每到一个孩子面前便停下，片刻后，她回到最初的地方，人伢子轻声问道：“管事可有中意的？”
买卖人口也分三六九等，人伢子们把各地的孩子挑选一遍，根据不同人家的需求进行分类。大户人家仅仅是要打杂的小丫头，而清流名门，要整齐伶俐的仆役，王公贵族，皇家贵胄，喜欢机灵懂事的孩子，一些人家对仆役的长相也有要求，什么歪瓜裂枣是不在考虑范围内的。这分类不同，人伢子所赚取得也不同，这王公贵族对买来的孩子要求高，自然也不会多心疼钱。
这其中的油水可比什么清流名门要多的多，是以，这人伢子才如此奉承陈管事，若能长期往来搭上为王府买办仆役的差事.......人伢子心中激动不已，这可是多大一笔买卖！但她不敢露出半分轻狂，只能更加小心，站在一边等候。
一个灰衣的女子突然走到陈管事面前，附身说了些什么，那陈管事皱了皱眉，挥挥手，那女子便下去了。不一会，又来了一个灰衣女子，恭敬行礼后站在她身后。陈管事这才对人伢子道：“便将这排三、六、七、八、九、带回中院，其他的，便由你交给周昌家的，让她好好教教。”人伢子闻言赶紧将这些孩子分好，灰衣的女子上前马上带走了这些孩子，清平也在其中。而剩下的五个孩子，彼此面面相觑，站在原地连动也不敢动。人伢子见状赶紧道：“你们还不给陈管事磕头！真是没眼力见的！”
孩子们依言跪下磕头，陈管事对人伢子道：“这些账，待会会有人来与你结清，我此时还有事，便告辞了。”言罢便走，人伢子还没来得及热络上几句，一群仆役拥她出了院子。这时一个青衣的女子出来，对这五个孩子道：“你们便跟我走吧。”一辆马车不知何时等候在院门外，她带着她们走去，五个孩子心中朦胧，她说什么就做什么，如同乖顺的羊羔。几个眨眼，马车便消失在人伢子的视线中。人伢子张着嘴，心想这王府管事的做派果真不同凡响。想到今天的收获，也是大赚一笔了。
作者有话要说： 嗯，今天不搞事情了。
肾亏，搞不动。
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第4章 为仆
除了那五个被陈管事带走的孩子，剩下的都被分到了外院。每日由一个管事模样的婆子看顾，五个人一组睡在一个小屋里。白日里和一些年长的仆役学做事——打扫院子、洗刷碗筷、擦洗器具、清洗衣物，或帮着做一些简单的粗活。刚进府的孩子只能做一些这样的事，做满一年以后，才会渐渐提升等级，当然这是全凭主子们的心意而定。
院中的丫鬟们共有三个等级，分别对应着外中内三个院子。刚进府的女孩们只能算是没有等级的粗使丫鬟，各自由老仆役带着，她们通常称呼之为姑姑。清平跟着一个年纪较大的姑姑整日去修剪外院的草木，因为是外院，所以也没什么精致珍贵的花草，但为了府中的气派整齐，也需要人来修剪打理。这位姑姑姓王，之前在中院打理花草，后来因年纪大了，请辞到外院，做些简单的杂活。她平日不怎么讲话，算的上是沉默寡言。但偶尔会对清平说说王府的旧事，而晚上睡觉前，还未熄灯的时候，五个女孩子就会唧唧咋咋讨论今日从别的人那里得到的消息，大家互相交换白日的所见所闻，对这个地方也有了大致上的了解。
太始末年，天下大乱，义军四起，□□皇帝便是这起义军中的一员。十年后□□统一六境，立国号为代。之后分封诸子，犒赏有功之臣，封爵赐官无数。陈留王便是从那时开始，绵延至今已有六代。
先祖在刀尖上混日子，她后人却不怎么愿意，虽然被封王，但也只是一个名号，比不上其他显贵或是将帅，可谓是平平而已。在京都的王府，建造的也较偏僻，京都权贵豪门多如流云，来的快也去的快，全凭圣意而定，朝升官封爵，夕入狱流放不计其数。于是承袭爵位的第二位陈留王敏锐的发觉，读书比打打杀杀更容易挣前程，是以，陈留王早早上交了手中的兵马，也早早免去了后来的劫难。高祖继位后的第一年的科试，陈留王府中便出了两位进士，其后多与清流官宦之家联姻，努力洗刷暴发户武将的形象，与奢靡度日的其他王府相比，其对子孙约束严格，一心向学，避免出现纨绔子弟。管辖下人仆从，防止恶仆累主的情况发生。经过四代先辈兢兢业业的经营，在其他开国名门渐渐衰落之时却慢慢崛起，在朝堂之中，既有清流姻亲，又有军中故旧，行事顺风顺水，等到文清年间，先帝都嘉奖了两次——一次是平定西北藩王之乱，一次是南方水患治理有功。到本朝时，陈留王府已成为炙手可热的名门之家。
现在的陈留王共有一君四侍，三女四儿。郎君卫氏乃是当朝首辅嫡长子，育有一女，余下的都是侍君所出。但府中传言陈留王最宠爱的是一位周侍君，这位侍君美貌非常，颇有心计，陈留王与其育有一女一子，风头远远盖过郎君卫氏。
“我是听说啊，这周侍君在内院可风光了！上次我见到二小姐内院出来的姐姐们，比外头的管事都要穿的好些呢！”说话的是王可，一个特别热爱打听的女孩子。
有人细声细气的回应她，“啊，我记得，是前日吧，我也见到了。”
清平听着，发现回话的是周菏，平时胆子比较小的一个女孩子。
放佛打开了话匣子，其余四个人激动的讨论起来，嘻嘻哈哈，热闹非常。
“你们说周侍君这么受宠，会不会世女以后也会是二小姐的......”有人小声说。
随即就是另外三个人紧张的呵斥声：“啊！你小声点，这是你们能瞎说的吗？被姑姑听到了，可是要罚你的！”
关于这点清平认为，以卫氏的身份，周氏是绝对不会超越他的，就算生了女儿又怎么样，本朝注重嫡庶之分，王侯之家，若要承袭爵位，非要嫡女不可。想夺情处理，还要看承徽府的心情。
大家七嘴八舌的议论了一番，女孩子们的话天真幼稚，却认真严肃的讨论着，清平都听得笑了，也加入到讨论中去，但很快就被大家嫌弃了。因为她每日剪花俢草，跟着做事的姑姑也不怎么说话，也拿不出什么有意思的话题，正当大家聊的欢乐的时候，突然窗外突然有人轻轻敲了敲，不知是谁飞快吹了油灯，大家一同噤声，放佛被掐了脖子的鸭子。过了一会，突然有人叹气，带着无限惆怅和羡慕道：“我们何时能像她们那样呢？.......”
陈留王府很大，所需的仆役也很多，清平她们只是新买进孩子中的十分之一，这些孩子被分在内中外三个院子。在外院，有的姑姑带的孩子多，有的少，但也多不到哪里去，像清平这样的也不是没有，做的活不需要那么多人手，姑姑虽然轻松，但油水少月俸也少。清平怀疑为了让买来的仆役们不至于出什么乱子，就分散她们，安排好她们做的事，让她们没有交流的空间，培养技术型务实型的人才，服务王府。
至少她们这一批的被分在一个地方睡觉，但做事却不在一起。男孩却不是这样的，都在一个地方做事，住在一块。这个也好理解，这个女尊男卑的时代，男女身份都掉了个头，做的事自然也是不一样的。她想象陈留王侍君成群的样子，忍不住打了个寒颤，男人扭扭捏捏的走路，带花盘发，涂脂抹粉，简直就是挑战审美极限。
第二天，清平照例去和王姑姑修剪花草，却看到被买进府中那位陈管事也在，她走过去行礼，道：“陈管事好。”
陈管事打量她一会，对着王姑姑道：“嗯，是个利落的孩子。”
又问清平：“进府也快一年了，你快满十岁了吧？”
清平闻言低头道：“回管事，是的。”
陈管事对王姑姑道：“便让她试一试罢。”随后离开了。
王姑姑见她走远了，将地上的剪刀收拾起来，清平想去给她搭把手，却被她轻轻推开，王姑姑道：“你是个聪明的孩子，不应当陪着我这个老东西费时间。我求了陈管事，请她带你去内院伺候大小姐，你知道怎么做最好。”
清平呆呆站着，王姑姑见状有些好笑：“那日我同你说了这府中奴婢脱身赎回卖身契的事，你听的可仔细了。倘若伺候好了大小姐，早日赎身也不是什么难事。”复又摇摇头道：“莫非是高兴傻了？”
清平沉默，她和王姑姑也只是相处了一年，这一年中，她也确实学到了很多东西，本想安安分分的做事，在外院慢慢升上去，却没想到这么快就要越级跳图刷怪了。她道：“多谢姑姑了，但我不知，这是好是坏。”
王姑姑奇了，若是一般人听了这等好事，哪里会这样犹犹豫豫，她问：“怎么，你不愿？”
清平犹豫了下，还是把心中所想倾诉而出。王姑姑失笑：“你.......不错，正是这样，去了内府，更要小心翼翼。你这样很好，知道自己几斤几两，什么事可以做，什么不可以做，主子都会看着的。有多大本事做多大活，这样很好.......”
清平明白这是对方一番好意，可她一不知道那位大小姐喜好禁忌，也不知内府情况，难道就这样冒然进去？
仿佛看出她心中所想，王姑姑笑道：“可不会让你平白无故的去伺候贵人，你看——”清平顺着她手指方向看去，一个蓝衣少年缓缓走来，向王姑姑行礼：“王姑姑好，陈管事叫奴婢来，将这位妹妹带去汀兰居。”
王姑姑点点头道：“那便麻烦了管事，还不快去。”说罢推了清平一下，示意她离开。
清平离开前郑重的向王姑姑行了个全礼，一边的少年掩嘴轻笑，道：“姑姑可是府里的老人了，眼光就是好，挑的都是好孩子呢。”
清平起身，王姑姑眼中隐有水光，佯怒道：“走吧走吧！别再烦我这老太婆的清净了！”
那少年见状转身离开，清平跟着他转来转去，既要低头又要漫不经心记住路线，可谓是非常累。走了一盏茶的功夫，便来到了一扇门前，少年才转身对她笑笑：“我叫莫蓝，比你大五岁，是跟着李哥哥伺候大小姐的。外院的要进内院，需在这汀兰居跟着其他大丫鬟学上几个月。”
清平感激道：“多谢莫蓝哥哥指点。”
莫蓝点点头道：“我早年进府也受了王姑姑恩惠，如今她举荐了你，我自然是要多帮着几分的。咋们以后相处的时间久，不懂的便来问我。”